红袖听后苦涩一笑：“没错，我最初选的人并不是你。而是在你登船后才临时改变的。比起他们，府案首的称号更有影响力，也更容易让人信服。
而且我听他们说你的出身不高，便以为能轻易……控制你，可……如今证明是红袖错了。不过，单凭这一点并不足怀疑我吧？”
陆清河点头，继续解释起来。
“的确不足以怀疑你，可你不该在后来的调查中提醒我时间。杜衡公子死于丑时末寅时初，而你恰好在寅时提醒我该去歇息了，如果我没猜错的话，那个时候杜生已经得手了，而你恰在那时选择散场，一是为自己设计了合理的不在场证明，二则是让悬挂窗外的杜生有时间收拾残局。”
红袖听罢，微微苦笑，眸中闪过一丝无奈，轻声说道：“陆案首果然心思缜密，是红袖小看了你。如果不是时间太仓促，应该不会被发现才对。
不对，应该说如果没有你，结局也许会不一样。”
红袖眸光逐渐暗淡，显然她已经不打算挣扎了。
汤婉婉目睹这一切，心中不由想起红袖与陆清河同床共枕的一幕。
如果说是红袖设的局，会不会……那一夜根本什么都没发生？
她想开口去问，可这里是公堂。而且在这众目睽睽之下，她也问不出口。
杜明瑞见红袖一副死猪不怕开水烫的模样，心中的怒火更甚，猛地一拍惊堂木，大声喝道：“快说，你与那杜生到底为何要害衡儿？”
红袖冷冷看向杜明瑞，眸中生起死志：“府尊大人，你只知道疼爱你的儿子，却不在乎他做了多少伤天害理的事？
更不会在乎一个风尘女子在这正大光明的南河府衙过的什么样的生活？
不要说为何杀他？如果再给我一次选择的机会，红袖依然会这般选择！”
“大胆！还敢口出狂言。来人！给本官打烂她的嘴！”没等杜明瑞发话，刘同知已经爆喝出声。
三个衙役立刻上前，两人压住红袖，一人抬手便要往那双目紧闭的白皙脸颊招呼。
不少喜欢红袖的学子都张大了嘴，没想到公堂之上说动手便动手。
“大人且慢！”在巴掌落下前，陆清河拉住了衙役的手。
红袖睁眼，眸中尽是疑惑。
杜明瑞眸光阴鸷：“陆案首，你这是何意？”
“回府尊大人，学生以为案犯已经供认不讳，若贸然动刑恐惹非议，还请大人斟酌。”陆清河瞥了眼外面不少怒目而视的学子，低声拱手。
杜明瑞脸色阴沉的可怕，作为父亲红袖与杜生联手加害了他的儿子，不要说掌嘴，便是自己当场砍了她都不过分。
可是，作为知府他要顾及风评。
啪！
一声惊堂木，将众人的视线纷纷拉回，杜明瑞扫过众人，中气十足的声音响彻公堂。
“本府宣判，闻香阁画舫杀人案就此结案，先将犯女红袖押进地牢，严加看管！待抓获逃犯杜生后，共同押往东市斩首示众，以儆效尤。
本案牵扯的其余诸人，皆可恢复清白身，无罪释放。”
宣判结束，堂下欢呼一片。
“府尊大人英明，在痛失爱子的情况下，竟还能公正判决，实在是我等之表率。”
“没错！南河府有这样的父母官，实在我等百姓的福气。”
各种彩虹屁如暴风雨般袭来，让杜明瑞阴郁的脸上多少放晴一些。
他这才看向堂下的青衫少年以及正在被衙役除去手铐脚镣的沈浪。