第116章祛魅
去了两趟‘白房子’，周青峰就对这地方彻底祛魅，最初的好奇和敬畏便被彻底消磨殆尽。
这里哪里是什么象征权力的中心，分明就是个喧嚣嘈杂的“豪华菜市场”。
‘白房子’里人潮如织，络绎不绝，各色人物在此穿梭，彼此交谈的声音汇成一片嗡嗡的背景音。
每隔五分钟，就能看到某个部门的职员，紧随其顶头上司，神色紧张地走进那间椭圆办公室。
他们仿佛在向一位高高在上的神祇献上祭品，期盼自己的议题能在那短暂的几分钟内抓住总统的注意力。
短短五分钟又能传递多少真实的政务充其量只够听取一段精心包装的陈述罢了。
于是，要么是官僚说啥就是啥，总统成了被蒙在鼓里的傀儡；要么就是总统凭着一知半解，抑或心血来潮，武断地做出各种决策。
至于办公室外的走廊，各种真假难辨的传闻像无形的幽灵般飘荡，时而被人窃窃私语地提起，又迅速消失在下一个匆匆的脚步声中。
在等待正式就职时，周青峰就听到几位米国商务部的人带着戏谑的口吻谈论那位“房地产”总统，
津津乐道于他如何热衷参加各种开工典礼，享受手握镀金铲子拍照的虚荣时刻。
每当总统兴致勃勃讲起某个笑话，在场的所有人都履行职责般假笑附和——这倒反衬出当初周青峰那句‘没救、等死’是多么的大胆和挑衅。
“副总统说，大概就是因为这句话，让我显得太过另类，反而让他觉得可以尝试任命我上位，改变僵局。”
华盛顿特区，艾森豪威尔行政大楼内。
周青峰坐在挂上“政府效率部”铭牌的部长办公室里，平静地向眼前寥寥几人讲述着自己极为荒诞的任命过程。
此刻能够站在这间办公室里的，除了夏妮、黛博拉、恩斯特这些他从“卫生部”带来的旧部，就再无他人。
目光扫过办公桌前那十几张还算不上熟悉的脸庞，周青峰坦然道：“诸位，我希望你们在了解真实情况之后，再做出最终的抉择。”
夏妮等人手中都捏着一份来自“迪亚斯”的黑幕档案，厚厚一大迭，承载着令人触目惊心的罪恶。
这些纸质文件被郑重地告知“阅后即焚，不得外传”。
作为在官场底层摸爬滚打多年的公务人员，他们对官僚体系的腐朽和恶臭并非一无所知。
这些真真切切的具体案件如同被剥开的血淋淋伤口，又像散发恶臭的脓疮。
阅读案件中的每一个字都仿佛会被玷污心灵，让众人感到一阵难以抑制的战栗，或是胸腔中燃起熊熊的怒火。
“我将你们从‘卫生部’调来，但你们完全可以选择拒绝这份任命，随时可以离开这里，”
周青峰郑重说道：“我并不指望每个人都有直面黑暗的勇气，因为这个世界上，大多数人选择的都是苟且偷生。
‘效率部’并非由米国国会批准设立的政府部门，而是总统凭借一纸行政命令建立的幕僚机构。
我这个部长的头衔听起来光鲜，实则并无多少实权，手下的探员人员更是寥寥无几，只能进行调查，而没有执法权。
我们的命运，完全取决于我与总统之间关系的亲疏。
疫情爆发时，所有的官僚都面临着巨大的生存压力，不得不暂时团结在我们的副总统身边，共同应对这场危机。
而现在，疫情稍稍缓解，那些把控着实权的各级官僚便开始蠢蠢欲动。
副总统的地位岌岌可危，这才病急乱投医，把我视作一根救命稻草。可以预见，我们接下来的日子绝不会轻松。”
周青峰抬手指了指自己办公室敞开的房门，“我给你们一小时的时间考虑。
在这一小时里，你们随时可以改变主意，从这里离开，我绝不阻拦。但一小时后你们若是不走，就得赌上自己性命来工作。”
空气中弥漫着一种无形的压力，十几号职员面面相觑，很是不安。
他们不仅仅看到了加入“效率部”后将要面对的重重困难，更感受到了切实的危险。
托马斯一家被灭门的惨案，赫然印在他们入职培训的第一页。
那对夫妻布满血污、扭曲变形的遗体照片没有任何遮掩地暴露在所有人的眼前。
别人招揽人手少不用些言巧语，周青峰却抛出一个个冰冷的警告，诉说权力场中潜藏的残酷与黑暗。
“好好想想，决定命运的时候到了。”
不到一小时，办公室里的人少了三分之二，只留下五六个人还愿意继续跟周青峰干。
一贯显得胆小的黛博拉女士留下来，她流着眼泪的说道：“哈登阁下，如果有天我死了，请别让我死的毫无意义。”
周青峰对此倒是点点头，很认真的说道：“如果你死于暗杀，我会为你复仇。”
——
疫情席卷过后，联邦政府各部门都面临着公务员大量流失的困境，“政府效率部”自然也未能幸免。
这个部门原本就不是什么庞大的机构，再加上薪资待遇不高，如今还能坚守岗位的，不过寥寥百人左右。
将新招募的人员安排下去，部长办公室的门再次被敲响。
萧金浪顶着一张精心伪装的白人老头面孔，神情严肃地走了进来。
房门“咔哒”一声关上，他立即从贴身的口袋里掏出几台精巧的电子仪器，仔细扫描着房间内的电磁信号。
确认没有被监听后，他又启动了干扰设备，空气中仿佛多了一层无形的屏障。
“没必要这么小心吧，这里可是我的地盘。”周青峰靠在宽大的办公椅上，懒懒散散。
“说英语！”老萧压低声音，严厉地责备道，“我们必须做好了最坏的打算，绝不能有任何疏漏。”
“最坏打算”指的是老萧嘴里藏着一颗经过特殊处理的毒牙，里面填充着高剂量的氰化物。
一旦将其咬碎，就能在几秒钟内结束自己的生命，以确保绝不落入敌人手中。
“小周，你现在的位置非常关键，任何环节都必须确保万无一失。”老萧的语气沉重而严肃。
周青峰依旧是漫不经心，“就‘白房子’那帮废物，也想对我怎么样”
在消除所有滤镜光环后，那些身居高位的政客在他眼中不过是群不堪一击的小丑。
老萧却板着脸，毫不客气地打断了周青峰的自大，“那些政客也许是废物，但米国国土安全部的人可不是。
那些千方百计想要除掉‘哈登’的人，更不是什么善茬。”
国内的“高层”领导已经充分认识到周青峰的重要性，正绞尽脑汁地想要确保他的安全。