与此同时，慈宁宫那边，太后早已等得不耐烦了。
她高坐在凤榻之上，凤榻上的锦缎绣着繁复的龙凤呈祥图案，在光线下熠熠生辉，却也映衬不出她此刻的好心情。
太后轻轻敲打着扶手，那节奏仿若是她内心不满的鼓点，脸色阴沉得能滴出水来。
“这案子拖拖拉拉的，到底是怎么回事？”
太后的声音里透着不满与威严，仿若寒夜中的冷风，吹得人心底发凉，“桂嬷嬷，你去把赵弘业和员外郎给哀家宣来，哀家倒要听听，他们查到了些什么。”
桂嬷嬷领命，迈着小碎步匆匆赶到养心殿外。
见到赵弘业和员外郎，她微微福身，动作优雅得体，轻声说道：“赵大人、员外郎，太后有请，你们二位，随我去慈宁宫回话。”
赵弘业心中暗叫不好，可也不敢违抗懿旨，只好硬着头皮跟着桂嬷嬷向慈宁宫走去。
一路上，他的脚步沉重如铅，每迈出一步都好似用尽全身力气，脑海中不断思索着待会儿该如何应对太后的质问。
若是如实说出对萧云的怀疑，万一触怒皇上，自己这条小命可就不保了；
可要是有所隐瞒，太后这边又岂能善罢甘休？
这宫廷之中的水，实在是太深了，一步踏错，便是万劫不复。
他仿若置身于惊涛骇浪中的孤舟，飘摇不定，不知何处才是安身之所。
晨曦的微光透过乾清门的雕花窗棂，丝丝缕缕地洒落在金砖地面上，映照出一片庄严肃穆之景。
乾隆高坐于龙椅之上，身着明黄色龙袍。
朝堂之上，气氛凝重得仿若能攥出水来。
乾隆轻咳一声，率先打破寂静，“朕听闻近日黄河水患又有反复，沿岸百姓苦不堪言，诸位爱卿有何良策？”
声音低沉醇厚，在空旷的大殿内回荡，仿若洪钟鸣响，字字敲在众臣心上。
刘统勋上前一步，拱手道：“皇上，臣以为当务之急是加固堤坝。
据臣所知，现有堤坝多处破损，不堪洪水冲击。
需即刻征调民夫，采买石料，方能解燃眉之急。”
乾隆微微颔首，目光转向福伦，“福伦，你怎么看？”
福伦赶忙出列，行礼后说道：“皇上，刘大人所言甚是。
然臣觉得，加固堤坝固然重要，可这赈济灾民之事亦不可忽视。
水患之下，百姓流离失所，缺衣少食。
应速拨银粮，开设粥厂，安抚民心，否则，恐生民变。”
福伦的声音沉稳中略带焦急，显然对百姓的疾苦忧心忡忡。
乾隆听后，微微皱眉，手指轻轻敲击着龙椅扶手，陷入沉思。
片刻，他缓缓开口，“二位爱卿所言俱是正理。
朕意，着刘统勋领十万工兵，火速奔赴黄河沿岸，督导堤坝加固工程，务必在汛期来临前完工。
所需石料、木料，皆由沿途官府全力配合征调，不得有误。”
刘统勋领命，跪地高呼，“臣遵旨！定不负皇上所望！”