林平之一起一跃，干净利落，如山间猿猴般灵敏。绯村剑心轻踏疾行，一沾即走，似林中飞鸟轻快。
太渊最是轻松自在，如清风，如薄雾，翩翩而行。
神农架的雾，在三人脚下层层叠叠。
如青烟，如薄纱，如白带，如纱巾……远远近近，近近远远。
时而停止，时而飘舞，时而翻腾，时而流淌，时而在山腰间，时而在山顶上。
约莫半柱香的时间，三人终于找到了丹顶鹤的所在地。
竟不是像太渊说的筑巢于湿地浅滩芦苇荡里，反而如麻雀般筑巢在一株高大挺拔的水杉的枝杈之上。
在三人到了之后，那头丹顶鹤站立高处的枝干上，头部朝天，双翅频频振动，长喙张开，发出一个高昂悠长的鹤唳。
“吱~吱——！”
尖锐，短促，刺耳！
丹顶鹤的鸣声非常嘹亮，既是作为明确领地的信号，也是对企图入侵者的警告。
三人站在原地，身姿沉稳，丝毫没有轻举妄动。
那丹顶鹤立于枝头，尖锐的眼睛紧紧盯着他们，双翅微微张开，羽毛耸立，透露出明显的警惕之意。
“仙鹤日行性，性机警，看来这头丹顶鹤对人抱有很大的警觉性。”太渊仰头说道。
“师父，你看它的巢里面，有两枚蛋。”绯村剑心突然眯眼说道。
太渊望去，果然，是有两枚鸟蛋，壳上布满褐色斑点，在晨光中泛着釉彩般的光泽。
“嗯……不对…”太渊低声呢喃，声音里透着疑惑与不解。
绯村剑心忙问：“师父？”
太渊目光紧锁鸟巢，缓缓说道：“丹顶鹤是单配制鸟，这数量上不对。”
“师父，单配制鸟是什么意思？”林平之问了，在师父这里，总能学到与众不同的知识。
太渊说：“丹顶鹤在我们中原文化中具有吉祥、忠贞、长寿的象征。单配制鸟是说它们雌雄配对后即为终生伴侣，以家族形式活动，每个家族多为而到死只，常为两只成鸟一只幼鸟。现在却只有雄鹤，不见雌鹤，此其一也。”
“其二，丹顶鹤成鸟每年换羽两次，春季换成夏羽，秋季换成冬羽，属于完全换羽，会暂时失去飞行能力。可现在观其羽衣，这头雄鹤到现在都没有进行换羽，还违背常理筑巢于高空。”
太渊一边说着，一边仔细观察丹顶鹤的羽毛，只见其羽毛杂乱无章，毫无换季换羽的迹象。
“而且那么看它的两翅，其上伤痕交错，有旧伤，也有刚刚的新伤。”太渊伸出手指，指向丹顶鹤的翅膀，“应是虎狼熊豹一类的利爪所抓伤。”
绯村剑心根据太渊所说，想到了一个可能。
“师父，师兄，莫非是雌鹤被猛兽所捕杀，这雄鹤为妻报仇；但伤痕累累，说明其曾多次去报复，但都没有成功；筑巢高空，也就是说那种猛兽是无法爬树的，至少是没有办法爬那么高的。”
太渊说道：“你的这种猜测很有可能，不过现在还是先把这头雄鹤的伤给治好吧。”
太渊说完，猛一抬头，眸中幽光闪烁。
施展精神异力，以心印心，用自己的心灵降伏这头雄鹤的心灵，安抚它的警惕感。
这丹顶鹤虽灵性有限，但心思单纯，远不似人类那般充满复杂的欲望与杂念。太渊凭借深厚的修为，轻松突破了丹顶鹤的心灵防线。
“扑棱～扑棱～”
丹顶鹤振动双翅，自高空轻盈飞下，稳稳落在太渊身旁。
它微微低头，用头轻轻蹭着太渊的手臂，动作亲昵，喉间发出“咕咕“的呜咽。
太渊抚过它残缺的尾羽，触手竟是粗糙如砂纸。
那些本该洁白如雪的羽毛，此刻灰败如枯草，羽根处还凝结着黑红的血痂。