烈日将盐井晒得发白，蒸腾的热浪扭曲了井架上垂下的麻绳。白璃眯起眼睛，孔雀蓝的轻纱被咸涩的罡风掀起，露出腰间磁石链泛着幽蓝光泽。她抬手扶住井架，指尖触到被盐卤腐蚀出蜂窝状凹痕的木料，细碎盐粒簌簌落在绣着云雷纹的丝履上，在鞋尖凝成霜花似的结晶。
\"这车盐要送去张掖？\"她突然开口，指尖划过盐车包浆厚重的木轮。盐工们攀爬木架的吱呀声骤然停顿，九十丈高的井架上垂落几滴汗珠，在盐晶反射的强光里碎成七彩光晕，像是谁把彩虹揉碎了洒在滚烫的盐地上。
领头的盐工抹了把脖子上的汗珠，黧黑的脸庞挤出谄笑：\"回禀白大人，正是要送往河西大营的军需。\"他说话时喉结上下滚动，右手始终按在腰间鼓起的皮囊上，指节因用力而发白，粗布袖口露出半截刺青——是乌孙人祭祀用的三足火鸦。
白璃的裙裾扫过地面堆积的盐粒，磁石链突然发出细碎的碰撞声。她俯身贴近车轮，发间银簪垂落的磁石坠子\"叮\"地吸附在车轴处——这个动作让她胸前的雪肌在轻纱下若隐若现，却无人敢多看一眼。井架阴影里传来压抑的抽气声，被她腕间突然甩出的披帛破空声惊散，磁石链扫过盐地激起细碎电弧，惊得两只蜥蜴从盐堆里窜出。
\"军需盐车要裹三层熟牛皮防潮。\"她慢条斯理地直起身，磁石坠子随着动作在车轴上划出刺耳的声响，\"这车轴里……怎么藏着精铁？\"话音未落，盐工脸上的汗珠突然凝在腮边，他后撤半步的瞬间，白璃的披帛已缠上他腰间皮囊。
\"大人小心！\"井架上的盐工突然抛下装卤水的木桶。白璃旋身避开，磁石链顺势卷住飞来的木桶，卤水泼洒在盐地上腾起刺鼻白烟。领头的盐工趁机摸向腰间，却见白璃足尖轻点，绣鞋上的云雷纹竟勾住他裤脚，整个人踉跄着扑倒在盐堆里。
\"李丞相！\"她扬声唤道，腕间发力将人拽倒在地，\"该验验这批军粮了。\"磁石链绞住盐工手腕的力道恰到好处，既让他无法挣脱，又不至于勒断血脉。盐工挣扎时，后颈衣领滑落，露出个新鲜的烙痕——正是乌孙死士的狼牙印记。
玄色官靴碾过盐工的手指，李斯俯身时腰间玉坠撞得叮当响。他抽出佩剑挑开车轮夹层，十二枚手掌长的铁锭滚落在地，每块都刻着盘曲的匈奴符文。白璃注意到他握剑的手背青筋暴起，剑尖在铁锭表面剐蹭出细碎火花，火星溅到盐地上竟燃起幽蓝火焰。
\"拖去油鼎。\"李斯掏出手帕擦拭剑尖，丝绸拂过剑身发出令人牙酸的声响，\"烹到骨肉分离，本相要看看他的舌头还硬不硬得起来。\"他说这话时，目光却盯着白璃裙摆上被卤水腐蚀的焦痕，嘴角浮起若有若无的笑意。
蒸腾的热油在青铜鼎里翻涌，白璃望着盐工被吊上井架。那人突然嘶声大笑：\"乌孙王的铁骑已到河西！你们这些秦狗......\"话音未落，绳索突然断裂。白璃猛地甩出磁石链缠住井架横梁，却见盐工袖中寒光一闪——他竟自断手腕坠入油鼎，沸腾的油花溅上她裙摆，在孔雀蓝的轻纱上蚀出点点焦痕。焦痕边缘泛着诡异的青紫色，竟是淬了漠北狼毒。
\"密道！井底有密道！\"
士卒的惊呼从井底传来。白璃提着风灯沿绳梯而下，盐卤的腥气混着尸臭扑面而来。昏黄的光晕里，井壁赫然现出丈许宽的隧道，凿痕间还沾着新鲜的血迹。她抚过石壁上规律的凿痕，磁石链突然吸附在某处凹槽，扯落几片带血的盐晶。
\"这是用磁斧开凿的。\"她转头对紧随其后的李斯说道，指尖摩挲着凿痕间细碎的磁粉，\"丞相可还记得墨家当年进献的《百工要术》？第三十七篇记载的'磁石引路法'，与这凿痕走向倒是契合。\"说话间，她腕间的磁石链突然绷直，指向隧道深处。
李斯举着火把凑过来，火光将两人的影子投在嶙峋的盐壁上：\"白大人觉得这密道通向何处？\"他剑柄上的螭龙纹映着火光，龙眼处的红宝石忽明忽暗，像是某种暗号。