一切建立在灰原所提出的假说的基础上，菅野想到了另一种可能去解释灰原的假说和诺曼的证词之间产生的矛盾，菅野的想法也很简单，既然昨天下午和大内田等人汇合的人是“真片桐”，那么前后的一切就要想办法贴合这一现实。
之后排除掉冲突的选项，最后留下来的便是可行的选项。
灰原假设的前提是，片桐屋内的无头尸并不是片桐本人，而是南云。
而真凶片桐，是想通过玩弄这种身份诡计让自己脱离杀人嫌疑，毕竟她目前在其他人的眼里已经死了。最后得出结论，目前坐在餐桌旁边的南云其实是片桐伪装的。
首先需要解决的问题是，片桐伪装成的南云，在城堡的佣人面前没有任何端倪这件事情。如果昨天真南云和城堡的佣人见过面，那么按理来说，南云这个角色突然换了人饰演，无论是声音还是面部细微的差别，都会引起佣人的怀疑。
但是现实是佣人完全没有注意到这一点。
灰原之前的解释是，昨天下午就来到城堡的南云就是片桐假扮的，既然南云这个角色从头到尾都是由片桐饰演，佣人们自然不会发现端倪。
可矛盾点在于，同样是昨天下午，真片桐来到小田原市和诺曼他们集合了。
那么该如何解决这个矛盾点呢？
“刚才盘问佣人的时候，我得到了另一条关键信息，城堡里的佣人每天下午都要开车下山去购买食材和日用品，因为山上可没有商店，所以他们势必要下山去买，还记得我们刚来的时候见到院落的大门外面停着一辆厢型车吗？他们就是开着那辆车下山的。”
灰原偏起头想了想，随后点了点头。
“只要下山来到山脚下的城镇，片桐就能在当地坐车前往小田原市，走东海道的话顶多四十分钟就能赶到小田原市和大内田他们汇合。这样一来，就能解释真片桐是如何出现在诺曼他们眼前的了。”
“那你刚才为什么会假设说南云在昨天下午就已经死了呢？”
“因为如果现在那间房间里躺着的是南云的尸体，那么南云昨天下午就应该到城堡里了，你看，片桐晚上才跟着我们一起来到城堡，而等我们来了之后，城堡的大门就锁上了，这个时候南云就不可能再进入城堡了。所以她肯定早就已经在城堡里了。”
“那为什么说她死了？”
“很简单啊，因为片桐下午要赶着去小田原市和其他人见面，这个时候，她必须要确保她不在的情况下，南云不会在城堡里走动，但凡‘真南云’被某位城堡里的佣人，甚至是被间宫父子撞见，她的计划就会功亏一篑。因为假如后续她杀掉南云，自己扮演南云，很有可能会被见过南云的人拆穿。”
灰原恍然大悟，原来菅野是这么考虑的。
可问题是，根据灰原今天上午对尸体的检查，她判断死者的死亡时间应该是在今天凌晨两点半到五点半这一区间。
“这便是凶手取走死者头颅的另一个原因了，不仅仅是为了混淆身份，更是为了混淆死亡时间。你应该知道，影响死亡时间推定的主要有五大因素，尸温、死后僵直、尸斑、腐败程度以及角膜浑浊度。前四种变化都可以想办法推迟，唯独角膜的变化，一般情况下凶手没办法强行改变的。人死后，角膜的透明度就会逐渐降低，最后变得完全无法透视瞳孔，呈浑浊的灰白色。
假如说昨天下午，片桐在离开城堡之前就杀害了南云，那么到昨天早晨，南云的眼睛肯定会变得浑浊，无论她采用什么方式推迟其他四种情况的发生，角膜的浑浊度都不能骗人。这也是她必须要摘下南云脑袋的重要因素。因为角膜有可能会让她混淆时间的诡计露馅儿。”
有理有据，值得信服。
不过。
“——那她又是如何推迟尸体的死亡时间的呢？”