周桐欲哭无泪：“你们这群没良心的！”
……
“不过话说回来——”倪天奇打累了，把竹条一丢，抬头盯着周桐，“你这冰块，到底是怎么弄出来的？”
周桐揉着屁股，委屈巴巴：“都说了是西域秘术……”
“啪！”倪天奇又抽了他一下。
“啊啊啊！我说我说！”周桐赶紧投降，“是硝石！用硝石溶在水里，再把要结冰的水放在小铁盒里，浸进去就能结冰！”
倪天奇和陶明对视一眼，眼中闪过精光。
“原来如此……”陶明摸着胡子，若有所思。
倪天奇则是直接拍板：“行！那这铁箱子归我了！”
周桐：“……？”
“等等！倪叔！你要干嘛？！”
倪天奇咧嘴一笑：“炼铁坊热得要命，正好用这玩意儿制冰，给弟兄们降降温！”
周桐：“……那是我好不容易搞的硝石！”
倪天奇：“现在是我的了。”
周桐：“……”
……
没过几天，随着铁盒和硝石的批量生产，冰块的使用也就正式开始了。
倪天奇直接带着赵德柱等人，在炼铁坊旁边搭了个简易工棚，日夜不停地制冰。
赵德柱和万科光着膀子，一边擦汗一边往铁箱里倒水，嘴里还念叨着：“他娘的，这玩意儿比打仗还累！”
倪天奇则是蹲在一旁，盯着冰块慢慢凝结，满意地点头：“不错不错，这下夏天有救了。”
而另一边，周桐也没闲着。
他让人把冰块切成小块，装在木桶里，运到县衙后院，再配上蜂蜜、酸梅、薄荷等配料，做成冰镇饮品。
“来！尝尝！”他端着一碗冰镇酸梅汤，递给徐巧。
徐巧接过碗，轻轻抿了一口，眼睛顿时一亮：“好喝！”
小桃也凑过来，眼巴巴地看着：“少爷，我也要！”
周桐笑着给她也盛了一碗：“慢点喝，别贪凉。”
老王和陈嬷嬷也分到了一碗，两人喝了一口，顿时舒坦地长叹一声。
“少爷，这冰块……真能卖钱？”老王问。
周桐得意地点头：“当然！我已经让人去通知城里的百姓了，过几天就开卖！”
陈嬷嬷感慨：“谁能想到，五月的天，咱们还能喝上冰镇的东西……”
周桐嘿嘿一笑：“这才刚开始呢！等冰块多了，咱们还能做冰镇西瓜、冰镇绿豆汤，甚至……”他压低声音，“还能在黄安来的时候，狠狠敲他一笔！”
众人闻言，纷纷笑了起来。
小桃捧着碗，突然歪头问道：“少爷，你之前装神弄鬼，是不是就为了这个？”
周桐眨眨眼：“不然呢？”
小桃：“……”
众人：“……”
“啪！”不知是谁先动手，周桐的脑门上挨了一记爆栗。
“嗷！”他捂着脑袋，委屈道，“你们怎么又打我？！”
徐巧轻哼一声：“谁让你总骗人？”
小桃笑嘻嘻地补刀：“活该！”
周桐：“……”
——看来，“神棍”这行，也不是那么好当的。