叮...
"嗯？"
和兰酱她们定下观光地点的第二天，星期日——
没有特别安排的我整天窝在家里看书...夕阳西斜时分，手机突然响起提示音。
解锁屏幕发现是兰酱的讯息，我连忙点开应用查看内容——
咚咚哒哒咚咚哒哒哒！
"等一下，什么情况！？"
"吵什么啊！"
正在客厅休息的父母吓得探出头来。但我顾不上他们，径直冲向玄关，身后传来母亲慌乱的询问：
"这种时间还要出门？"
"去图书馆！"
"可是节假日闭馆时间会提早吧？"
"还有一个半小时！今天无论如何都要查到资料！！"
我用力系紧鞋带起身推门。母亲似乎还在说什么，但我已经听不进去了。
"哈...哈！"
背着空空如也的大背包，我狂奔在街道上。兰酱的讯息像投影般在脑海中不断回放：
"新一也要参加修学旅行了！他说绝对会来！"
"太好了美纪！这样你终于..."
"终于能和新一对决了！！"
（可以和工藤同学——）
（正面对决了！！！！）
喜悦冲破喉咙化作欢呼。
这能怪我吗？你知道我等了多久吗？
不是几个月...是年复一年的等待啊！
怎么办怎么办怎么办！？
该用哪道题挑战他？必须不留遗憾...对了！把现有题目再升级吧！
更多！更多！更多！
必须设计出让工藤同学认可的问题才行——！
正当心跳快要把胸膛撞破时...
"啊，美纪小姐。"
"！"
街角转出握着手机的安室先生。往常总会停下寒暄，但现在不同！
我保持着冲刺速度大喊：
"对不起安室先生！我现在十万火急！"
"！"
擦肩而过的瞬间——
唰！
"呜哇啊啊啊！？？"
腹部突然传来一股压力，强行中断了我冲刺的步伐。我茫然地低头看向抵住小腹的那只手，古铜色的肌肤在阳光下泛着光泽...仅凭这点特征我就认出了手的主人，猛地抬起头。
"安室先生？！很危险啊！"
我忍不住喊出声，可肇事者安室却将视线投向别处。正想对他发火，却顺着他目光所及的方向看去——
唰——
一辆自行车正从我要转弯的巷口冲出来。
"......"
"......"
刹那间我什么都明白了。当意识到安室先生为何突然做出这种举动时，冷汗瞬间浸透后背，喉咙里只能发出"啊、呃..."的破碎音节。这时抵在腹部的手突然加重力道，我浑身一颤，僵硬地仰起脸。
映入眼帘的是——
"美纪小姐？刚才很危险吧？"
"非常抱歉！"
带着若有若无压迫感的笑容，他原封不动地把我刚才的话还了回来。我立刻低头认错。
安室先生在我道歉时松了力道，灵巧地收回手。"急着赶路我不反对，但注意力不集中可不行哦？像刚才那样，很可能还没达成目的就惹上麻烦。"
"是..."
我垂头丧气地应声，完全没注意到安室先生此刻正露出无奈的苦笑。确实，如果刚才没被他拦下，我和那个骑手恐怕都要受重伤。那样的话不仅赶不上修学旅行，还会错过好不容易等到工藤君回来的挑战机会...
"！"
羞愤交加之下，我猛地用双手"啪"地拍打脸颊。"美纪小姐！？"在安室错愕的目光中，我郑重地九十度鞠躬："非常感谢您出手相助！"
"呃、嗯...只要你能注意安全就好..."
"是！多亏安室先生让我冷静下来，现在完全没问题了！"
我握紧拳头信誓旦旦，安室先生"哈..."地叹了口气。瞥见手表时我倒抽冷气："真的非常抱歉！时间实在来不及了！"
"既然这么急，要不要坐我的车？"
听到他说"就停在附近"，我大脑飞速运转比较步行与乘车的时间差...得出的结论是——
"不用！步行抄近道更快！"
"这样啊...美纪小姐。"
"嗯？"
"看起来心情很好嘛...遇到什么好事了吗？"
"！"
面对轻笑出声的安室先生，我眨了眨眼，后知后觉地意识到表情又出卖了自己。可是...
（"...遇到什么好事了吗？"）
（"新一说要参加修学旅行！我绝对要去的！"）
"～～！"
这种快要满溢而出的情感根本藏不住，或许...本就不需要隐藏？
（啊啊，嘴角自己扬起来了
根本克制不住啊）
这份雀跃的心情渴望被倾听，渴望与人分享...
"是的！"
"！"
我元气十足地点头。
"他...他要回来了！我一直追逐的那个他！！"
心跳加速
（这是紧张？）
兴奋不已
（还是期待？）
"终于...！"
"'他'是指..."
"终于...终于可以向他挑战了！"
当我向知晓部分我创作谜题理由的安室先生汇报时，竟无法自抑。
（啊，此刻的我究竟露出了怎样的表情？
笑容？不安？期待？感动？...或许全都混杂在一起？
但此刻的自己并不讨厌这样的状态。
无论世人如何评价，这份即将满溢而出的悸动，恐怕此生都不会忘记）
这般...被昂扬感支配的我并不知晓...
那时我脸上浮现的并非“笑容”“不安”“期待”“感动”中的任何一种...
而是
战栗————
足以冻结目睹者心脏的...
"（这孩子...竟会露出这样的表情）"
如同终于邂逅数十年追寻的猎物、
带着绝不放手执念的猎人般的...
这样的表情...
"原来如此..."
（虽然该为被她追逐的"他"默哀...
但另方面又不禁感到"羡慕"...
或许因为我也曾是破解她谜题、为其着迷之人吧）"
安室先生面对我时竟怀着这般心思...
当时的我自然无从知晓。
我全然不知那是安室先生勉强挤出的肯定，只是轻轻点头。
"是的...所以我不想错过这次机会。