艰难追寻
江南的暮春，本该是草长莺飞、处处透着生机的时节，可在钱万贯的世界里，却仿若被阴霾永远笼罩着。自那夜《清明上河图》被土匪劫掠而去，他的日子便没了色彩，每一个清晨醒来，望着那曾经藏画的密室空空如也，心中的痛就如同一把钝刀，反复地割磨着。
钱万贯本就是个痴迷书画古玩之人，《清明上河图》于他而言，早已不是简单的一幅画，那是凝聚着无数匠人心血、承载着历史风华的稀世珍宝，更是他精神世界里的至高寄托。如今它落入贼人之手，钱万贯怎能甘心，哪怕散尽家财，他也要将其寻回。
于是，他开始动用自己在江南各处的人脉，那些平日里与他有生意往来的商贾、相熟的文人墨客，乃至街头巷尾消息灵通的老伙计们，都被他一一拜托。只要能提供关于土匪下落的有用线索，他便许下重金酬谢。同时，他还派人在城中各处张贴告示，写明土匪劫画一事，呼吁知情者前来告知，赏银的数目高得惊人，足够普通人家衣食无忧过上好些年。
而另一边，他亲自前往那些江湖人士聚集的客栈、武馆，寻找能帮他夺回画作的帮手。毕竟土匪都是些凶悍之徒，没有些真本事，别说夺回画了，恐怕连命都得搭进去。在一家名为“聚英阁”的武馆里，钱万贯结识了几位江湖侠客。
为首的名叫凌风，生得剑眉星目，身姿挺拔如松，一袭黑色劲装更衬得他英气不凡。他手持一把长剑，剑身寒光凛冽，一看便是久经沙场的利器。凌风自幼在江湖闯荡，练就了一身好武艺，为人又极重侠义，最看不惯那些恃强凌弱、打家劫舍的勾当。听闻钱万贯的遭遇后，他二话不说，便应下了这桩差事，还召集了自己平日里一同行走江湖的几位好友，他们分别是擅长暗器的柳影、力大无穷的石猛，还有轻功卓绝的燕无痕。
众人凑在一起，开始仔细分析土匪可能的藏身之处。根据陆续得来的线索，他们推断这伙土匪应该不会在城中久留，毕竟官府也在四处搜捕他们，很可能往城外的偏僻山区逃窜了。而且，据说那土匪头子是个极为谨慎的人，选的藏身之地必定易守难攻。
经过多日艰难的排查和追踪，钱万贯他们终于锁定了一处位于城西百里之外的荒山。那山平日里就罕有人至，山势险峻，林深茂密，山间小道错综复杂，的确是个绝佳的藏身之所。
钱万贯不敢耽搁，立刻带着凌风等人备好干粮、武器，快马加鞭地朝着那荒山赶去。一路上，众人的心情都颇为沉重，他们知道，此番前去，必定是一场恶战，能否夺回《清明上河图》，甚至能否全身而退，都是未知数。但每个人的眼神中又透着坚定，既然接下了这任务，就没有退缩的道理。
当他们来到山脚下时，天色已近黄昏。夕阳的余晖洒在山林间，本该是一幅绝美的画面，可此刻却透着几分诡异的寂静。凌风抬手示意众人停下，压低声音说道：“大家小心，这山上怕是有不少土匪的暗哨，咱们先摸清楚情况再行动。”
众人纷纷点头，放缓脚步，借着树木的掩护，小心翼翼地往山上潜行。燕无痕施展轻功，先行探路，不多时便回来汇报，说在山腰处发现了一处山寨，周围有不少土匪在巡逻，防守甚是严密。
钱万贯眉头紧皱，思索片刻后说道：“看来这就是土匪的老巢了，只是要想攻进去，还得好好谋划一番。”凌风看着山寨的布局，说道：“我和柳影先从两侧悄悄摸上去，解决掉那些暗哨，石猛你带着钱老板在后面伺机而动，燕无痕你轻功好，负责引开一部分土匪，等我们清理出一条路来，再一起冲进去直捣黄龙。”
众人分工已定，便开始行动。柳影从怀中掏出几枚精致的暗器，那暗器在月光下泛着幽冷的光，只要出手，必能一击致命。她身形如鬼魅般穿梭在树林间，所到之处，那些放哨的土匪还没来得及发出声响，便被暗器击中要害，悄无声息地倒下了。凌风则仗着精湛的剑术，与靠近的土匪近身搏斗，他的剑法凌厉，每一招每一式都带着破风之声，土匪们在他面前根本毫无还手之力。
燕无痕看准时机，故意弄出些动静，引得一部分土匪朝他追来。他在山林间上蹿下跳，把土匪们引得晕头转向，而石猛则护着钱万贯，朝着山寨的大门慢慢靠近。