菅野在帝丹小学的校园里见到了山户杏实。
但不只见到了山户杏实，还有山户杏实的妈妈山户阳代。
她之所以会这个时候来学校，是为了办理她女儿的转学手续。
失去了丈夫的山户阳代已经无力一个人继续在消费水平极高的东京呆下去了，于是决定返回山形县老家——最起码，表面看上去是这样的。
受到菅野指使的佐藤去办公室拖住山户阳代，给菅野创造出了能和山户杏实一对一面谈的机会，山户杏实的脸色很不好看，面对成年人时的“冷却的警戒”依旧存在。面对一个七岁的小孩儿，尤其是对成年人有抵触感的孩子，菅野没办法像面对宅间那样单刀直入地问出问题，事前的铺垫是很重要的。
但铺垫归铺垫，菅野从根本上不擅长应对小孩儿，对待心智成熟的灰原只是极特殊的个例，因为说到底，真实的灰原其实和他差不了几岁。
“小杏实，警察哥哥抓到真凶了呢，很快吧？这样一来你的父亲也就能安眠了。”
山户杏实杏实默默地点了点头，小声道了一句“谢谢。”
“不用谢，这是我应该做的......”菅野半蹲在杏实面前，脸上挂着微笑，“只是我听说你要离开东京了，是真的吗？”
虽然是明知故问，但此类不痛不痒的问题是拉近与小孩儿距离的办法。
山户杏实再一次点点头。
“去了新学校，要积极勇敢地认识新同学，好吗？”他伸出手，摸了摸山户杏实的脑袋，杏实一开始还很抵触，但后来也不反抗了，一副认命的样子杵在原地，“我知道小杏实你这一段时间过得并不好，但现在已经没有人会伤害你了，你再也不用害怕了。”
山户杏实微微抬头，望着菅野的眼睛，一大一小，视线交汇。她又马上把头垂了下去。
她知道面前的警官什么都知道，而菅野也知道山户杏实知道他知道，可是他们两个谁也不说。一直到菅野抛出他的第一个问题。
“——小杏实，你恨你父亲吗？我也有个失格的父亲，我至今也没有原谅他......”
山户杏实摇了摇头。
这是菅野意料之中的答案。
不过里面有几分真假值得商榷。
“真的？换做是我，一定恨透了那个人吧？”
“我......”杏实想要开口，但她在吐出前几个假名后就又顿住了。
“没关系，说吧，这是我们两个人之间的秘密，不会有第二个人知道。”菅野伸出手，“我发誓。”
“......我之前，很爱我爸爸，他对我很好，但后来，他开始打妈妈，也会打我......”在说出这番话的时候，山户杏实的肩膀都在颤抖，想必是回忆起了不堪回首的往事，“他在失去工作之后突然间变得很可怕......我就开始讨厌他了......”
“这个时候，宅间医生出现了？别多想，我只是想更详细的了解一下事件的经过。”
杏实点了点头：“一开始，我还希望爸爸能够变回原来的样子，所以极力忍受，希望爸爸能够回心转意。可......他始终没有变回原来的样子。然后宅间医生说他可以帮助我，让爸爸不会再打我们了......我也没有想到......”
说到这儿，杏实的眼泪就下来了，她声泪俱下地摇着头：“我也不知道会这样，我也不想这样......现在我爸爸死了，宅间老师也被警察抓走了，我不知道该怎么办了......对不起，警察先生，我不是有意要说谎的，我不希望宅间老师被抓走，对不起......”
可她真的不知道这一切的发展吗？
自她眼眶里涌出来的眼泪，有一滴是真的吗？
菅野不知道。
但欲加之罪何患无辞，他坚信山户杏实在隐瞒真相，所以现在看什么都不客观了，即便看到小孩子的眼泪，都会下意识地怀疑那是装出来的。
菅野抬起头，望向学校的天花板：“杏实，我想听你说一句实话，你能答应我吗？”
杏实点了点头。
“你爸爸，真的是老师杀的吗？”
山户杏实抹眼泪的动作突然停下来，她抬起头，眼圈红红的。