一、晨钟问星
寅时末刻的天机阁笼罩在靛青色薄雾中，赤霄跟随人流登上问星台。百丈玉阶两侧的青铜灯柱里，幽蓝星火随山风摇曳，在试炼者衣袍上投下斑驳光影。他刻意放缓脚步落在队尾，素纱包裹的右臂传来刺痛——昨夜姜清雪用玄冰剑气刻下的封印阵图，正被星纹缓慢侵蚀。
\"这般畏首畏尾，不如滚回雷泽挖矿！\"轩辕晟的嗤笑引得众人侧目。这位轩辕家嫡子锦衣上的蟠龙纹泛着鎏金光晕，腰间窥天鉴却渗出暗红血渍。赤霄垂眸避开对方视线，袖中手指轻触怀中星盘碎片，昨夜星图里玄武圣兽的哀鸣犹在耳畔。
九座青铜巨钟忽地自鸣，钟声在七十二峰间跌宕回响。赤霄仰头望去，最东侧铜钟表面的《山河社稷图》正诡异蠕动——西海龙宫在画卷中分崩离析，墨色浪涛里伸出无数白骨嶙峋的手掌。他后背倏然渗出冷汗，昨日登天阶时脚下《周天星宿图》裂开的幽暗裂隙，同样翻涌着这般瘆人黑气。
\"北斗列位，星枢开光！\"
首座长老的敕令激起第二轮钟鸣。试炼者们足下青砖渐次亮起星芒，二十八宿阵图在雾霭中若隐若现。赤霄按星轨方位挪步时，瞥见东北角某位药王谷弟子脖颈爬过蜈蚣状蛊纹——正是昨夜姜清雪警告的噬星蛊发作征兆。
二、星渊诡变
阵图西北危宿方位突然塌陷，星渊中升腾的雾气凝成苍龙虚影。赤霄行至天权星位时，头顶铜钟发出裂帛之音。钟身绘制的东海鲛人竟挣脱画卷，腐烂鱼尾拍打着青铜内壁，泣泪化作血雨倾泻而下。
\"装神弄鬼！\"轩辕晟阔步踏入开阳星位，镶玉云靴即将触及阵纹的刹那，赤霄瞳孔骤缩——那处星轨走势竟与古祭坛上腐龙髓浇灌的阵纹完全重合。他挥袖射出的星火终究慢了半分，九条青铜锁链破渊而出，饕餮纹在链身上游走如活物，瞬息缠住轩辕晟腰间窥天鉴。
首座长老甩出的七十二枚铜钱在空中结成天罡伏魔阵，钱阵尚未压下，赤霄怀中星盘碎片突然腾空而起。青铜锁链遇强光即熔为星尘，轩辕晟锦衣尽碎，露出胸前狰狞的相柳刺青——墨绿蛇首吐信处，正是镇魂林密室壁画记载的妖盟血契！
\"妖人！\"监考长老怒喝出手，五道缚妖索破空而来。轩辕晟突然狞笑着撕开胸腹，血肉中钻出三条九头蛇虚影。蛇首喷吐的秽气触地即腐，青砖在滋滋声中融为脓水，这秽毒气息竟与司徒衍密室血池蒸腾的腐龙髓如出一辙。
三、星盘噬月
星盘悬于赤霄头顶三丈处，碎片拼接处迸发的强光照亮整座问星台。地面浮现的古星图与现世相差三度六分，赤霄额间胎记骤然灼痛，破碎记忆如利刃刺入识海：
万里星墟中，青衣女子以指为笔，蘸着心尖血在婴孩额头勾画七星。七位金甲武士相继自爆元神，最后一人铠甲缝隙迸射星辉，将残破星盘按入婴孩心口：\"摇光守心...待七星重聚......\"女子发间青莲玉簪突然断裂，簪头坠入虚空前刻下的\"癸酉七四\"编号，正是赤霄在天机阁密室见过的血尸标记。
现实中的星盘轰然裂解，三枚碎片嵌入赤霄右臂星纹。失控的星力化作漩涡，三名试炼者瞬间汽化。首座长老祭出的定星罗盘甫触黑洞便成齑粉，七十二峰同时响起警世钟鸣。赤霄双耳溢血间结出星斗印诀，指尖残存的星辉竟与昨夜天阶尽头显化的金甲虚影同源，那是三百年前星君陨落时残留的意志投影。
四、宿命回响