众人循声望去，只见皇后身着华服，头戴凤冠，珠翠摇曳间散发着母仪天下的威严。
只是此刻，她的凤眉微微蹙起，眼中满是愠怒，那眼神仿若实质化的刀刃，直直地刺向赵弘业。
赵弘业等人瞧见皇后现身，神色一凛，当即撩起衣摆，“扑通”一声跪地，齐声高呼：“臣给皇后娘娘请安！”
声音在空旷的宫殿内回荡，却未能驱散那如寒霜般凝结的空气。
皇后并未叫他们起身，而是微微仰头，从鼻腔中发出一声冷哼，那声音仿若冰碴掉落，寒意四溢：“赵大人好大的官威啊！
这都闯进本宫的宫里，要带走本宫的人了，竟也不需要，知会本宫一声？”
话语间，字字句句都似裹挟着冰霜，砸落在地面，发出阵阵回响。
赵弘业跪在地上，脊背却挺得笔直，不卑不亢地回应道：“皇后娘娘，臣奉旨办事，还望娘娘体谅。
娘娘若是有任何不满，尽管去找皇上评说。”
他的声音沉稳有力，没有丝毫退缩之意，仿若一座巍峨的高山，任风雨侵袭，自岿然不动。
皇后被他这一番话噎得胸口一滞，她没想到，这平日里看着还算恭顺的赵弘业，今日竟敢如此顶撞自己，还公然搬出了皇上。
她心中暗自恼怒，却也深知若是再强行阻拦，那便是抗旨不尊。
这顶大不敬的帽子一旦扣下，即便是她贵为皇后，也吃不消。
短暂的僵持后，皇后咬了咬牙，目光转向兰芷，冷冷说道：“兰芷，那你就跟赵大人走一趟吧！
但你可要记清楚了，什么话该说，什么话不该说，自己心里掂量着点儿，否则……”
说到这儿，皇后微微眯起双眸，眼中闪过一抹阴狠的光，“你可要小心了。”
那语气中的暗示性十足，仿若一条隐藏在暗处的毒蛇，吐着信子，随时准备给人致命一击，让兰芷忍不住打了个寒颤。
赵弘业见状，也不多言，起身示意衙役们带着兰芷离开。
兰芷脚步虚浮，面色惨白如纸，被衙役们半拖半拽地往外走去。
她频频回头，眼中满是无助与恐惧，仿佛这一去，便是踏入了无尽的深渊。
待兰芷被带出坤宁宫后，一直候在一旁的莲心赶忙凑上前，神色慌张，压低声音说道：“皇后娘娘，您说她这一去，会不会在慎刑司里乱说话啊？
那慎刑司可不是什么善地，进去了不死也得脱层皮。”
说着，莲心的双手不自觉地绞紧了衣角，眼中的担忧溢于言表。
皇后却仿若毫不在意，嘴角轻轻上扬，噙着一抹阴狠的笑，那笑容在阳光的映照下显得格外狰狞，“她说了又能如何？
本宫是皇后，这中宫之主的位置岂是她说几句话就能撼动的？
你且看看，皇上会因为她一个小小宫女就废后吗？
废后一事关乎大清国本，皇上他不会如此不知轻重。”
皇后的声音轻柔，却透着一股不容置疑的笃定，仿佛世间万物皆在她的掌控之中。