时间如沙漏中的细沙一般，一分一秒地悄然流逝着。不知不觉间，太阳已渐渐西斜，转眼间便来到了下午时分。
“咚咚咚……”一阵清脆而急促的敲门声骤然响起，打破了午后的宁静。江尘坐在屋内，听到这阵敲门声，不禁微微皱起眉头。他缓缓站起身来，迈着沉稳的步伐走向门口。随着门锁转动的声音响起，那扇坚硬的门被缓缓推开。
站在门外的，正是一身笔挺军装的杜刚。仅仅一个上午未曾相见，江尘却敏锐地察觉到杜刚眼中流露出的深深疲惫。这种疲劳并非来自于肉体的劳累，而是源自于精神层面的大量消耗。
杜刚见到江尘之后，稍稍停顿了一下，似乎在心中斟酌着合适的措辞。片刻之后，他深吸一口气，将手中紧握着的一个黑色铁盒递到了江尘面前。
“这是我们中午消灭丧尸时，从它们的脑中取出来的晶核。数量不算多，但也算是一点心意吧，全当是对你告知我们有关晶核这个重要信息的一份特殊感谢。”杜刚的声音略显低沉。
江尘微笑着接过那个沉甸甸的铁盒，轻轻打开盖子，只见里面放着三十多颗乳白色的晶核。杜刚抬起头看着江尘，感慨地说道：“你可不知道啊，指导那些人去挖掘晶核有多么困难！尤其是一些刚刚入伍不久的新兵，面对这些恐怖的丧尸，心里充满了恐惧和抵触情绪，根本不敢下手。我只好让人在现场手把手地教他们，真是费了好大一番功夫。”
江尘将杜刚迎进屋内，请他坐下后，便开门见山地问道：“不知你们打算什么时候去清理东海超市里的那些丧尸？”
杜刚显然没有料到江尘会突然抛出这样一个问题，但他稍作思考，还是决定如实相告：“嗯……我们计划就在明天行动。怎么啦？难道你有什么特别的想法？”
江尘点了点头，目光坚定地回答道：“明天我们跟你们一同前往。”
听到这句话，杜刚不由得一怔，脸上露出些许惊慌之色，连忙摆手劝说道：“这可万万使不得啊！那东海超市里的丧尸数量众多，极其凶险。而且就算你们不去，我们也能够给你们提供充足的食物，如果你们需要晶核用于提升实力，我们同样可以分出一部分给你们啊！所以真没必要冒这个险亲自跑一趟。”
然而，江尘却不为所动，轻轻地摇了摇头，然后伸手拍了拍杜刚的肩膀，语气坚决地说：“负责拯救其他幸存者的事，就交给你们，这些人我未必会带着，因为我保证不了他们的安全。至于在超市里面我们自行寻得的食物，自然也由我们自己携带回来。其次，面对大量丧尸时，咱们可以携手合作，共同击杀。最后关于晶核，公平起见，我们按照击杀数量平均分配。”
最终，他神情肃穆、语气凝重地开口道：“杜刚，咱们之间可是有着本质性的区别。你们总是竭尽全力去保护所有人，试图将他们紧紧护佑在安全的羽翼之下。然而，我却与你们截然不同。我会主张放手让他们自主成长，即便这个过程可能需要付出惨痛的代价——甚至是以生命作为交换。”
说到此处，他稍稍停顿了一下，目光如炬地凝视着杜刚，继续说道：“要知道，在这末日般的世界里，你们那种一味保护的想法并不能真正帮助到他们长久地存活下去。恰恰相反，这样做只会对他们造成更大的伤害。温室里的花朵，经不起风吹雨打。所以，杜刚，你务必牢记这一点，过度的庇护绝非良策。只有让他们经历风雨的洗礼，才能锤炼出坚韧的意志和顽强的生命力。”