正月初三是郭德宝出狱的日子，一大早陈进峰开着他三哥的面包车，载着蒋梅和贺兰娘俩直奔三里河监狱。
路上贺兰还在埋怨监狱不近人情：“非得咬死了初三不可，早两天放出来就不行？本来就冤枉，白在里边蹲了十年，还不能让人早两天出来好好过个年。”
郭德宝在服刑的第九年初终于因为表现良好得以提前释放。年前村长一得到监狱的通知便开始做准备，食品厂一直空着的门卫室洒扫一新，新家具新铺盖一应俱全，还效仿电视剧里的桥段找了一枝柏树枝嘱咐贺兰别忘了带上。
三个人在三里河监狱外面等了一上午，直等到蒋梅都学会打斗地主了监狱的小侧门才咣当一下打开，光着脑袋的郭德宝抓着为数不多的两件夏季衣裳从门里走了出来。
蒋梅立刻抖开早已准备好的军大衣迎上去将人裹紧，眼眶红红地说：“冻坏了吧？快上车。”
“没事儿姨，我不冷，里边穿着年前你送来的新棉袄，可暖和了。”话毕一转头看见手拿柏树枝的贺兰，郭德宝顿时有些束手束脚，“妹子你也来了？”
“我得来打你啊。”贺兰说着抬起树枝按照村长的吩咐将郭德宝上上下下拍打一遍，拍完随手一扔便往面包车走去，“冷死了快上车，村长在家等你吃团圆饭呢。”
郭德宝在车里如坐针毡，他入狱的时候相州县还没几条像样的马路，再出来时已经日月换新天，满大街跑着各色各样的机动车，看得他目不暇接。
进了陈庄村他的眼睛瞪得跟牛一样大，“这是咱们村？咱们村现在变得这么好了？！”
家家户户门前都是柏油马路，路两旁还有规整的排水沟，隔几十米就立着一根路灯杆，连电线杆都是水泥的。郭德宝记忆中的陈庄村遍地都是土房，红砖小平房寥寥无几，而如今的陈庄村入目便是高大的瓦房，新房比比皆是。
“这些都不算啥，贺兰跟我爸还说厂子再发展两年，争取在进入21世纪之前给每家每户都盖一栋三层小别墅，你肯定也有。”陈进峰激动地猛按喇叭，仿佛郭德宝的别墅近在眼前。
郭德宝放在膝盖上的手指用力握紧，眼睛一眨不眨，他也能有小别墅，真的吗？
“呃……这是我和村长的想法，暂时还没影儿呢，正在努力中。”贺兰转头伸手到驾驶位扇了陈进峰后脑勺一下，骂道：“牛皮让你吹得响当当，万一完不成咋办？”
陈进峰胸有成竹的嘴硬：“肯定能完成，你说出去的话就没有不算数的时候。”
面包车直接开进贺兰家院子，郭德宝一下车便看见瘦得形销骨立的村长站在房前，手里提着香烛黄纸，一副已经久等的模样。
郭德宝的眼泪当时就流了下来，噗通一声跪在村长身前磕了一个响头，“叔，我回来了。”
村长弯腰扶他起来：“回来就好，快起来，先去看看你爹娘。”
郭家二老的合葬坟就在院子南墙底下，蒋梅照顾得当，坟包一根杂草都没有，坟头上压着的黄纸都是崭新的。
郭德宝泣不成声，跪在坟前一边烧纸一边猛捶自己胸膛，像是要将十年间积攒的郁气一次性都抒发出来。围观的几个人不约而同别过脸去，不忍细看。
接风宴蒋梅一早就在家里预备下了，菜色比除夕那天还要丰富。郭德宝从前玩得好的几个发小也被陈进峰请了过来，一桌子大男人说说笑笑，偶尔抹一把眼眶，颇有几分义气在里面。
在座的年纪最大的已经三十岁，孩子马上就要读小学，最小的也已经二十五，刚结婚一年媳妇已经怀孕。一桌子成家立业的，只有陈进峰和郭德宝两个光棍。
郭德宝事出有因，陈进峰才是里面真正的异类。不论是从人品还是能力来说他在村里都是一等一的人物，不知道多少姑娘一直盯着他，可他都二十七了愣是还不开窍，连个对象都没处过。