灰蒙蒙的夜色中，寒风凌厉呼啸，天空中暴雪如纷纷扬扬，整个世界银装素裹。
特鲁族领地，一座宏伟的城池内，一家酒馆的门被推开。
午夜的寒风被驱散，来人抖了抖身上的衣袍，附着在衣服上的雪花纷纷扬扬洒落。
开门的声音引来了所有人的注视，但没有人开口说话，只是默默注视着进门的雄性特鲁人。
“今晚瓦切尔公爵的长女将举办成人礼，城内的贵族几乎都会到场。”
低沉的嗓音响起，让本就安静的酒馆内更为寂静。
“艾德，你知道的，仅凭我们这些人做不了什么，我们甚至连内城都进不去。”
酒馆老板罗卡把冻僵的手按在橡木酒桶上，桶面凝结的冰晶在他掌心融化成血色水痕。
这个身材有些臃肿的雄性特鲁人有着粗糙厚实的皮肤，这可以帮助他抵御严寒和风雪的侵袭。
他缓缓转动酒桶底部的青铜齿轮，齿轮转动的嘎吱声在寂静的酒馆里显得极为刺耳。
浑浊的酒液缓缓从酒桶里流出，但只装满了半个杯子就再也流不出一滴。
“该死……”
他轻轻拍了拍酒桶暗骂了一句，但没敢太用力，这是他为数不多值钱的家当。
“知道他们宴会厅的壁炉烧的是什么吗？”
艾德嘴角紧绷，手掌不自觉的颤抖。
“茨米矿山每天都有人被冻死，那些带血的炎晶正温暖着贵族小姐的裙摆。”
“你们应该清楚，迟早有一天，那些矿工的下场就是我们的未来。”
艾德的声音里带着压抑的愤怒，他的父亲就是因为交不上沉重的赋税不得不成为矿奴。
因为这可以给他的妻女争取到减税的特权，可仅仅三年，他的父亲就死在了矿山里。
“上个月我打造的门饰足够换一个月的糠包。可税务官说手艺费抵不上贵族审美税，剁了我三根手指。”
“好消息是现在正好是寒冬，伤口冻住了，不需要我在花钱去找个医师。”
角落里，一个身材魁梧的雄性缓缓抬起自己的右手，断指的手掌已经一片青紫。
他有些别扭的用左手抬起酒杯喝了一口，刺激腥辣的酒水顺着喉咙缓缓下滑，驱散了他身躯的些许寒意。
“我家五个崽子只剩俩了。”
“我想他们可能也熬不过这个冬天，我没有足够的食物来供养他们。”
“如果你们谁缺个伴侣，我想我很乐意，只需要付出一些食物。”
一位雌性特鲁人自嘲的笑着缓缓开口。
“该死，你不是在为贵族工作吗？他们没有付你工钱？”
酒馆老板缓缓走出老旧的柜台，将手里仅剩的半杯烈酒放在她面前询问道。
“每收割好100斤糠谷，50斤是固定的赋税，25斤是取暖税。”
“但今年多了一个新的税种，剩25斤里有15斤要喂公爵的赛马。”
“你知道的，我需要为我的孩子们准备足够过冬的粮食。”
闻言，酒馆老板不由得沉默，糠谷的采摘非常麻烦，即便是手脚利落的年轻人一天也采不到300斤，而且这东西加工成粮食还有不小的损耗。
他很同情女人的遭遇，但对此也无能为力，赋税越来越重，就像艾德说的那样，或许他明年也得进山挖矿了。
成为矿奴没办法为他带来半分收益，但可以减轻家人的生活负担。
“如果不是那群臭老鼠，或许我们现在的情况还能好上一些。”
另一边，在壁炉旁蜷缩着身子的雄性特鲁人缓缓开口，即便壁炉里的火焰已经摇摇欲坠，但他依旧不愿意离开，因为这里是整个酒馆最温暖的地方。