夜已经很深了，油灯里的灯油也快要燃尽，火苗不安地跳跃着，映照着我和蔡琰姑娘脸上难以掩饰的疲惫和沮丧。
书案上，那些神秘的符号依旧沉默着，如同一个个嘲弄的鬼脸，将我们所有的智慧和努力都拒之门外。
数学、文字、音律、符箓、八卦……我们几乎用尽了所有能想到的方法，却依然被困在这座由密文构建的迷宫之中，找不到任何出口。
小屋内的气氛凝重得几乎让人窒息。挫败感像冰冷的藤蔓，悄悄爬上心头。
难道……我们真的无法解开这个秘密了吗？
难道只能眼睁睁看着那场即将到来的风暴吞噬一切？
就在我心灰意冷，无意识地将手伸入怀中，想要寻找一点支撑时，指尖触碰到了一个坚硬而有些硌人的小东西。
是那枚断裂的木簪。我猛地想起了那个在街头和河边两次遇到的神秘少女——那个眼神倔强、怀抱布包、似乎身陷险境的“蝉儿”。
这枚断簪，正是她仓皇逃离时遗落的。这些天忙于破译密文，我几乎快要忘了这件事。
我下意识地将木簪掏了出来，放在油灯下仔细端详。它制作得相当粗糙，材质也只是普通的桃木，显然并非富贵人家的饰物。簪身已经断裂，断口处还带着些许毛刺。
唯一能体现其价值的，或许就是簪头那朵小小的、刻得并不算精致的梅花图案了。
我原本只是想借此转移一下注意力，缓解一下紧绷的神经。但就在我反复摩挲着那朵梅花时，一个极其微弱、几乎难以察觉的念头，如同黑暗中划过的一丝流星，骤然闪现在我的脑海！
等等！
这梅花的刻法……我立刻凑近灯火，将木簪举到眼前，瞳孔骤然收缩！
这朵梅花，刻得极其简单，只有寥寥几笔。但它的花瓣数量，不多不少，正好是五瓣！
而且，这五片花瓣的排列方式，并非完全对称舒展，而是略微有些聚拢和扭转，其中心花蕊处的一个小点，以及连接花瓣的几条短线……
我猛地抬起头，目光飞快地扫过桌案上那些摹写下来的密文符号！
我的心跳开始不受控制地加速！
其中一个我们之前百思不得其解、形态古怪、出现频率不高不低的符号，其整体轮廓、笔画的转折和核心的那个小点……
竟然与这朵梅花的形态，有着惊人的、虽然极其隐晦但绝非巧合的相似之处！
这……这怎么可能？！
难道这朵看似随意的梅花图案，本身就是这套密文体系的一部分？
或者说，它是一个“密钥”？
一个用来解读特定符号、甚至启动整个解码程序的关键参照物？