“来人呐，将那寇首杨泰带上堂来！”随着交河县主要的人事问题逐一得到妥善安排之后，项羽忽然想起还有一名重要的寇首俘虏——杨泰尚被羁押于狱中。
不多时，只听得一阵沉重的脚步声传来，紧接着便见两名身材魁梧的士兵押解着一人走上堂来。只见此人面色阴沉，满脸戾气，正是那寇首杨泰。到得堂上，两名士兵用力一推，杨泰便不由自主地跪倒在地。
“给他松绑吧。”项羽微微抬手示意道。待绳索松开之后，项羽饶有兴致地上下打量起面前这个一脸僵硬的汉子来。他心中暗自思忖：此前曾听闻卓不凡提及，此人身手不凡，尤其是那一手刀法更是出神入化，甚至有人猜测他可能便是传说中的刀王蔡阳乔装改扮而成。想到此处，项羽不禁开口问道：“你便是那寇首杨泰？”
然而，面对项羽的问话，杨泰却并未立刻回答。相反，他猛地抬起头来，目光直直地望向端坐在正堂主位之上的那个身形壮硕的男子，脸上满是难以置信的神色，好半天才从牙缝里挤出一句话来：“你……你可是那威震天下的西楚霸王？”
听到这话，项羽嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，轻轻点了点头应道：“呵呵，不错，我便是项羽，如假包换！那么现在，轮到你来回答我的问题了，你究竟是寇首杨泰，还是那位刀王蔡阳呢？”
“呵呵，果真是瞒不过霸王那犹如火眼金睛一般的敏锐目光啊！”寇首满脸苦涩地笑了起来，笑声之中充满了无奈和自嘲。话音刚落，只见他分别将手伸向自己左右耳际的上方，动作缓慢而谨慎，仿佛每一个细微的举动都需要耗费巨大的力气。
终于，他成功地从耳际上方拔出了两根足足有三寸多长的银针。就在这一瞬间，令人惊奇的事情发生了——随着银针被拔出，寇首原本紧绷的面部肌肉突然像是失去了控制一般，开始以极快的速度振动起来。眨眼之间，他的面容竟然发生了天翻地覆的变化，完全变成了另外一副模样。
一直站立在一旁静静观察的卓不凡看到这一幕，心中不由得一惊。当他看清眼前这个寇首的真实面目之后，更是忍不住激动地大声喊道：“果真是你，蔡阳！你为什么要这样做？”原来，这个寇首竟然正是已经失踪了很长时间的刀王蔡阳。
“蔡阳！你这个无耻之徒、卑鄙小人！你怎么敢率领那群流寇悍然袭击我熊氏升乡！那可是我们祖祖辈辈生活的地方，承载着多少代人的心血和回忆啊！如今却被你们这群恶贼糟蹋得不成样子！可怜我的那些熊家儿郎们……他们有的还只是半大孩子，就这么惨死在了你们的屠刀之下！你们简直丧心病狂、毫无人性可言！”
此时，人群中的胡斐瞪圆了双眼，死死地盯着眼前这位所谓的寇首——刀王蔡阳。当他确认无疑之后，心中的怒火瞬间喷涌而出：“好啊，原来真是你这个老混蛋！我胡家的两个村庄也惨遭你们毒手，足足上千条人命啊！我们的乡亲父老、兄弟姐妹，还有那些天真无邪的孩子们，现在都在哪里？是不是已经被你们残忍杀害了？”
一时间，现场众人像是被点燃的火药桶一般，一下子炸开了锅。大家纷纷义愤填膺地指责起蔡阳来，每个人的脸上都充满了愤怒与仇恨。毕竟，在这片土地上，几乎没有哪个村庄不曾遭受过流寇的袭扰。而今天，终于找到了罪魁祸首，所有人都恨不能立刻冲上去将蔡阳碎尸万段，以泄心头之恨。
听到卓不凡的质问，蔡阳并没有立刻回答，而是先制止了他，说道：“各位，还请稍安勿躁，我一会会给个说话的。卓兄，麻烦你再帮我把背部的两枚银针取出来吧。”说着，他缓缓地脱下了上身的衣服，露出了赤裸的脊梁。
只见他微微弓着背，双手艰难地从肩窝处摸索着，不一会儿功夫，又抽出了两根同样长达三寸有余的银针。
此时的蔡阳，整个人看上去显得无比虚弱，仿佛随时都有可能倒下。他强忍着身体的不适，拱着背朝着卓不凡示意道：“卓兄，拜托你了……”卓不凡见状，连忙转头看了一眼站在旁边始终一言未发的霸王项羽。
只见项羽朝着他微微地点了一下头，表示同意让他帮忙。于是，卓不凡不再犹豫，快步走到蔡阳的身后。
当他仔细查看蔡阳的背部时，发现其肩胛骨处赫然裸露出两个小小的银色光点。卓不凡深吸一口气，小心翼翼地伸出手去，轻轻地捏住其中一根银针，然后慢慢地、稳稳地将它拔了出来。紧接着，他又如法炮制，顺利地拔出了另一根银针。
就在那根细长的银针被小心翼翼地从蔡阳体内取出来之后，令人瞠目结舌的一幕发生了——只见他原本坚实的胸部骨骼开始剧烈地颤抖起来，仿佛有一股无形的力量正在他体内搅动着。伴随着这种奇异的现象，蔡阳的身体也以肉眼可见的速度发生了变化。
他的身高竟然在瞬间凭空拔高了足足两寸，原本略显瘦弱的肩膀也随之变得宽阔无比，整个人看上去比之前高大威猛了许多。
目睹此景，在场众人皆是惊愕不已，就连身经百战、见识广博的项羽都不禁为之颔首称赞：“好高明的易容术啊！”
看到蔡阳并没有丝毫想要隐瞒真相的意思，项羽便漫不经心地随口问道：“那就说来听听吧，到底是怎么一回事？”
听到这话，蔡阳脸上露出一丝苦涩的笑容，先是向着周围围观的人群拱了拱手，行了一个大礼，然后满脸愧疚地说道：“各位乡亲父老们，蔡阳在此给大家赔不是了。我所犯下的过错并非我们蔡家的本意，一切罪责皆由我一人承担！”
说罢，他又转过身来，恭恭敬敬地面对着霸王项羽，继续说道：“实不相瞒，我的所作所为都是奉命行事！”
“哦？奉命而行？不妨详细说来让本王听听！”项羽依旧一副云淡风轻的模样，似乎对蔡阳所说之事并不十分在意。
然而，此时的蔡阳心中却是五味杂陈，他深知自己这一生的种种作为，在这位位高权重的大人物眼中或许不过是一场微不足道的闹剧而已。
想到此处，蔡阳只能苦笑着摇了摇头，但还是硬着头皮回答道：“回霸王，是听从北安镇那位原魏国大司马曹真的命令行事的。”
“嗯？北安镇的魏国大司马曹真？”项羽闻听此言，剑眉微挑，缓缓地抬起那颗仿若山岳般沉重的头颅，如炬的目光瞬间投射到了站立于一侧的县令曹碷身上。