赵氏一见，心中猜想可能不对，问道：“公子勿要欺我。公子一人独坐再此，蘅儿却不在，真是失礼，好不该！”
就唤了门口值守的家丁问道：“少爷呢？”
“回夫人，少爷刚才和王公公有急事去了。”
沈公子道：“夫人，贵公子和王公公正忙京城进贡的事，我等一会不打紧。”
赵氏点点头：“那好，就德兰陪着公子闲聊一会好了。不知公子能否告知，找我儿何事？”
沈公子道：“也不是什么大事？夫人知道张恒父子吗？”
赵氏一愣：“公子为何提他们？”
沈公子道：“不瞒夫人，我被这父子俩骗惨了。”
赵氏道：“怎么会，你是郡守公子，张恒父子不过我古阳县县丞，还敢欺辱公子？”
沈公子道：“欺辱算不上，就是被这父子倆给骗了。前些时日，这父子俩，找上我，说得了一个上古秘方，能种植山珍平菇，是门好营生，希望找我做靠山，和我合作一起经营。我就答应了。”
“哎呀！”赵氏惊呼出声：“公子不可，那秘方是假的。”
“假的？”
赵氏道：“不瞒公子说，张恒父子的秘方得自我家，是上门威胁所得。我儿李蘅，早就知道有人打我家平菇种植秘法的主意。所以一早就准备了很多假秘方，或放在书房，或置于卧室，或锁于秘箱之中，但是实无一真。不论是张恒父子威胁索取，还是府中失窃，都是假的。若照此方种植，必不能出菇。则所盗者，若贪心，必然大受损失。公子不该投入啊！”
沈公子叹息道：“不满夫人，我一时不查，已经投了几万两银子，已经晚了。张恒父子获罪处死，虽然留下秘方，但是如夫人所言，正是假的。我所投入的菇房，已二十几日，未见出菇，悔之晚矣。这才找人打听，得知他父子骗我，二人秘方得自古阳李家庄李家。”
赵氏急的团团转：“这如何是好？”
沈公子道：“本来想，找令公子购买真秘方。但是令公子说，此方是李家传家秘法，不能出卖。有道是：君子不强人所难。我也死心了，只能认赔了。”
赵氏道：“公子莫急，此秘法确实是我李家传家秘法。这一点，德兰有心帮公子，也做不到。但是公子也切勿着急，等我儿回来，一起商量定然能有办法。”
“好，也只能如此，多谢夫人相助！”
“公子哪里话，你对德兰有救命之恩，德兰定当尽力相报。”
沈公子道：“夫人，令公子整那么多假秘方干嘛？”
赵氏笑道：“公子不知，我儿说，这平菇太过暴利，以后难免有很多人打主意。或买通家里人偷，或其他方法获得，总之要想保住真配方不被盗，很是困难。所以我儿反其道而行之，故意散布很多假秘方，让起贪心的人能够比较容易得到，一旦照法而行，必然损失惨重。如此这般，几次之后，就算是有一日真法被盗，那些人也再不敢相信。我儿说这叫：假作真时真亦假。”
沈公子拍手叫道：“令公子真是大智慧啊！”同时心中凛然：“这李蘅真是个难缠的主，想得这么远，一早有了防范，以后和他交手，需要谨慎。”
其后，沈公子和赵氏谈笑风生，这家伙有小鲜肉的潜质，蓄意之下，哄得赵氏颇为开心。
李蘅回来时，就看到母亲赵氏和沈公子相谈甚欢的景象。
赵氏看到李蘅，连忙招手：“蘅儿，快来！”
“娘！”
赵氏道：“我来引荐，这位是沈公子，岳阳郡守的二公子，就是前两日在古阳县，救我和迎芬的救命恩人。”
李蘅闻言深深一拜道：“谢公子搭救之恩。”
沈公子道：“李公子不必多礼，见义勇为，是理所应当。”
李蘅道：“对公子是理所应当，对家母却是救命之恩，理应感谢。”
赵氏道：“沈公子，受张恒父子奸人所惑，花钱投了张恒父子的菇房。现在几万两银子折了，损失惨重。如何是好，他是娘的救命恩人，你可要想办法帮上一帮。”
李蘅拍拍母亲的手背道：“娘放心，既然是你的恩人，我定当帮助。沈公子，请坐，能给我说说，你和张恒父子所做菇房的情况吗？有多少间，建立多久了？”
几人落坐之后，沈公子道：“不瞒你说，张恒父子给我描绘的前景甚好，又不停撺掇我。我一高兴就和他们一起投了五万两银子，建了2000间菇房，真是赔惨了。如今，菇房已经投入有二十余天，还不见出菇。”
李蘅道：“如此说来，还不算晚。这样明日我派几个菇农去你哪里指导，重新制作菇袋。”
沈公子变色道：“重新制作，你不知道，这菇袋才是最花钱的，都是名贵中药。实不相瞒，这五万两银子，有4万多两都是，制作这菇袋花了。”
赵氏听完在一旁娇笑：“公子，勿忧！那菇袋实不值钱，所用名贵中药，全身骗人的。”
沈公子闻言大喜：“真的！”