果然，船一驶入码头，那热火朝天的忙碌景象，便映入众人眼帘。只见栈桥上挤满平头漕船，数不清的民夫两两扛着竹杠，杠头悬麻绳网兜，兜住一袋袋漕米，从库房中转运到漕船上。
那是江南各地发运来的税粮，运到这里集中起来，再由朝廷统一分配给前线各处的军队。
按说这种漕运中转地，必是商业中心。任元等人放眼望去，果然见到各种店铺鳞次栉比，沿着河岸一眼望不到头。
但奇怪的是这大白天的，居然一家店铺都没开门，全都门板高挂。而且大街上连个摆摊的都没有……
任元看到边上停了条渔船，白发苍苍的老渔夫，正在熟练地收拾十几尾大大小小的活鱼。
“老丈这鱼是才打上来的？”陈霸先便跟那老丈搭讪。
“啊。”老渔夫点点头，用刀刃一挑鱼鳃道：“晨起才下网的！瞧这鳃鲜红的。”
“嗯，还真不错，好久没吃到鲜鱼了。”陈霸先先按套路，先购物，后问话。
“多少钱？便宜点儿给你包圆了。”
“不卖。”老丈却赶忙摇头。
“这么多鱼你吃得了吗？”陈霸先笑问道。
“是现在不卖。”老渔夫道：“想吃，等三天后集上买去。”
“三天后不就成臭鱼了吗？多少钱我都买，贵点儿也成。”陈霸先财大气粗道。
“你给多少钱都不卖。”老渔夫大摇其头。
“嘿，你这老丈。”陈霸先无语道：“为何现在高价不卖，非要等到三天后成了臭鱼再卖？”
“小哥是外地来的吧？”老渔夫瞥他一眼道：“这就是广陵城的规矩，外乡人来了，也得入乡随俗。”
“这是什么规矩？”陈霸先奇怪道。
“官府规定，百姓一律不准经商。”老丈便用下巴指了指街上关门的店铺：“瞧瞧，全关门了。”
“什么时候规定的？那这店铺又是怎么来的？”任元大奇问道。
“当然是原先没这规定的时候开的啊。”老丈叹口气道：“是打去年，县里忽然就颁下了这条禁令，后来又发展到不准摆摊，到最后甚至老百姓之间，拿鸡蛋换条鱼，用大米换小米都不准。”
说着他对陈霸先道：“你要吃鱼我送你两条，但钱是万万不敢收的。”
“怕啥？”陈霸先不解道：“收了就收了，我还能去告你不成？”
“那可不好说。”老渔夫苦笑道：“官府还规定，告发交易的，可以得双方的一半财产。老汉可不想卖条鱼，还得搭上半条船。”
“这是什么规矩？”任元等人深感无语。
“知足吧，刚开始的时候，是绝对不允许做买卖。只是后来大伙日子都过不下去了，这官府才格外开恩，允许十天开放一次集市，让大伙做做买卖，买点油盐酱醋啥的。”老渔夫叹口气道：
“像我们这种打渔种地的还好说，那些做买卖为业的人，现在都过不下去了。”
他指了指一个扛大包的中年男子道：“瞧，那就是收我鱼的老板，他现在只能干这个了。”