张苍在一旁听得眉头紧锁，他虽然看重钱粮，但也知道，民为邦本，若民不聊生，再多的钱粮也只是空中楼阁。“公子，如今巴家产业尽归官府，当务之急，是尽快恢复生产。一来可以安抚人心，让这些人有事可做，不至于生乱；二来，这些盐井矿山，若能善加经营，确实是一笔巨大的财源。”
“恢复生产，说来容易。”章邯在一旁泼了盆冷水，“工具残破，人手不足，且大多是些老弱病残，如何恢复？”
扶苏看向相里子：“巨子希望墨家能将你们的机关术、营造法，应用于这盐铁生产之中，设计出更高效、更安全的工具和方法。”
相里子眼中闪过一丝兴奋的光芒，他本就对这些技艺之事极为痴迷，如今听扶苏这般说，“公子所言，正是墨家所长！若能得到朝廷支持，墨家弟子愿竭尽所能，改良器械，革新技术，为大秦开辟新的财源，也为那些苦难的黔首，谋一条生路！”
“好！”扶苏当即拍板，“改进事宜，便全权委托给巨子了！张府长，你负责调拨钱粮物资，全力配合！范从事，你负责组织人手，协助墨家弟子进行勘探、试制。”
“遵命！”张苍、范目齐声应道。
相里子更是激动不已，这可是墨家复兴的绝佳机会！他深吸一口气，对着扶苏深深一揖：“墨家上下，定不负公子所托！”
接下来几日，江州城内呈现出一派与往日截然不同的忙碌景象。
相里子带着他那十几个墨家弟子，几乎是废寝忘食地投入到了工作中。他们先是在范目的陪同下，马不停蹄地奔波于江州周边的几处主要矿山和盐井。每到一处，相里子都亲自下到矿洞，仔细查看岩层结构、矿脉走向；又去盐井边，观察卤水浓度、熬盐工艺。他时而用随身携带的工具敲敲打打，时而取些矿石样本、卤水样本，仔细研究。
那些墨家弟子，则忙着测绘地形，记录数据。他们手中拿着一些奇奇怪怪的工具，有带着刻度的木尺，有悬着铅垂的绳线，还有一些苏齐也叫不上名字的简易测量仪器。这些都是他们根据墨家典籍和扶苏平日里的一些“奇思妙想”琢磨出来的。
张苍则坐镇郡守府，负责后勤保障。他从查抄巴家的府库中，调拨出大量的铜、铁、木材等物资，供墨家弟子使用。又按照扶苏的吩咐，在城内征集了一批铁匠、木匠，暂时归相里子调遣。
苏齐则乐得清闲，每日里不是去营地那边看看那些盐奴矿奴的恢复情况，逗逗孩子，就是跑到相里子他们的工坊里，看他们捣鼓那些新奇玩意儿，时不时还冒出几句似是而非的“指点”，引得那些墨家弟子又敬又奇。
这日，相里子带着几个弟子正在郡守府后院临时搭建的工棚里，对着几块铁料和一堆木炭发愁。他们想锻造一批更坚韧的矿镐，但本地铁匠炉温不够，反复锻打，铁料中的杂质依旧难以去除干净，打出来的镐头虽然比巴家原来的强些，却也有限。
“巨子，这炉子还是不行啊，”一个年轻的墨家弟子满头大汗地拉着风箱，看着炉火的颜色，无奈道，“火色发黄，上不去青白之焰，这铁料烧不透，里面的渣滓就逼不出来。”
相里子眉头紧锁，他何尝不知。墨家典籍中倒也记载过一些提升炉温的法子，比如改进风箱，增加进风量，或者改变炉膛结构，但都需要时间和材料去尝试。
苏齐恰好踱步至此，见状便问道：“巨子可是为这炉温所困？”