周扬点头道：“没错，我也是这么认为的。薛蟠不过是个莽夫，他背后肯定有势力在指使。”
宝玉着急地说：“那我们该怎么办？贾家的产业可经不起这样的折腾啊。”
周扬说道：“别急，我们先冷静分析。目前最重要的是弄清楚薛蟠背后的势力是谁，以及他们的真正目的。”
秦可卿说道：“周扬说得对。我们不能盲目行动，得先摸清楚情况。只是这该从哪里入手呢？”
周扬思索片刻道：“或许我们可以找薛宝钗问问，她心思缜密，说不定知道些什么。”
宝玉皱眉道：“宝钗？她虽然是我表姐，但如今薛家做出这种事，她会帮我们吗？”
周扬说道：“试试总没错。她和薛蟠是亲兄妹，也许能从她那里得到一些线索。”
张芷若说道：“可以去试试。不过，先别抱太大期望，看她怎么说吧。”
随后，周扬便前往薛家拜访薛宝钗。
见到薛宝钗，周扬行礼后说道：“宝姑娘，今日前来，是有一事相求。”
薛宝钗微微一笑，说道：“周统领客气了，不知所为何事？”
周扬便将薛蟠疯狂收购京城产业，以及背后可能隐藏的危机详细说了一遍。
薛宝钗听完，微微皱眉：“没想到竟有此事。只是，这与我有何关系呢？”
周扬赶忙说道：“宝姑娘，您与薛蟠是亲兄妹，或许能从他那里打听出一些消息。如今京城商业面临危机，贾家产业也岌岌可危，还望宝姑娘能出手相助。”
薛宝钗思索片刻，说道：“我可以去打听，但我有一个请求。听闻周统领见多识广，不知能否送我一件世间罕见、奇特无比的物品，让我开开眼界。”
周扬心中思索，自己有个钻石戒指，样式独特，或许能满足她。于是说道：“宝姑娘，我恰好有一件物品，相信能合您心意，只是需要些时间去取来。”
薛宝钗点头道：“好，周统领，我等你消息。你尽快将东西带来，我也会尽快去探探哥哥的口风。”
周扬回到贾府，取了钻石戒指后，再次前往薛家。
见到薛宝钗，周扬拿出戒指递过去：“宝姑娘，这枚钻石戒指，材质与样式世间罕有，希望您喜欢。”
薛宝钗接过戒指，眼中顿时一亮，仔细端详着，面露惊喜之色：“这戒指果然奇特，我从未见过如此晶莹剔透之物，实在是太喜欢了。”
周扬见状，说道：“宝姑娘喜欢就好。不知宝姑娘能否告知一些关于薛蟠此事的线索？”