雅间内，黑袍中年人临窗而坐。
他戴着一个木质面具，嘴巴位置镂空，左手两指间夹着一个燃烧的麻梨疙瘩烟斗，右手端起青瓷茶杯，却并不品茗，而是大口牛饮，喝完，便将那青瓷茶杯随手搁在桌上，发出满足的喟叹。
——正是来自鬼市的鬼卫。
鬼卫身侧，蹲立着一只半人高的黑狗，黑狗见到门外走进来的贵公子，并不吠叫，而是乖巧地冲他摇了摇尾巴。
鬼卫当即站起身，热情地迎了上去。
“听说乐公子首战告捷，恭喜恭喜。”
田九韶浅施一礼。“多谢叔。”
两人落座。
鬼卫道，“此次大人特命老夫前来，是有一物要交与乐公子。”
说话间，便将一玉简递向田九韶。
玉简上流转起的淡淡光华，竟然是“低阶幻术的瞬发秘诀”——先前田九韶与钩贷帮争斗时，虽然用到多种幻术，但并不会瞬发，若是有这口诀，以后施展低阶幻术将无需掐诀，战力将更上一层楼。
田九韶将玉简纳入掌心，修长干净的手指慢慢收拢。
“许久不见前辈，不知他如今身体可还好？”
“乐公子不必忧虑，大人身体无恙。大人还有几句话命老夫带给公子——既已半只脚进入宗门，便无需再有压力。”
“多谢前辈指点。”
窗外忽而一阵大风，卷起纷纷扬扬的荻花飞入窗内，撒落一桌。
许是一瓣荻花飞到了鬼卫鼻子里，他重重打了个喷嚏。
待看清那洋洋洒洒的白色飞絮是荻花之后，鬼卫不由皱眉道，“原来竟然是荻花？现在不是冬天么？”
田九韶望向窗外，入夜，飞荻汀灯火未眠。荻花擦着船身生长，大丛银紫色，开得格外热烈。
“听说飞荻汀下设有‘霜华阵’。入冬之后，阵法启动，这里的气候便一直如秋天一般，故而才有这冬天飞荻之奇景。”
鬼卫摇头，似乎不能理解，“还是乐公子博学多才。不过为了这一片花设这么大一个阵法，也是闲的……阿嚏！”也不知怎么，他又打了个喷嚏，重重擤了擤鼻子，摆了摆手，“罢了，大人的话既已经带到，那老夫先走了！公子请便！”
人走茶凉。
空空如也的青瓷茶盏中，唯余几瓣荻花。
田九韶望着茶盏出神。他曾听说，那设霜华阵之人之所以花这么大手笔，只因其至爱之人酷爱荻花。
商人眼光看来，实在不值。
可世间之事，又怎能用值或不值来衡量。
田九韶站在窗前，月色胴胧含光，荻花翻涌成絮，他的目光飘远，神思亦飘远。
其实，他从来都不喜欢“九韶”这个名字。
田家百年大族，却从未出过九韶宗弟子。
“九韶”这个名字，只有嫡系长公子才能叫，他背负着整个家族的期望，如果没能进入九韶宗，这个名字就会被传承下去。
这是一个畸形的执念，又像是附在这个家族身上的怪虫，吸食他们的自由、梦想。
田九韶甚至不知道自己的父亲、爷爷还有太爷爷叫什么，别人都称呼他们“九韶他爹”“九韶爷爷”。
他自记事起就开始修炼，他知道自己未来是一定要去九韶宗的。九韶这个名字对他来说，意味着更多的家族资源，更多的重视，更多特权，更多所谓的“爱”。
也意味着，他要付出比同辈更多的艰辛。
他曾与姜瀛说，小时候喜欢吃糖画，其实并不是故事的全部。
六七岁的孩子，最是馋嘴贪食之时。