“小西。”
关小西正想开口，村民丙的声音从身后传来。他很自然地从她怀里抱走大黄，“谢谢你帮我把大黄送过来，辛苦了。”
他不顾她怔愣的眼神，自顾自絮叨着：“我醒过来，第一眼看到的就是我们家大黄。听说，我昏迷时，它也一直守在我身边。在我心里，它就像我的家人一样。”
他轻轻摸了摸大黄的脑袋，“它染上瘟疫后，精神不济，看它那么难受，我也不好过。”村民丙看向村长，诚恳地说道：“村长，我希望我家大黄，它的病能快些好起来。”
“这……”村长刚要说些什么，却被村民丙抢了话头。
他接着道：“张叔家的牛，因瘟疫奄奄一息，也不知能不能熬到治好那天。他家就剩那头老牛能耕得动地了。”
“这正是我想说的。”关小西立马附和，“我们之前说过，参加祭祀大典能更快解除瘟疫。村子里，不仅仅是人染上瘟疫，动物也未能幸免。今天参加祭祀大典的，却只有村民。
当然，若是以往，也没什么问题。可现在是特殊时期，村里那么多动物染上瘟疫，除了村民丙视为亲人的大黄，还有很多村民家里也养了动物。尤其那些用来耕种的牲口，牛、马、驴之类的……”
村长瞪大了双眼，“你的意思是……”
“村长，我想让我家大黄也参加祭祀大典。”村民丙道，“若张叔家的老牛也一起来参加，说不定，没几天就能下地干活了。”
村长连连摆手，“胡闹！哪有动物参加祭祀的，自古以来，动物都是用作祭品的。”
“在神明面前，动物也是一条生命。”关小西道，“更何况，东西村现在百废待兴，财产损失不计其数。当务之急，是想方设法挽回损失。若因瘟疫，再少几头牛马。村长您家大业大，可能不在乎，但您得为其他村民考虑考虑。”
村长挺起腰杆，“乱讲！我怎么可能不在乎其他人！”
村民丙道：“小西，村长不是这种人。他一定会想方设法，让村民家饲养的动物，也尽快康复，让我们的生活恢复如初。”
此时，村长的态度有了明显松动。穆宸光看着一唱一和的关小西和村民丙，喉咙里发出一声轻哼，目光移向远处。
附近村民听到这边的对话，也纷纷开口：“我家那头驴看样子活不过今晚，若拉它过来参加祭祀，能让它好起来，我就不用愁了！”
“我家的老黄牛也想参加，它也快不行了！”
“我我我，还有我家那匹马！也算上它！”
……
“我明白大家的意思，也理解大家的心情。”村长举起手，示意村民们安静，“但是，祭祀大典事关重大，不可随意拖延。”
关小西提议道：“村长，一天当中，吉时不止一两个。为了全村人，您看要不再算算，晚些时候，或许也有合适的吉时？”
此言一出，帮着搭腔的村民不在少数，“是啊，是啊”“村长，再算算吧”“救救我家老牛”……
杜峰见状，扯了扯村长衣袖，在他耳边低语，“阿爹，咱最好遵循民意。之前分发无患木那档子事，我们怎么说都有点责任。现在正需要做些事，挽回声誉。”
村长思忖片刻，站直身体，清了清嗓子，“延长祭祀大典，若能让更多村民受益，相信，神明应该不会怪罪。我这就和祭司再商量一下，看晚些还有没有合适的结束时间。”