阑风长雨，长安的末夏在雨声中一点一滴逝去，迅速进了七月。
浣花堂里，对着曈昽天光，雪存正仔细检查卷轴做旧的技艺。
“幸好。”雪存随手将仿品摊开，摆在小圆桌上，又重头到尾，细细打量一遍，“我先前总担心雨季潮湿，不利于卷轴做旧，崔公那里交不了差。现在看来，这些日子的辛苦不算白费。”
她为这副夸下海口的“真迹”，熬了不少夜，眼下都熬出两条浅浅的黑翳。
灵鹭满面欣悦：“小娘子这下不用担心了，几百年前便不知去向的东西，若真叫咱们将真迹拿到手，崔公不见得会认得出呢。”
雪存乜她一眼，打趣道：“你呀，别把人家想得那么好糊弄。清河崔氏祖上曾为魏臣，崔公又是当世大儒，我都在暗暗担心，或许他早就看破不说破了。”
灵鹭捂唇轻笑：“嘻嘻，若他当真看破了小娘子的把戏，还愿收小娘子为弟子，不正说明活泼胆大的小娘子，远胜一件人人稀罕的死物？”
雪存故作嗔态，抬手捏了捏灵鹭饱满的脸颊肉：“灵鹭！”
“什么把戏？什么死物？”
主仆二人打闹时，元有容的声音自窗外飘来，雪存吓得赶忙将卷轴卷起收好。等元有容迈进屋，却有一角没来得及裹上的，仍旧暴露于人前。
雪存莫名心虚：“娘，下着雨呢，您怎的亲自来啦？”
随元有容进屋的还有一阵馨香，雪存侧目看去，正是耿媪手上那一大束颜色各异的鲜花。
耿媪是元有容的乳母，现今已至花甲之年。元有容儿时在浔阳就得她照料，后又瞒过众人，独自一人来长安。直到怀上雪存，她才从江州千里迢迢赶来照看元有容，主仆二人形同母女。
“小娘子，夫人知道你最近和八娘一起练习插花，特意命人从元慕白的铺子买了些鲜花回来，好叫你们练得尽兴。你放心，八娘院中夫人也叫人送去了一份。”
耿媪头发半白，身形矮小枯瘦，面容却格外亲切慈祥，尤其笑起来时。
雪存回公府已有两月，逐渐与高琴心走近且交好，府内都传开了。元有容得知她在府中有个能说得上话的姐妹，很是开心，爱屋及乌，许多事也将高琴心一并考虑进去。
耿媪将花束先笼统插进正堂一只立地影青瓷瓶中。
听到“元慕白”三字，雪存尴尬地和灵鹭对了对眼神。
她边搀着元有容走到胡床，边嘀咕道：“娘，以后别在元慕白那儿买花了，他——他是个奸商，你不知道，他们家的花木要比寻常花商贵上一倍。”
元有容笑容满面：“是吗？娘只知道他还是皇商，既是皇商，花木品相必然不俗，贵有贵的道理。他放言定居长安，看在同为洛阳元氏的份上，娘自然要光顾一下。”
雪存摇头：“往后不必破费，女儿家练习插花所用到的花草，不至于用特供皇室的品级。由奢入俭难，长此以往，我真怕你的小金库空了。”
元有容只得应下，顺手握住她的手背，目光却是瞥向小圆桌上露出的那一角，赞叹道：“你这手好字去洛阳时也未曾荒废，如今竟是更加精进，与真迹何异？”
见她没有一探究竟的意思，雪存暗中松了口气，还好她没看到她那几个老祖宗的“私印”。雪存索性抱住她，在她怀中撒娇：“还不是娘教得好？我学到的远不及您造诣三分。”
元有容抚了抚雪存后背长发，神思飘向远方：“论及书法造诣，娘又不及你舅舅，梵婢可还记得舅舅的模样？”
母亲特有的温暖气息扑面而来。
雪存舒服地哼唧道：“记得记得，舅舅可是个美男子呢，可惜人太凶。在江州那三年，天天都要板着脸督促我习字。”
元有容：“那时他恨你阿爷、恨你姬叔叔，谁都恨，连带着你和兰摧也看不顺眼，娘无法左右。不过你放心，舅舅心底肯定是认下你这个外甥女的，不然怎会爱之深教之严。”
母女二人谈起江州旧事，笑得前俯后仰。末了，元有容眼眶发酸，笑容苦涩：“我有好多年没见阿兄了，真想再见他一面。”
雪存安慰她：“娘放心，等你身子好利索了，我们抽空回趟江州。或者，咱们修书一封，叫表哥表妹来长安探亲。”
元有容驳道：“你已到出嫁之年了，先将你的婚事商定，余下再议吧，娘现在只有这一桩心事。”
说到此处，她终于道出今日冒雨来访的意图：“梵婢，自打进了公府，你房中的灯夜夜都熄得极晚。”
她抬起雪存的下巴，低眼，扫视雪存眼下乌痕，满目忧心：
“你实话告诉娘，这段时日你在忙着做何事？我虽足不出户，却也知大才子崔翰竟破格收你为徒之事。你现在长大了，心事不愿与娘说，做什么事也总瞒着我，可我还是希望我们母女二人莫要离心。”
雪存酝酿片刻，才半真半假答她：“娘方才不是说担心我的婚事？我总得想方法经营我的名声，日后才能找到个称心如意的好夫婿。”
元有容怔道：“婚姻大事，你祖母会替你物色的。好歹你是她小儿子的亲骨肉，必不会太亏待你，你别总较真，当心把自己先累坏了。”
雪存淡淡一笑，没有反驳，继续和元有容天南地北四处谈天。
乞巧节将至，元有容又叮嘱了她诸多事宜。
……
送元有容回她所住的浣花堂东屋已近傍晚。
雪存回到西屋，一沾榻便瘫软在榻上，直不起身。
如今她一言一行一举一动，都在公府眼皮子底下，光是糊弄老夫人一个不够，还要如今日般，时不时应对元有容的疑问。
应对次数一多，时间一长，也是桩极消耗精力的事。