暮色四合时分，人群的喧嚣如退潮般渐渐平息。
摇曳的篝火在妇人们布满细纹的眼角投下暗影，她们交叠的衣袖下传来窸窣私语，像是秋风吹动枯叶的碎响。
沈幼晴将脸颊更深地埋进王春花的粗布衣襟。
众人见状，纷纷停止了追问，转而相互低声交谈起来。
她们谈论的话题是什么，沈幼晴已经完全听不到了，因为此时此刻她根本没有心思去关注这些。
那经年浆洗的棉麻泛着皂角与阳光的余温，混着妇人身上若有若无的艾草香，竟比任何安神香更叫人安心。
王春花布满茧子的手掌在少女单薄的脊背上打着节拍，哼唱的乡谣里夹杂着吴侬软语的尾音。
月光从车帘的缝隙漏进来，在沈幼晴轻颤的睫毛上镀了层银霜。
她蜷缩的睡姿像朵未绽的玉簪花，唇边那抹笑靥分明是浸在蜜糖里的，可眼角细碎的泪光却泄露了深藏的苦涩。
王春花望着怀中这张稚气未脱的脸庞，掌心贴着的脊骨凸起如连绵山脊——这孩子看起来精神萎靡不振，整个人都显得无精打采的，状态实在是不太对劲啊！真不知道她还能不能坚持撑到长沙去呢。
唉，只盼望着到了长沙之后，能够顺利地帮这孩子找到他失散已久的亲人。
要不然……想到这里，王春花不由得深深地叹了一口气，然后便沉默不语了，似乎不敢再继续往下想。
如今这般兵荒马乱、动荡不安的乱世之中，能够平平安安、健健康康地活着就已经算得上是一种极大的奢望了。
那悠悠的叹息声，仿佛被夜晚的黑暗所吞噬，渐渐地消散在了无边无际的夜幕当中。
车辙碾过碎石的声响惊醒了浅眠的少女。
沈幼晴在颠簸中睁开眼，混沌的意识尚停留在梦里的父母环绕，好友在身边的画面中，鼻尖却猝不及防撞入混杂着汗酸与霉味的浊气。
她不动声色地屏住呼吸，余光掠过车厢角落的破洞，那里正漏进几缕淡青色的晨光，将悬浮的尘埃照得纤毫毕现。
邻座的大婶从补丁摞补丁的包袱里摸出块黢黑的杂粮饼。
“沈家姑娘，你终于醒啦！肚子饿不饿呀？”
皱纹堆叠的笑容里裹着真心实意的关切。
沈幼晴刚要婉拒，却见王春花突然覆上她的手背。
王春花的眼瞳里闪着洞悉的光，指腹若有似无地划过少女素白中衣的领口——那里洁净得像是被露水浣洗过的玉兰瓣，与周遭沾满尘土的粗布麻衣格格不入。
王春花双眸迅速地在马车内扫视了一圈。
当她的视线与其中一人交汇时，对方默契地点了点头，仿佛二人之间已然达成了一种无需言明的隐秘协议。
这一切都被蒙在鼓里的唯有沈幼晴而已。
王春花显然察觉到了沈幼晴眼中流露出的疑惑和迷茫，但她依旧面色从容，脸上保持着那若有若无的淡淡笑容。
只见她不紧不慢地示意身旁之人将自己缓缓扶起，待坐稳之后，又轻轻拍了拍沈幼晴的手背，压低声音柔声说道：“我们深知沈姑娘您绝非等闲之辈，不过此番出门在外，有些事情还是需要稍加掩饰才好啊。”