常寿一路跟随着赤隼，脚下的步子虚浮凌乱，仿若踩在棉花上一般，一颗心七上八下，如同揣了只受惊的野兔，在胸腔里横冲直撞。
他绞尽脑汁，可无论如何也揣测不出皇上此番紧急宣他，究竟所为何事。
踏入殿门，那股庄严肃穆之气扑面而来，他忙强自镇定，将药箱轻轻放在地上，“扑通”一声双膝跪地，上身前倾，额头重重叩在冰冷的地面，口中高呼，“微臣给皇上请安。”
言罢，他便屏气敛息，静静候着，连大气都不敢出，只感觉周围的空气都好似凝固了一般。
乾隆坐在床上，身姿挺拔如松，龙袍上的金线在微光下熠熠生辉。
他目光深邃，仿若幽潭，带着审视的意味沉沉地落在常寿身上，就这么久久未曾言语，仿若陷入了一场没有硝烟的沉思大战。
他心中实则正在字斟句酌，反复权衡，每一个措辞、每一个语气都要拿捏精准，思量着究竟该如何将那棘手的霍乱药方巧妙告知常寿，又能不让他有所怀疑。
这般长时间的沉默，可苦了地上跪着的常寿。
他只觉额上渐渐渗出细密的汗珠，那些汗珠仿若不安分的小虫子，顺着脸颊缓缓滑落，痒痒的，却又不敢抬手去擦。
心下愈发慌乱，暗自嘀咕：皇上这是何意啊？大老远把我召回来，又不让起身，难不成是自己无意间犯了什么错，要在这儿一直跪着受罚？越想越怕，脊梁骨上不禁渗出一层冷汗。
萧云在一旁将常寿的窘迫模样瞧得真切，灵动的眼珠滴溜溜一转，悄悄伸出手，那纤细的手指仿若灵动的小鱼，轻轻巧巧地勾了勾乾隆的掌心。
乾隆正沉浸于深沉的思虑之中，忽觉掌心一阵酥痒，仿若被春日里最轻柔的微风携带着一根羽毛，轻轻拂过，这种异样的感觉瞬间将他从思索中拉回了现实。
低头一看，原来是云儿在挠他的手掌，那俏皮模样让他心头一暖。
他索性顺势握住她的手，转头看向常寿，打破了这令人窒息的僵局，“免礼，福建省石马镇突发霍乱一事，想必你也有所耳闻了吧？”
常寿听闻，忙不迭地点头，那脑袋上下晃动的频率，快得如同小鸡啄米一般，“臣听说了，太医院如今还在商议，尚未定下来究竟该派哪位太医赶赴疫区呢。”
他边说边悄悄抬眼，用余光快速地扫了乾隆一眼，试图从皇上那不动声色的神色中探寻到一星半点的有用信息，可皇上的面容仿若被一层神秘的面纱笼罩，什么也看不出来。
乾隆面色沉静如水，波澜不惊，并未直言已有良药可抑制疫情，反而不动声色地抛出一个重磅问题，“那你可愿亲赴疫区？”
说罢，他微微顿了顿，目光仿若利剑，继而沉声道：“虽说诸位太医医术皆颇为高明，但这霍乱病症来势汹汹，凶险万分，有的人擅长调理日常杂症，面对这般烈性疫病，却未必能得心应手。
况且，疫区危险重重，环境恶劣，并非所有人都心甘情愿奔赴前线！朕今日只是问问你的意见，你要是不愿，大可直言！”