仲夏的日光收敛起来，铅灰色的雨云遍布天空，飞鸟扑扇着翅膀在以最快的速度归巢。
天空下方的原野，数骑快马飞速而行，“驾——”呼喊声此起彼伏，马蹄带起的尘土在身后飞扬、漫卷。
被马匹超过的身影捂着口鼻，用手与衣袖扇着尘土，等骑士跑的远了才敢骂骂咧咧的出口成章，随后拍打干净身上向着远处继续赶路。
雨滴从天空坠落下来的时候，这数名骑士终于赶在浑身湿透之前进入密云的城门。
自从新组的汉军进入檀州以来，这临近中京道的军州顿时成了前线重地，州内的青壮被调动起来修葺城墙，深挖壕沟。
身为军队统帅的纪安邦更是每日走去外面观看地势，连接黑河与潮里河的水道旁也布满了防御工事，更多的，是针对骑兵挖掘的陷马坑与数道长里许的壕沟，而在中京道方向，大量的侦骑在奔跑，将这一块的地形堪舆图绘制的精细。
每个人都在为纪安邦的细心与沉稳而惊叹，却不知他其实是陷入困境。
魁梧的身子脱去身上的甲胄，穿着一身单衣的纪安邦呼出一口浊气，看着斥候绘制的檀州左近堪舆图大手在上面拍了拍，这上面山川、河流、村镇标注详尽，何处适合埋伏、何处有密林高峰也是特意圈出。
然而观看的主将只是皱着眉头将其对折，扔在桌上闭上眼睛假寐着。
外面两道沉重的脚步声响起，随后两道壮汉的身影遮住本就不甚明亮的光线，闭着眼睛的身影似是感受到光影的变化，睁开双眼：“你二人怎地过来了？”
进来的两人都是体格彪悍，穿着常服，一人浓眉、细眼，嘴唇上两撇胡子，另一人方脸，面相坚毅，将军肚向外突着，走过来向着纪安邦施礼：“见过大帅。”
“行了，你我兄弟，何必多礼。”
伸手将桌上的水壶推了一把：“为兄这里没有多少吃喝之物，将就的喝些清水吧。”
“早知兄家中没甚东西。”方脸的汉子名叫汝廷器，说着话一拍旁边人肩膀：“我和昝兄打定主意今日要拉你去外面吃些喝些。”大手自然放下，又一拍自己将军肚：“祭祭这五脏庙。”
“汝兄弟说的不错。”大名昝仝美的浓眉汉子走过来拉开椅子坐下，舒出一口气：“近几日竟在外面忙活了，好不容易回来，纪兄当犒劳犒劳我俩。”
“此乃小事。”纪安邦哈哈一笑，站起身走去一旁，看一眼外面，取来钱让亲兵去订一桌酒席：“咱这俸禄，吃点儿好的还是绰绰有余。”
“那今日就吃纪兄的了。”
两个大汉抚掌大笑，向下的目光看着被折叠起来的堪舆图，昝仝美伸手将之拿起：“呵，这堪舆图总算是绘成了。”
“我看看。”汝廷器说着话走过来伸头一同看着。
纪安邦伸手给两人先倒上清水，轻声开口：“没甚太大用处。”
“嗯？”
两个汉子疑惑的抬头看他。
纪安邦将水壶放下，扫他二人一眼：“咱们都是患难与共的兄弟，为兄也不诓你二人，密云这边就是打造成铁桶也没甚用处。”
两人对视一眼，看着面前的军队统帅，耳听着他说话的声音响起：“密云至卢龙一带过长，且长城因年久失修有着数段的坍塌，我怕齐军南下之时，对方只要绕开一段距离，咱们在此处皆是白费力气。”
“这……”
“况且……”纪安邦没说完，看着对面两个兄弟等他说话：“我听闻齐军水师甚是强悍，夺东京、上京之时都多有建树，若是他们走海路取南京道腹地……”
“莫说了。”昝仝美两道浓眉凑到一起：“纪兄这话说的我心直跳，合着咱们这些时日在此都是做的无用功？”
汝廷器亦是苦笑：“那咱们这段时日的辛苦所为何来？”
“也不全算无用。”纪安邦的面上带着一抹自嘲：“最少朝中众臣说不出什么话来。”
“啊？”
“甚意思？”
纪安邦沉默的喝口水：“你我兄弟原本只是析津府无人过问的小卒。”
对面两人皆是面露苦涩。
“是陛下下旨，拣拔咱们入新军，乃至做了统军将领。”纪安邦的声音有些低沉：“若你我是将种也就罢了，偏生都只是三株浮萍，纵然带着武状元的名头在身上，哪个将咱们放在眼里？都在等你我犯错。”
“……是以纪兄这般做只是为了堵住朝中众臣之口？”对面两个也不是笨人，昝仝美略有些苦涩的开口。
纪安邦沉默一下，点点头：“不过也不全是无用，最少咱们在陛下眼中是任事之人，况且我已将此处优劣写成奏折上书陛下。”
汝廷器忍不住一挑眉头：“就怕陛下仍在游猎。”
屋中一时间有些安静，纪安邦那张脸在外面阴云遮光的天景下，越发显得苦涩：“你我皆是陛下之人，还是莫要多说吧。”
“哎——”
叹息从两个大汉口中发出，瞬间都没了继续说话的心思，半晌外面有雨声传来，转头看顾的两人方才勉强振作一下精神，转移话题道：“未曾想你那侍卫手脚如此之快，竟然这般快就将酒菜买回来了。”
说话间，外面的身影冒着雨出现在视线中，屋内三人同时一皱眉头的时候，来人进屋行礼：“小的中京道探子，见过纪统军。”
“起来。”纪安邦忍不住站起：“何事？齐国打到哪了？”
那报信儿的探子脸上一犹豫，苦笑一下：“小的离开时候，北安州已经有官员出言要降了。”
吱嘎——
“北安州？”
“怎会如此？”
两声桌椅移动的声音入耳，坐着的昝、汝两人也不由自主站起。
那探子伸手掏出竹筒递上去：“小的将军情记录在此，请统军过目。”
纪安邦连忙接过来，倒出写满讯息的纸张看了一眼，一屁股又坐下来，满脸不可思议：“大定府竟然一日而落？守军都是废物不成？”
“纪兄给我看看？”
后面两人连忙出声，纪安邦将手中军情给他们，随即看向探子：“这是上月初之事，为何这般晚才报上来？”
那探子低头：“小的也想快些将情报传回来，只是齐军接连动作之下，不少兄弟没了信心，接二连三的失联不见，小的无法，只能亲自带着这信南下，途中又怕遇上齐军探马，专走的偏僻小道儿，是以回转的晚了些。”
嘭——
身后传来手掌砸在桌上的声响，纪安邦回头，就见两将都是一脸悲愤：“中京留守该杀！”
中间的统军叹口气：“你二人也消消气，莫要恼怒。”，随后看着探子：“你这里可都是最新的军情？”
“小的等人探知的情报都在其中。”
“好！”纪安邦点点头，随后转身：“我这就去再写一份奏折上书陛下。”
两人点头，摁着军情的大手挪开，站直身体。