第204章剧幕开始：提线之舞
「不是你被提着线，
是你早就没有动的权利。」
踏入公馆的那一刻，空气骤然一沉。
不是冷，而是一种如同细丝缠绕气管、慢慢勒紧咽喉的压迫感——沉重、濡湿、密闭，如溺水者尚未沉入深海便已失去呼吸。
这是“死静”带来的第一道迎宾。
大厅仿若一座被遗忘的古礼剧场，穹顶高耸至人眼不可及，
四壁嵌满了不属于任何时间线的浮雕与画像。
浮雕上，是一群孩子，手牵手站在布满雾气的舞台上，每个孩子的眼睛皆是白瓷空洞，如未装入灵魂的器皿。
画像则是堆迭的人偶面孔，有的咧嘴大笑，却有眼泪自头顶而下，仿佛世界本身已倒转上下。
红毯自门口铺展，如血泊铺成的丝绒，引领所有人踏向中央——一座孤立的圆形舞台。
舞台上，坐着一尊高大的木偶人。
它戴着破损的绅士高帽，身着残旧却裁剪讲究的燕尾礼服，两手整齐地搭在膝头，
姿态如虔诚的奏鸣者，背对众人，却占据整个视野的正中，仿佛它才是此处真正的“主角”。
“这……是剧场”穆思思的声音仿佛沾了尘，虚弱而颤抖，“像……梦里的那种……”
“是领域。”庄夜歌轻声纠正，声音如地缝中传出的碎石摩擦，“而且，已经开始了。”
砰——！
大厅的地板忽然震颤，如同某个巨大的机关在地下缓缓启动。
所有人脚下同时浮现出一圈淡红色的符文，那些线条像血液在石板上蔓延，旋转、交错、最终构成一个个隐秘的束缚结印。
下一秒，从天板与地砖交界的缝隙之间，数十道近乎透明的丝线陡然射出，精准地缠绕住每个人的手腕、脚踝，甚至发梢。
“啊！！”藤宫澄惊叫出声，猛地后退，却直接跌坐在地。
艾琳试图挣开，却只换来一阵疼痛。那丝线冰冷、纤细，嵌入皮肤却不破不流血，却仿佛随时能穿透血肉。
段行舟怒吼着挣扎，但他每挣动一下，线就收紧一分，勒得肌腱颤鸣。
空气中响起一道空灵却甜腻的童声，如同幼童握着破损录音机，在回放一段已经残缺的旋律。
“欢迎……欢迎——”
木偶仍未转身，但它的胸口处，嵌着一个生锈的音箱，从中缓缓传出那声音。
它的头颅，忽然抬起。
没有动作的过程，只是，那原本低垂的头颅仿佛被一只看不见的手“提起”——卡顿、生硬，却精准，
最终将那张本应面无表情的木脸，旋转出一张“笑脸”。
那是一种扭曲到病态的“笑”。
嘴角撕裂至耳根，齿列如铁丝锉刀，面皮裂痕密布，眼珠是画上去的黑点，却正对着每一个人。
“欢迎来到——剧幕一，提线之舞。”它“说”道。
音箱中的童声没有一丝抑扬顿挫，像一段刻录过度的磁带，在不断裂缝中试图维持完整。
“游戏规则如下——”
“我背对你们时，你们可以移动；当我数完并转身——最慢静止的那一位，将受到丝线的教训。”
“惩罚——会越来越精彩哦。”它咯咯地笑着，那声音像锯齿拉过玻璃。
“记住：你们每一个人，都连着一根线。”
“我看不见你们的动作——但我能感受到线的……颤抖。”
它的笑声渐渐尖细，像风穿过破开的木偶头骨，在空旷剧场回响成一段扭曲的回音。
“本场剧未设定通关说明。舞台提示——藏在剧场之中。”
“去吧，我的演员们。”它停顿了一拍，声音缓缓落下。
“你们——已经入戏了。”
众人面面相觑，一时间，没有人敢动。只有那根嵌入肉中的丝线，正悄然微颤，仿佛在等待……哪一根，会先崩断。
下一秒，剧场四周的灯光骤然熄灭，像是舞台背后那只无形之手拉下了幕布。
一片漆黑中，唯有舞台正中央骤然亮起的一束暗红光，宛如血液渗透过布帘，凝成一枚注视者的瞳孔。
红光下，巨大的木偶依旧背对众人。
它身穿裂纹遍布的燕尾礼服，银棒垂在指尖，随着它的动作轻轻上扬，仿佛在掀起某种诡异的仪式。
“一。”
那声音细腻甜美，像一个小女孩正轻柔数数，却又在每一个音节后都藏着某种令人不安的空洞回音。
众人不敢动。
不知是规则的恐惧，还是那束红光本身就让人本能地屏息。
“二。”
维拉低声提醒：“开始了。”
她的声音在黑暗中如一颗小石落入深井，激不起波澜，却叫人毛骨悚然。
“二。”
那个声音刚落下半秒——
它转身了。
猝不及防，毫无征兆。
不是“三”，不是任何预期中的节拍，而是在第二声刚落、所有人还未准备时，
木偶的头颅猛然“咯啦”一声旋转至极限，裂开的笑容忽然贴到众人眼前，如同整个剧场瞬间缩短了距离，它正对着你笑——而你，躲无可躲。
啪！
空气仿佛炸裂，丝线猛地收紧！
“别动！！”鲁道夫低吼，声音带着沙哑与警示。
所有人定格，如被梦魇钉住的影子。
除了一个人。
编号07，许今宵。
那个始终沉默、被忽视的大众面孔的青年，在刚才的节奏中晚了一拍。
他的脚步还在缓缓挪向墙边的装饰柜，似乎试图寻找逃脱路线，或者……只是想远离那恐怖的红光。
但他慢了半秒。
丝线像水母的触须突然收紧，缠住他四肢。
魔偶抬起右手，指尖轻弹。
“第一个迟到者——请表演‘悔恨者的一记掌’。”
砰！
没有任何人出手。
许今宵的身体像是被某种力量贯穿操控，他整个人转身，手臂剧烈挥动，以几乎无法想象的角度狠狠扇了自己一记耳光！
声音清脆如鞭响，在剧场中央炸裂。