三艘船在河面上一字排开，顺风向前行驶，船身在水面上划出一道道白色的波纹。过往的船只有的迎面而来，有的逆流而上。河面上一片热闹景象，在船工们雄浑有力的号子声中，显得更加浓烈。
由于是顺风行船，船工们都三三两两地聚在一起吸烟、聊天。张锡九走上前，
对李重光问道：“李师傅，这河面上常出事的地点是哪里？经常会出现啥情况？”
李重光眯着眼，吐出一口烟，说道：“小九掌柜，这河面上最易出事的地方，就是在河汊的转弯处，还有就是在芦苇荡附近，这些地方要特别留神。那些匪徒可狡猾着呢，经常躲在这些地方打埋伏。”
张锡九点了点头，又问：“李师傅，你知道这伙人最频繁作案是什么时间吗？”
李重光想了想说：“这个嘛，一般没有定数。有时是早上，天刚蒙蒙亮，人还犯困呢，他们就来个突袭；
有时是晚上，借着夜色掩护，神出鬼没的；
中午也出现过作案，不过更多的是晚上和夜里。那会儿大家都累了，警惕性也低，他们就趁机下手。”
张锡九皱了皱眉，心想：“这从淮城三鹿镇把粮食运到省城要一天一夜时间，怎么安排都得有夜晚行船的时候，也就是说躲不过和匪徒的正面交锋。”他越想越觉得棘手。
江天飞凑过来，拍了拍他的肩膀，说：“小九，别急，咱也不是吃素的，那些匪徒来了，咱也能对付。”
姚冲也跟着说：“是啊，咱船上人多，还有武器呢，怕啥呀。”
张锡九点了点头，定了定神，对李重光说：“李师傅，那我得根据船行的河面情况，记住什么地方是河弯处，什么地方是芦苇荡。记住了这些地方，回头咱尽可能把它们放在白天过，这样受到被抢夺的风险就能大大降低。”
李重光赞许地点了点头，说：“小九掌柜，你想得周全，这样确实稳妥些。”
正在这时，武强大步流星地来到张锡九面前，说道：“小九掌柜，我看这船上的船工都在舺板上晒太阳睡觉，我就和他们攀谈起来。
他们说这河面上的情况可复杂着呢，特别是淮城和省城之间的那段，最容易出事。
所以再过一会儿，咱们经过那段河面时，得睁大眼睛看清两岸的景象，估摸估摸有多长的距离是危险区域，再想想用啥法子应对。”
张锡九点了点头，说：“嗯，这主意不错，得提前做好准备。
武强，你待会儿把岸边的情况都记下来，把这儿的特点登记在纸上。
等到了淮城，大伙儿坐下来议一议，互相提个醒，想想怎么安全地经过这些地方。”
船队继续前行，当三艘船闯过黑砂滩后，水面一下子变得窄了起来。
紧接着就是一个强大的水流弯，而更加要命的是，两岸还是大片的芦苇荡。
武强看着这景象，不禁咋舌道：“小九掌柜，要是有盗匪在这儿埋伏，那可就太难应付了，想不被打劫都难。”
张锡九面色凝重，说道：“是啊，这地方确实危险，得好好想想办法。”