“但是，前辈——”
“我，我——”
“已经，没有资格了。”
泪水止不住地涌出，间桐樱用手腕压住卫宫士郎的胸膛。
“请不要再爱我了。那样的话，我一定会——”
剩下的话被吞咽进肚子里。
间桐樱用力推开卫宫士郎，逃走了。
“樱！”
“……”
一番挣扎后，卫宫士郎颓然地站在原地，没能追上去。
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“我还是觉得那女的有问题。”
佩莉笑嘻嘻地小声道。
远坂凛盯着这只大号苍蝇，觉得她在找茬。
“诶，可别拿这种眼神看我。你让我好好看看，我可是一下眼都没眨，一直在观察她。”
“但事实就是这样，就算你不相信也改变不了。我的眼睛告诉我，她就是应当被英雄讨伐的怪物。”
“不信的话，你现在去她的房间看看，怎么样？”
“反正这也不会让你损失什么吧？”
“只要发现她没问题，那之后我就会尽心尽力地辅佐你，承认你是慧眼如炬的英雄。”
“到时候，无论你想要多美丽的宝石，我都可以双手奉上，而且没有一点怨言。”
“怎么样，这完全是个无本买卖，不是么？”
佩莉眯起眼睛，贴在远坂凛耳旁，轻声呢喃道。
“哪有那种可能啊……”
远坂凛嘟囔着，但也确实想去看看间桐樱。
卫宫士郎之前训完她们话就火急火燎地拉着樱出去，连自己重伤都顾不上，一看就是有很不得了的事情要跟樱说。
远坂凛不想承认，但她心底却实实在在是有疑窦丛生着的。
被佩莉不断地游说着，她不情不愿地审视自己之前的想法，也发现了不成熟之处。
——她需要证明确实是自己多虑了。只有这样，才能让自己安心。
想到这里，远坂凛当即起身，穿上外套，站起来。
“凛，凛？”
爱尔奎特看到她终于动了，躲在被窝里，可爱地招了招手。
“……干嘛。”
远坂凛没好气道。
因为美缀绫子已经睡着了，所以远坂凛特意压低了声音，听起来像小声的自言自语。
但是不碍事，真祖的感官是人类的十倍甚至九倍。即便远坂凛的话糊成一团，在这样安静的环境下，爱尔奎特仍然能听清楚。
“呐，凛。你现在是不是要出去探险了呀？带上我好不好？”
爱尔奎特的眼睛闪闪发亮。
“我会乖乖待在后面，不发出声音的。保证不给你添麻烦。”
“唔……”
远坂凛有些犹豫，下意识看向佩莉。
谁知道佩莉突然变成了瘟鸡，缩了缩脑袋，没敢说话。
“好吧。你就跟在我后面，别乱走哦？”
远坂凛有些抵不住爱尔奎特的热切目光，只好答应。
“嗯嗯嗯！”
爱尔奎特连忙点头，发出愉快的鼻音。
两人一苍蝇离开房间，将门轻轻合上，然后像做贼一样蹑手蹑脚地靠近间桐樱的房间。
其实爱尔奎特完全可以控制自己的脚步声。只是看远坂凛探头探脑的样子很有趣，所以才跟着做了。
“嘘——”
到了靠近目的地的地方，远坂凛竖起食指，示意爱尔奎特安静。
然后，怀着忐忑的心情，缓缓挪向仅有几步之遥的房门。
小樱今天跑去间桐雁夜那屋了。所以房间里应该只有间桐樱一个人。
如果间桐樱真要有什么问题的话，也只能是在今晚了。
对，只要今天证明了樱没有问题，之后就可以把佩莉的话全当屁给放了。
——远坂凛恶狠狠地想着。
佩莉知道她在想什么，但还是笑嘻嘻地飞到门前，在门上画了个圆。
圆形的边界绽放出深紫色的光芒，中间的木质部分像腐烂了一样快速皱缩，最终消失不见，形成一个圆形的窥视孔。
远坂凛急不可耐地挤开佩莉，看向里面。
“——！？”
哑口无言。
昏暗的房间内，骨白色头发的间桐樱跪在地上，双手无比用力地抓着整张面孔。
她的指甲嵌进皮肤，挖出鲜血。
洁白的连衣裙被染成黑红，从这个角度能看到的她的侧脸上，爬满了猩红色的疤痕。
她……在哭泣。
房间内的细碎声音逐渐变得清晰。
“对不起……对不起……”
“是我杀死了爷爷，是我杀死了哥哥……”
“我这种人，我这种人……”
“对不起……前辈……对不起……”
那样的话语断断续续地从她的口中吐出，令远坂凛感到天旋地转。
黑色的……樱？
远坂凛不可置信地看着屋里的场景，心脏像要爆炸一样，快到产生了绞痛。
杀……死？
她在说什么？
爷爷？哥哥？
听不懂啊，真的听不懂啊……
她到底——
——做了什么？
“……？”
突然，间桐樱顿住了，脑袋微微偏过来，无神的眼睛像两个黑洞。
配合周遭的阴影，远坂凛有那么一瞬间，看到了只剩下眼眶的可怕模样。
——！
心脏的跳动冰结。
远坂凛猛地蹲下，扼住喉咙。
“啊……没有人啊……”
饱含着痛苦，但又无比机械的低语从房间里传出来。
“……”
远坂凛瞳孔巨震，捂着嘴，头也不回地离开了。
房间内，间桐樱蜷成一团，无声地哭泣着。
没有人？
那种事情，怎么可能啊……
那么可怕的模样映射在门上了，她怎么可能认不出来那是谁呢？
姐姐，为什么不来救我？
被扔进虫室的那时候也是。因为你不在眼前，所以原谅你了。
被夺走纯洁的那时候也是。因为你不在眼前，所以原谅你了。
可是……可是……！
为什么我都已经在你的眼前，都已经这样将痛苦倾诉给你了，你还是连靠近我都不肯？
我多么希望被你触碰。可是你却……
远坂的姓氏也是，魔术师的未来也是，就连前辈也是！
一而再，再而三。
你从我这里夺走了多少东西，却连哪怕一点怜悯都不肯施舍给我！
呜咽着，间桐樱葱白的指尖染上黑色。
“……”
爱尔奎特放慢脚步，主动被远坂凛和佩莉甩脱。
她原地站了一会儿，想要抬脚去将消息告知给以诺修斯和美杜莎。但仅仅只踏出一步，便顿住了。
沉默着，她安静地靠在窗上，任由月光从耳边洒落。
“这个，也是爱吧？”
“我……能通过这个，学到什么是爱吗？”