林羽一袭青衫，身姿略显疲惫却又透着股坚定，踏入这江南之地后，虽没了那炮火纷飞的惨烈景象，但空气中弥漫着的惶惶不安，依旧让人心里沉甸甸的。他手中紧握着那本古籍，视若珍宝，仿佛那里面的线索就是能解开《清明上河图》下落谜团的钥匙。
按照古籍上所指引的，林羽已经走过了好些个江南的城镇与村庄，每到一处，他都会细细打听，不放过任何一丝可能与那幅传世名画相关的消息。这日，他来到了一个颇具古朴韵味的小镇，青石板路在岁月的打磨下泛着光亮，街边的店铺林立，却也难掩那乱世之下的萧索之意。
刚踏入小镇不久，林羽便听闻当地有一位富商，家中收藏颇丰，各类珍贵字画堆满了好几间屋子，而其中极有可能就藏着那令他心心念念的《清明上河图》。林羽心中燃起了希望之火，当下便四处打听这富商的住所，又费了一番周折，才寻得机会前去拜访。
那富商的府邸朱门紧闭，门口的石狮子威风凛凛，彰显着主人家的富贵。林羽上前递上拜帖，不多时，便有下人引着他进了府中。穿过曲折的回廊，来到了一处精致的厅堂，那富商正坐在主位上，身着锦缎长袍，腰间束着一根玉腰带，脸上带着几分精明与审视的神色。
林羽恭敬地行礼，说明了自己前来的缘由，话语中满是对字画的热爱以及对《清明上河图》的向往。可那富商一听他是冲着《清明上河图》来的，原本还带着几分笑意的面容瞬间变得警惕起来，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。
富商清了清嗓子，端起一旁的茶盏轻抿一口，才缓缓开口道：“公子怕是有所误会了，我这确实是收藏了些珍贵字画，不过那《清明上河图》，我可从未听闻过啊。我虽喜好这些，但也只是收些机缘巧合之下能碰到的佳作罢了。”
林羽目光一直留意着富商的神情，心中已然断定他是在说谎，那细微的表情变化、不自然的语气，都逃不过他的眼睛。只是此刻并无确凿证据，若是贸然揭穿，怕是会打草惊蛇，不仅得不到想要的线索，还可能让这唯一的线索就此断掉。于是，林羽只得压下心中的疑虑，陪着笑又与富商寒暄了几句，便借口告辞离开了。
出了富商府邸，林羽并未就此离去，而是在小镇上寻了一处客栈住下。他每日都会出门，去茶馆、酒馆这些消息灵通的地方，佯装成普通的过客，与旁人闲聊，实则暗暗打听那富商的情况。
几日下来，林羽还真得到了不少有用的消息。原来这富商最近常常在深夜时分，有神秘人从后门进出他家府邸，那些人皆是身形矫健，穿着打扮透着股江湖气息。而且平日里，富商外出的次数也越发频繁，每次都是行色匆匆，去的地方也颇为隐秘。种种迹象都表明，这富商的行为举止实在是太可疑了。
林羽心中笃定，这富商定然是在隐瞒着什么，而那极有可能就和《清明上河图》相关。为了一探究竟，他决定冒险一试，暗中跟踪这富商，看看他到底葫芦里卖的什么药。
这天，林羽早早地便守在了富商府邸附近的一个隐蔽角落里。一直等到午后，才见那朱红大门缓缓打开，富商坐着一顶轿子出了门。林羽小心翼翼地跟在后面，保持着一段距离，生怕被发现。
那轿子七拐八拐，穿过了小镇的几条街巷，最后停在了一处偏僻的小院前。富商下了轿，左右看了看，便快步走进了院子。林羽等了片刻，才悄悄靠近，找了个能看到院内情形的地方躲了起来。
透过那半掩的院门，林羽看到院内站着几个身着劲装的江湖人士，各个腰间佩剑，眼神中透着股狠厉劲儿。那富商正与他们低声交谈着什么，神色间满是谨慎。虽然听不清具体说的内容，但林羽猜测，他们定是在谋划着什么重要之事，而且极有可能就是一场关于字画的交易。
林羽心中越发激动，同时也更加谨慎起来，他知道，自己此刻必须要弄清楚这些江湖人士的来历，说不定顺着这条线索，就能找到真正的《清明上河图》了。
接下来的几日，林羽一直悄悄跟踪着这些江湖人士。他发现这伙人似乎是一个有组织的团伙，他们在小镇周边还有好几处据点，每次碰头交流时，言语间总会提及一些字画的事儿，可每当说到关键处，又会变得十分隐晦，让人难以捉摸。
林羽为了能更深入地了解他们，甚至冒险混进了他们常出没的一家酒馆，扮作跑堂的伙计，在一旁偷听他们的谈话。有一回，他听到一个脸上有刀疤的江湖人压低声音说道：“这次那宝贝要是到手了，咱们可就发大财了，上头交代了，务必万无一失。”
旁边的人赶忙嘘了一声，警惕地看了看四周，说道：“慎言啊，这事儿要是走漏了风声，咱们可都没好果子吃。那富商虽然靠得住，但也保不准有别人盯着呢。”
林羽听在耳中，越发肯定他们口中的“宝贝”就是《清明上河图》，只是这背后的势力到底是谁，他还毫无头绪。
在跟踪的过程中，林羽也遇到了几次险些暴露的危险。有一次，他跟着那伙人进了一片树林，没曾想对方突然停下，像是察觉到了有人跟踪，开始四处搜寻。林羽赶忙躲进了一处灌木丛中，大气都不敢出，好在他平日里读书之余也跟着村里的猎户学过些隐藏踪迹的本事，这才没被发现。
日子一天天过去，林羽对这个江湖团伙的了解也越来越多。他们似乎和一个叫“墨影堂”的组织有所关联，这个“墨影堂”在江湖上颇为神秘，专门做些倒卖珍稀物件的勾当，势力遍布江南一带。林羽深知，自己这次是惹上了大麻烦，但为了那《清明上河图》，他无论如何也不会退缩。