商议好如何围歼中路敌人的作战计划后，李宏的掏心战术随即也被通过。
紧接着罗大山提出了新的问题：“旅长，中路敌人我们已有应对之策，东路敌人有八路军帮忙牵制，剩下的北路敌人我们该怎么应对呢？”
郭涛紧跟着说道：“北路敌人虽然是伪蒙军，可他们都是骑兵，亦是一股不可小觑的力量，我们不能不顾。尤其是李守信，此人乃是铁杆汉奸，早在长城抗战前就已经投靠鬼子，深得鬼子信任，其麾下骑兵也得到鬼子不少军火援助，实力不弱。”
对于伪蒙军骑兵，李宏早有对策，只听他从容不迫地说道：“北路的伪蒙军骑兵不足为惧，他们从清水河南下，这一路上要穿过外长城，沿途都是崇山峻岭，道路崎岖难行，地势险峻，我军可充分利用地利优势拖住他们。这一路我决定抽调保德、河曲两县的保安团北上拦截。”
李宏的话再次令众人面面相觑，罗大山忍不住怀疑道：“旅长，保安团装备差，训练比起正规军更是差了不少，调两个保安团去拦截北路敌人，他们行吗？”
李宏自信地说道：“老罗，伪蒙军都是骑兵，而从清水河南下一路上都是山地，他们的骑兵根本无法威力，反而会遭到削弱。保安团虽说装备、训练不如正规军，但是他们士气旺盛，凭借地形优势，拦住敌人不难。伪蒙军又不是鬼子，他们可没有鬼子那种一往无前，死战不退的精神，用保安团对付他们足够了。”
看着李宏自信的样子，罗大山将到嘴边的话又咽回肚子里，不再提出质疑。
随后李宏便开始分配任务，由郭涛指挥保德、河曲两县的保安团北上拦截伪蒙军，李宏亲自指挥398旅负责围歼中路日军竹内联队，五寨、岢岚两县县政府以及保安团、狙击小队配合八路军负责拖住东路日军，为围歼中路敌人争取时间。
任务分配好后，一份份命令迅速从指挥部发出，电台滴滴哒哒响个不停，李宏的辖区彻底动了起来。
2月22日，就在王麻子阻击竹内联队的同时，东路的日军千田联队分别对着神池、宁武两县发起了进攻。
负责防守神池的是东北军何柱国的骑兵第二军，在与日军经过激战后不敌，被迫撤出神池县城，神池沦陷。何柱国无奈，率领骑兵第二军向五寨县撤退。
李宏收到五寨县的报告后，立即和骑兵第二军取得联系，并邀请他们留下一起打鬼子。然而骑兵第二军刚经历一场败仗，士气低落，从上到下都已经失去战斗意志，军长何柱国无奈地拒绝了李宏的邀请，选择继续南撤，意图撤到兴县境内。对此李宏也没有强求，并让五寨、岢岚两县不得阻拦，放骑兵第二军通过。
宁武县城守军为八路军120师一个营，面对来势汹汹的日军，贺师长命令八路军撤出宁武县城，转移到城外，依托有利地形不断袭扰日军。23日，日军千田联队占领了宁武县城。
此时贺师长已经得到上级同意，除留下两个团以及雁北支队继续破袭北同蒲铁路外，主力立刻转进，迎战进犯晋西北的日军。
于是八路军星夜兼程，进入神池、宁武两县境内，一面破坏日军补给线，一面封锁交通，阻拦日军推进。八路军分布在县城外围，将县城周边的道路全部破坏，使得日军不得不一边修路，一边前进，速度慢的如同乌龟一样。此外，更让日军难受的是他们还时不时遭到八路军袭击，并且神出鬼没，得手就走，绝不恋战，令日军根本无法抓住。一路上，日军人心惶惶，士气大跌，甚至有一些草木皆兵。千田联队长对此也没有什么好办法，只得下令部队加强警戒，并派出搜索部队严格搜查沿途地形，避免大部队被伏击。
同一天，保德县保安团赶到河曲县，李宏随即命令郭涛率两县保安团火速出发，携带大量手榴弹、炸药包以及地雷，拦截伪蒙军骑兵。
方城村隘口，王麻子率领二营依旧守在这里，隘口前已经倒下了两百多具日军尸体。从昨天上午十点十分日军抵达到现在，已经整整打了26个小时，日军竹内联队被死死地拦在这里，没有前进一步。
竹内大佐没有办法，周边没有其他的路线可以迂回，他只能在这里死磕到底，继续强攻隘口。
竹内联队虽然被阻击在这里无法寸进，但是王麻子的脸上却没有一丝笑意。仗打到此时，二营随身携带的弹药已经消耗大半，尤其是手榴弹，几乎消耗殆尽，现在的二营只是凭借着步枪、机枪顽强阻击，战斗越来越艰难。
竹内大佐显然也发现了二营弹药不足的情况，于是他下令部队发起了更加猛烈的攻势，并且轮番出击，一波接着一波，没有间歇。日军的兵力占据优势，此举正是发挥了这一优势，即便日军无法攻破隘口，但是连续作战也会让二营时刻精神紧绷，体力严重消耗，就算没有被日军打死，也会被活活累死。
事实证明日军的这一招十分有效，不仅加剧了二营的弹药消耗，也让二营疲惫不已。王麻子对此也没有什么好办法，只得硬着头皮继续坚守，争取拖到天黑。因为此时由于日军持续进攻，王麻子无法将隘口部队撤下来，否则日军衔尾追击，二营这个状态根本甩不开，一旦被日军追上，大概率会全军覆没。只有到了晚上，凭借黑夜里视野下降，日军不熟悉地形，自己才能率军安全撤退。
22日下午，已经在岢岚县集结完毕的786团等部队正式出发，向着偏关县马不停蹄的前进。按照李宏的命令，他们必须在24日天亮之前抵达伏击位置。
23日午后，李宏带领398旅剩下的部队从河曲县出发，向着伏击位置开进。