“若您今日肯帮茗康压下此事，不捅到侯爷那，我愿将这掌印之权还给姐姐。”
郜姨娘深知周茗贞的软肋就是她娘，这一招可谓是正中下怀。
周茗贞先是一怔，而后久久犹豫不决。
郜姨娘似是看到了契机，“噗通”一下跪在了她面前，双手呈着掌印，语气恳切：“夫人收下此印交还于姐姐，大家均有受益！请夫人想想您阿娘的处境，莫要为了一个不相干的牙郎，弄得两败俱伤！”
门口不明真相的群众议论纷纷，均好奇地探着头。
一旁的叶氏众人也屏着呼吸，紧张地等待着周茗贞的反应。
周茗贞伸出了手，慢慢探向了那掌印……
倾城为她捏了把汗，却不好出声干预。
只得在心中默默祈祷。
茗贞，千万不要中了她的计，若拿了变成了共犯，日后东窗事发可就脱不了干系了。
郜姨娘嘴角一扯，似是胜券在握。
可就在周茗贞指尖快要触到那掌印之时，她突然停了下来：“我阿娘若是知道我为了她纵容了此等祸事，定然不会收下掌印。郜姨娘，你手握掌家之权，就是这样管家的么？”
说罢，她看向了周茗康：“放了万侠士，让你的人当众澄清事实，给叶掌柜道歉！”
周茗康有些胆怯地瞟了眼那狂徒，小心翼翼地说道：“要不，你……”
“休想！”那狂徒趾高气昂，回答得不带一丝犹豫。
周茗康被怼了回来，又装可怜：“阿姐，你也听到了……我还指望他替我上学堂呢，你就别为难我了吧！”
周茗贞气不打一处来，正要继续骂他，他忽然指着自己说道：“要不我来给他们道歉吧！不就是一跪嘛，谁道歉不都一样么，我来罢了！”
说罢，他竟嬉皮笑脸地跪了下去：“这位叶掌柜，实在抱歉，让你们牙行蒙冤了！”
而后他又乐呵呵地跪着转到了万一户的方向：“万侠士是吧？对不住了，让你受委屈了！本世子这就给你赔个不是！”
说罢，他两手一摊，表情轻松得意：“何其简单？！”
“阿姐，您可还满意？还有谁需要道歉！都赶紧叫来吧，本世子还要看戏去呢，别为了这点小事耽误了！”
郜氏气得脸都绿了，急得大吼：“你们都是死人么？还不快把门关上！”
周家家仆听了命令，立刻冲出去遣散了人群，关上了门。
“别看了，都别看了！”
可一切都来不及了。
门口的看热闹的群众一片哗然，很快便将世子亲自到叶氏下跪认错的事传了出去，传闻不攻自破。
大堂内，众人被周茗康惊得一时语塞。
“起来！”郜氏恨铁不成钢，一把拉起周茗康，眼神也变得凌厉。
她将掌印紧紧攥在了手中，对着周茗贞发狠道：“这下你满意了？我算是看明白了，你们母女俩都恨毒了我，不让你阿弟与你一样身败名裂就不甘心！”
“既然你敬酒不吃吃罚酒，就别怪我日后心狠手辣了！”
郜氏语气癫狂，连眉毛都跟着用力：“我们走！”
与郜氏相反，周茗康一边被拖着走，还一边挣扎着想要甩开郜氏的手：“我不回去！我还要看戏去呢！你们之间有仇，关我何事？”
那替身则习以为常地跟在他们身后，好似一切都与他无关，让人唏嘘。
他们走后。
倾城有些愧疚：“茗贞，多谢你帮忙才顺利救出了一户。只是没想到给你带来了这么大麻烦。”
周茗贞扶着额头，眼中透着乏累：“你千万别这么说，这本就是茗康的错。”
郭子维不解：“世子为何会堕落至此？”