成景淮心头猛地一颤，指尖不自觉地收紧，喉间溢出一声几不可闻的低喃：“父亲他不会骗我的。”
但，他确实没有亲眼见到婚书。
且，他托心腹之人送去一封封书信，如同石沉大海，却连半纸回音都未能盼到。
亲信说，她一切安好，他虽有些空落落的，但也未曾多想。
他深知，她那对市侩的父母贪婪成性，自私偏心得厉害，待她极为刻薄。因而，即便在游学途中清贫自持，他也会每月托人将自己节衣缩食攒下的银两捎回去。只盼着那对见钱眼开的爹娘，能看在白花花银子的份上，让她少受些磋磨。
捎银钱的人也说，她已经不在外做工了。
细细算来，他已经有很久很久没有她的音讯了。
越想，成景淮的脸白的越厉害。
那些深藏他心底的隐忧，那些被他刻意忽略的细节，此刻却如暗夜涨潮般汹涌而至，一浪高过一浪地漫过心防，压得他胸腔生疼，难以喘息。
成老太爷见此情形，心中顿时了然。
或许，他猜中了真相。
“景淮，你在外游学已有两载，若是当初没有敲定婚约，那女子怕是已经另许良缘。”
成老太爷垂眼审视着成景淮，在心中默默盘算着胜算。
景淮的相貌虽不及荣妄那般妖冶浓艳，却自有一番清雅秀逸的风姿。
牡丹和竹子，各入各眼。
家境权势也抵不过荣妄，但他可以让景淮立誓终身不纳妾、不收通房。
景淮也不是完全没有胜算。
成景淮不知成老太爷心中的算盘珠子已经拨得噼啪作响，只是惨白着脸，强撑着最后一丝倔强：“不会的，她尚未及笄。”
成老太爷轻笑，似是在嘲弄成景淮的天真。
“你且先回去吧。”
“倘若果真天意难违，有缘无份，便依老夫为你铺就的青云之路而行罢。”
话音落地，成老太爷不再言语，再度提笔蘸墨，将那未完的《红豆曲》一笔一画地继续写下去。
成景淮步履仓皇，形色狼狈，未敢在府中稍作停留，径直从马厩牵了一匹马，扬鞭向着留县疾驰而去。
自始至终，他都不知成老太爷口中的那位永宁侯府嫡小姐的闺名。
……
永宁侯府。
李尚仪手握着戒尺，似是完全不讲情面般严厉道：“行莫回头，语莫掀唇。”
“双手轻握，右手在上、左手在下，叠放于腰间，目视下方，不可直视对方，以示谦逊。”
“啪”的一声，戒尺落在裴桑枝的后背。
“行礼贵在自然，当从容不迫，如行云流水般舒展自如，这般僵硬拘谨，是要做甚！”
“你是上京城的贵女，不是坟茔里爬出的千年老尸。”
“来，跟着老身学。”
“轻柔，舒缓。”
“世人皆先敬罗衣后敬人，规矩礼仪亦是如此。你若做得不妥，旁人便会明里暗里讥讽你是乡野村妇，哪怕飞上枝头，在旁人眼中终究是难登大雅的蓬门雀。”
“不管你心里作何想，认同与否，都不重要。”