菅野信之在搞定了廊道里发生的小插曲后径直走进澡堂，左看右看，没有瞧见石冢丸二的身影，于是他先坐在淋浴区的塑料椅上清洗了一下身体，然后慢悠悠地起身，抬腿迈进了浴池内，安安稳稳地坐了下来。
——东京的澡堂不论是哪一家，水温都非常烫。
但这对于那些“老东京人”来说再正常不过了，对于那些人而言“泡澡的水温要烫到咬屁股，才算是刚刚好”。
所以别看菅野在东京呆了这么多年，他一直没办法习惯东京澡堂的水温——他直到现在都还记得自己第一次在东京的澡堂泡澡时发生的事情，他在淋浴区清洗完身体，抬脚迈进浴池，刚沉下身体就又忍不住马上站了起来，无论是屁股还是腰，甚至是两条腿都火辣辣的作痛。
而那天澡堂里刚好有不少“老东京人”，那些人，尤其是五六十岁的老头儿，都被菅野逗得哈哈大笑。
而此事对于菅野本人来说就没那么好笑了，他把这件事情当成了他永生难忘的黑历史，而这个黑历史每天晚上睡觉前都会冲进他的脑海里攻击他，也正是这个原因，菅野在那之后很少进过澡堂，也很少进过桑拿房——从这个角度来看，他简直有点不像是日本人……
现在的菅野和以前的菅野有什么区别呢？
他依旧觉得水很烫，简直就不是人能待的地方。
但是现在的他能够安安稳稳地坐在台子上，和其他人一样，表情平静，看上去像是很享受的样子。
为什么？
原因其实很简单，那就是他要比以前更能忍受痛苦了……
无论是肉体上的痛苦还是精神上的痛苦，在被这些痛苦轮番折磨过一遍后，菅野似乎已经对所谓的“疼痛”感到麻木了。
这并不是在说“他此刻感受不到疼痛”，他的神经依旧像以前一样敏感，但是他所能承受的疼痛的阈值要比以前高得多，这就是现在的菅野和过去的菅野不同的地方。
而这一点不同，既可以称之为“成长的代价”，亦可以称之为“成长的馈赠”……
好消息是，今天澡堂里的人并不多，菅野一个人独占了那个“水面呈绿色”的药浴池。
池子旁边的墙上贴着标识，提示这个池子是“艾草池”，也就是所谓的“药草汤”。
听说除了药草汤，还有用整颗柚子或者柚子皮泡制的“柚子汤”亦或是加入了“牛奶”的牛奶浴……
不过菅野很少泡澡，也很少泡温泉，所以身为日本人的他其实并没有体验过那些新奇的经历……有的时候他也在想，如果爱花还在世的时候，他能空出一些时间，带她去哪个温泉旅馆放松一下，那该有多好啊，肯定能留下不少“美好的回忆”的。
只可惜时光不能倒流。
菅野每天回家，看到的不再是已经做好香喷喷的饭菜等着他享用的风祭爱花，而是“嗷嗷待哺”的灰原哀……
当然，菅野也知道能够和灰原住在一起对他来说已经算是“抽到了大奖”，至少他现在不会再像以前那样独自一个人来来往往，所谓的“家”也因为小哀的存在有了“家”的气息，让他不至于把自己家纯粹当成是一个“临时充电站”。
但是小哀和爱花总归还是不一样的……
“呼——”菅野紧绷的身体慢慢放松下来，他仰面看向天花板，长吁了一口气。
他肩上扛着的压力并没有因为艾草浴减弱半分，但身下滚烫的水让他无暇去思考“痛苦”，所以从某种意义上讲，泡澡对菅野来说的确有“放松”的功效。
“——您的身材可真漂亮。”
想要休息片刻的菅野猛地睁开眼睛，发现刚才被自己“搭救”的那个金发美少年跨进了浴池，就坐在了他旁边，眼睛止不住地在他身上乱瞟。
菅野因此感到浑身不适，他往边上靠了靠，和外国青年保持了一定的距离。
“哎呀，我又不会吃人。”他露出明媚的笑容，露出了一颗白色的小虎牙。