数分钟后——
我如预期般平安抵达了小兰她们所在的车厢，长舒了一口气。
然而当我望向理应载着小兰她们的房间时，瞳孔骤然收缩——那个正从房间里走出来的娇小身影根本不是她们。
“灰原？”
灰原并未察觉我的视线，朝着与我所在位置相反的车厢方向跑去。
“是去洗手间吗？”这么想着，我刚要迈进房间，却在还剩几步之遥时，看到小兰从房里探出身来。
“咦？小兰？”
“啊！美纪！”
“发生什么事了吗？”
“那个...你有看到小哀吗？”
“刚才确实看到...她怎么了吗？”
“小哀说要上洗手间就出去了，但让这么小的孩子独自行动实在让人担心......”
小兰的话语让我回想起安室先生方才的警告。
“确实，让那么小的孩子落单太危险了...
嗯，我记得灰原离开的方向，我去找找看吧。”
“真的可以吗？”
我对满脸歉意的小兰点点头，转身追赶灰原。
奔跑途中，记忆里灰原攥着我衣角时惴惴不安的模样愈发清晰。
（从进房间开始她就一直攥着我的衣角，果然很害怕吧...
这种时候必须陪在她身边才行...
更何况安室先生说过，凶手还没落网的情况下单独行动实在太危险了）
抱着这样的念头，我开始逐个搜查隔壁车厢的洗手间。
当前车厢没有就转战下个车厢，再没有就继续推进...待我查遍灰原可能前往的所有车厢洗手间时，寒意顺着脊椎攀爬而上。
所有车厢的洗手间里，都没有她的身影。
我的面色肉眼可见地苍白起来。
“不在...？”
灰原消失了。明明告诉小兰她们要去洗手间的人，此刻却像融化在空气中般杳无踪迹。
这只能意味着......
最糟糕的设想在脑海中炸开，思绪瞬间支离破碎。就在此时——
哐当！
背后车厢门突然开启的巨响让我猛然回头。
“灰原...！”
“诶......”
然而门后站着的并非我要找的茶发女孩，而是另一位意外来客——先前为轮椅老奶奶递手帕时见过的随行女士。
这位女士显然被我的模样惊到，但我已顾不上礼节，一个箭步冲上前去。
“请问！有没有见过茶色波浪卷发的小女孩？眼角微微上挑的那种！”
“欸？没、没看到......”
“这...样啊......”
残存的希望彻底粉碎，焦虑如潮水般漫上咽喉。
对方打量着我发青的脸色关切道：“你看起来不太好...那孩子出什么事了吗？”
“她不...见了...
明明说是去洗手间，可所有车厢都找遍了......”
“会不会刚好错开了？”
“不可能...走廊只有一条啊......”
若是擦肩而过怎会毫无察觉？愈发紊乱的思绪里，安室先生低沉的警告再度回响：
“【在您返回前的这段时间里，不仅这条走廊...其他车厢也分布着众多房间】
【说不定某间房里就藏着屏息蛰伏的凶手】
【连美纪小姐都可能被盯上拖进房间，这种情况下岂能让您单独行动】”
我确实平安归来了，可若灰原此刻正置身于安室先生描述的那种险境......这个念头让我的身体不受控地战栗起来。
啪！