太政官统治八省：中务省、式部省、民部省、治部省、兵部省、刑部省、大藏省、宫内省。
这八人便是八高官官，每一个人背后，都代表着一个庞大而古老的家族。
不久前，这八人之中，有六人在支持宝女王。
然而如今，原本支持她的物部氏和藤原氏，竟然都默不作声。
就连她一直器重的儿子大海人王子，也没有做声。
这让宝女王终于明白过来，中大兄早已收服这些人，只是隐忍不发。
一直愿意隐忍的中大兄，竟因为唐人的缘故，暴露全部实力，这也让宝女王暗暗心惊。
便在这时，阿边麻吕快步进入殿内。
以他的地位，是没资格参加议事的，顿时受到八省大臣的呵斥。
“麻吕，这里不是你该来的地方！”
“注意你的身份，还不退下！”
阿边麻吕跪在地上，双手扶地，叩首道：“女王殿下，诸位王子大臣，新罗派人刚刚传来一个消息，情况紧急，麻吕我才冒昧闯入。”
“出什么事了”宝女王出声为他解围。
阿边麻吕抬起头，道：“根据新罗人的消息，唐人正在向营州、莱州大量增兵。”
宝女王又问：“增兵了多少”
阿边麻吕道：“目前还不清楚，不过唐人常备军力就有六十多万，若是真的准备对外宣战，至少会调十万以上吧。”
宝女王面色微白，朝阿倍比罗夫看了过去。
阿倍沉声道：“女王殿下不必担心，唐人就算兵多，也没有船，无法在海上铺开兵力。”
中臣镰足道：“阿倍将军错了，当年唐朝攻打高句丽，因战船不足，唐朝皇帝便下了命令，结果四个月，便造船四百艘，运载军粮。”
苏我赤兄哼道：“运粮船而已，定是些小船，比不上咱们的战船。”
中臣镰足瞥了他一眼，道：“筑紫率错了，唐人造的运粮船，每一艘，都比女王殿下的乌丸号更大！”
苏我赤兄怒道：“胡说八道，怎么可能有这么荒唐的事！”
中臣镰足平静的道：“您虽没去过唐朝，也可以去问一下去过唐朝的人，问问他们唐人造的船如何。”
“阿边次官，是真的吗”宝女王脸色越发难看了。
阿边麻吕低声道：“差不多吧。”
宝女王又看向了阿倍比罗夫，然而这次阿倍也低下了头。
宝女王深吸一口气，转头看向中大兄，道：“王儿，依你之见，要如何才能避免唐人攻打我倭国”
中大兄道：“第一，全力找出是谁袭击了唐人的船只，如此才能平息唐人的愤怒。第二，派遣使节，前往长安，向唐人解释。”
宝女王愣道：“他们还听得进解释吗”
中大兄道：“不找出真凶，他们肯定不会善罢甘休，但派遣使节，是为表示姿态，这一点，不可缺少。”
倭人非常重视上下关系，宝女王点点头，道：“依你之见，派谁比较好呢”
中大兄目光看向了阿边麻吕，淡淡道：“只有辛苦阿边次官，再去一趟长安了。”
阿边麻吕脸色惨白，求助的看向宝女王。
这时候去长安，还有命回来吗
然而宝女王这次却没有再帮他，说道：“阿边次臣，事关国家安危，只有请你不辞辛劳，再使大唐了。”
阿边麻吕见宝女王目光冷冽，只好苦笑道：“下臣领命！”
……
海水不断拍打着岩石，浪声中，隐隐夹杂着倭国士兵们操练的声音。
红日已经落到地平线以下。
中大兄站在石台上，极目远眺。
黄昏时的海浪，比白日要平静一些，但海底之下的暗流，却要更加凶险。
中大兄迎着海风，张开双臂，嘴角勾出一抹微笑。
“王子殿下，眼下局势如此凶险，您似乎却非常高兴。”中臣镰足的声音，从身后传来。
“镰足，我一向觉得，凶险与机遇并存，你没有这种感觉吗”
中臣镰足沉默了一会，道：“属下并没有您那般过人的视野，只看到危机，并未看到机遇。”
中大兄微微一笑，道：“那是因为你没能跳出这个局来看问题。你觉得袭击唐军的事，是谁干的”
中臣镰足思索了一会，道：“有能力消灭两百唐军的力量不多，除了我们之外，在这片海域，也只有五六股力量。”
中大兄伸出四根手指。
“除咱们之外，只有四人，有这个能力。”
“哪四人”
“泉盖苏文、金春秋、扶余义慈、虾夷男鹿。”
中臣镰足点点头：“不错。”
中大兄放下一根手指，道：“扶余义慈要做此事，定会跟母亲打招呼，从母亲刚才态度来看，他可以排除。”
中大兄又放下一根手指：“金春秋纵有这个心，却没这个胆量，他也可以排除。”
中臣镰足心中一动，道：“所以只剩下泉盖苏文和虾夷男鹿有这个可能了”
中大兄微笑道：“唐人早就想打高句丽，如果真是他们所为，唐军定会出兵。我们则可趁他们无暇他顾，帮助义慈，击败福信！”
“如果是虾夷男鹿呢”
中大兄道：“那就更好了，唐人纵能击败虾夷人，却无法占据虾夷群岛。等他们走后，我们便可趁虾夷虚弱，消灭这个难缠的敌人。”
中臣镰足敬服道：“殿下深谋远虑，卑职佩服。”
中大兄缓缓道：“不过，要想将危局转为对我们有利的局面，必须查出是哪一家所为，拿到确凿证据，让大唐皇帝信服才行！”
中臣镰足道：“卑职一定竭尽全力，完成此事。”
中大兄抬手道：“不，事关重大，我必须动用所有力量，你的人只负责虾夷就行了。”
“那高句丽呢”
中大兄道：“放心，我让大海人去调查了。”
大唐在边境增兵的消息，很快也传遍辽东各国。
这对每个国家来说，都不是一个好消息。没人喜欢大唐铁骑。
就连靺鞨、室韦这些与此事无关的国家，瞧见营州唐军增多，也感受到一股无形的压力。
营州原本的唐军就有三万，皆是骑兵，如今又调来三万骑兵，整整六万唐军铁骑，仿佛一柄利剑，悬在每一个国家的头顶。
在这种重压之下，不仅倭国遣使长安，辽东各个国家，也都派出使节，前往长安，探听情况，以免这柄剑落到自家头上。
正如武媚娘所形容的那样，在大唐拉满弓弦的情况下，各国的反应出奇的一致。
只有两个国家例外，没有派遣使节。
那便是，高句丽和虾夷。