顾廷钰斜倚在榻上，苍白的手指轻轻摩挲着青瓷药碗的边缘。
繁花已逝，如同他日渐衰败的身子。但那双眼睛却亮得惊人，像是暗夜里的烛火，闪烁着算计的光。
“公子，药凉了。”贴身小厮阿福低声提醒。
顾廷钰摆了摆手，唇角勾起一抹冷笑：“不急，今日可有老二的消息？”
阿福会意，又凑近了些：“回公子，二公子昨日又去了军营，听说这两日就回。太夫人那边……已经安排好了。”
“好。”
顾廷钰轻咳两声，从枕下取出一封密信：“把这个交给四叔，就说是我的一点心意。”
信中是京城新晋花魁柳如烟的画像与身世。
此女不仅容貌倾城，更弹得一手好琵琶，最难得的是眉眼间与顾廷烨早逝的生母有三分相似。
三日后，顾家四房设宴，特意邀了沈青萍过府赏花。
“青萍，放松些。”
小秦氏回头，低声安抚：“你四叔爱热闹，都是一家人，你不用拘谨的。”
“母亲说的是，四叔近日心情可真好。”顾廷烨道。
话音未落，一阵清越的琵琶声从水榭传来。
只见一白衣女子低眉信手，弹的正是《春江花月夜》。
阳光透过纱帘，在她精致的侧脸投下淡淡光影，那神态竟与顾廷烨书房里挂着的先夫人画像有几分神似。
顾廷烨脚步一顿，眼神微变。
“这位是……”沈青萍疑惑地看向丈夫。
四老太爷哈哈大笑：“这是柳姑娘，我特意请来助兴的。”
席间，小秦氏轻抿茶盏，目光在三人之间流转。
她今日特意穿了件蓝色褙子，显得格外华贵：“青萍啊，别拘着。听闻这柳姑娘出身清白，琴棋书画样样精通。你若喜欢，不妨常请她过府解闷。”
沈青萍刚要开口，却见顾廷烨已起身走向琴案。
他与柳如烟相视一笑，指尖拨动琴弦的瞬间，竟有种难言的默契。
当夜，沈青萍独自坐在妆台前，铜镜里映出她泛红的眼眶。
“大娘子，侯爷说今夜宿在书房。”丫鬟小心翼翼道。
这已是连续第三日了。
自从柳如烟入府陪伴，顾廷烨不是忙于军务，就是与那女子谈诗论画。
更让她心寒的是，府中下人看她的眼神都带上了怜悯。
“备笔墨。”沈青萍突然道。
她提笔给皇后姐姐写信，写到一半却又揉碎了纸团。
想起前两日姐姐的叮嘱：“沈家如今处境艰难，你万不可再给言官落下口实了……凡事要多考虑。”
窗外传来隐约的笑声，沈青萍推开窗，正看见顾廷烨与柳如烟站在树下，谈笑风生。
“砰！”沈青萍猛地关上窗，震得妆奁上的珠钗叮当作响。
次日清晨，小秦氏恰好来探望。
“哎哟，青萍，你这眼睛怎么肿了？”
她故作惊讶，亲手为沈青萍敷上热毛巾：“男人嘛，都是图个新鲜。你是正室夫人，何必与那些玩意儿计较？”
沈青萍咬唇不语。
小秦氏叹息道：“这事说起来也怪我，本想找个伶俐人陪你解闷，谁知……”
她又话锋一转：“不过廷烨这孩子向来重情，你若直接发作，反倒显得善妒，倒不如……”
她凑近沈青萍耳边，声音甜如蜜糖：“不如大度些，主动给柳姑娘个名分。这样既全了你的贤名，廷烨也会感念你的好，岂不两全其美？”