晨雾裹着血腥气，在袁家关残破的寨墙上空弥漫。谭威拖着染血的流星刀，脚步踉跄地踏上了望台。
多日的鏖战让这位将领极其狼狈，他的头发如杂草般缠结着血块，胡须间凝结着暗红血痂，铁甲缝隙渗出的脓血混着汗水，在衣襟上晕开大片深色痕迹。
身旁的杨威握着断成两截的长枪，嗓音嘶哑：
“将军，床弩的弦全崩断了，最后两架也当檑木砸下去了，城炮没了火药，等会儿扔不扔？”
城下敌军的攻城槌又一次撞在焦黑的寨门上，震得城头的碎石簌簌掉落。谭威望着云梯上如蚁群般攀爬的敌兵，指节捏得发白。
自敌军主力携着冲车、井阑发起总攻，这已是第七波攻势。他猛地扯开衣领，露出锁骨处新鲜的箭伤，咬牙道：
“派人告诉廖大脚，再按兵不动，老子亲自去砍了他！”
“将军息怒！”
徐悠捂着渗血的腹部扑过来，铠甲上的铜钉染着大片血污。
“廖校尉定是在等最佳时机......”
话音未落，又一轮箭雨袭来，他本能地将谭威扑倒在地。三支箭矢擦着谭威耳畔飞过，钉入身后土墙，尾羽还在剧烈震颤。
敌阵中陆惟君望着堆积如山的尸体，手中的令旗被攥得发皱。他原以为凭借七千精锐与精良器械，三日内必能踏平袁家关，却不想圭圣军竟用床弩残骸、折断的戈矛，甚至石块和滚烫的桐油，硬生生扛住了五昼夜的强攻。
“给我继续进攻！”
他挥剑砍倒一名后退的士卒后骂道：
“老子要亲手砍了那谭威的头！”
城头上谭威的双臂早已失去知觉，每一次挥刀都像在挥舞千斤重的巨石。当又一名敌兵攀上城垛，他嘶吼着将流星刀刺入对方胸膛，借着力踹翻身后三人。
温热的血溅上脸颊，他却浑然不觉，只是死死盯着远处敌军的中军大旗，那里陆惟君的帅纛仍在猎猎作响。
“将军！西北方向！”
杨威突然抓住谭威肩膀，众人循声望去，只见群山后腾起遮天蔽日的烟尘，五色的圭圣军旗如火焰般撕开晨雾。廖大脚率领的精骑终于出击了！谭威的瞳孔骤然收缩，干涸的嘴唇裂开一道血口：
“能骑马的，都随我冲出去！”
随着震天的号角声，寨门轰然洞开，浑身浴血的圭圣军将士们翻身上马，马刀在晨光中折射出森冷的光。
谭威一夹马腹，率先冲出城门，流星刀高举过头顶：
“杀！”
他胸中的怒火被彻底点燃，多日来的憋屈、疲惫、伤痛，此刻都化作了复仇的烈焰。