贺弘文踏入贺府大门时，夕阳的余晖正洒在庭院中的青石板上，映出一片金色来。
他轻舒了一口气，连日来为顾廷烨诊治的疲惫，似乎在这一刻都得到了缓解。
“祖母，我回来了！”
他快步穿过前院，声音里带着掩饰不住的轻快。
贺老太太正坐在正厅的罗汉榻上，手里捧着一本账册，听到贺弘文的声音，有些惊喜的抬头，待看清是贺弘文，才开口：“好孩子，你可算回来了？那顾将军没什么大碍了吧？”
“顾将军已经苏醒了，只需要休养一阵就好了！”
贺弘文走到老太太身旁坐下，接过丫鬟递来的热茶，尝了一口。
“多亏了祖母让人送来的那株百年人参，顾将军服下后气色好了许多。”
“对了，怎么不见母亲呢？是不是她身子又不适了？“贺弘文有些担忧道。
贺老太太眉头微蹙。
自小，贺弘文的母亲便体弱多病，常年卧病在床，最近好了些能下床了，他每每外出归来第一件事便是去探望。
“没有，你母亲呀，还是那个样子，好好休养着，没什么大碍的。想来日后你成了婚，或许就会好了。”
贺老太太拍拍孙子的手背，又安慰道，“眼下，要紧的是你和明兰的婚事，你快来看看，还有什么不妥的吗？”
说着，贺老太太示意身旁的嬷嬷取来一个红木匣子。
打开后，里面整齐地摆放着几张红纸，上面密密麻麻写满了字。
“这是聘礼单子，我与你母亲商量着拟的，你看看可还满意？”
老太太将单子递给了贺弘文。
贺弘文伸手接过来，仔细看了起来。
单子上列着金银首饰、绸缎布匹、珍稀药材等物，样样精致贵重。
“祖母，这……会不会太过丰厚了？盛家是清贵人家，但我们贺家毕竟是商贾……”
“傻孩子！”贺老太太笑着打断他。
“正因为我们家是商贾，才更不能让人看轻了去，明兰那丫头在盛家虽是庶出，却极得老太太宠爱，她母亲如今身份不同，我们若是不拿出诚意来，岂不是让人笑话？再说了……”
老太太了压低声音，对贺弘文道：“你父亲临终前特意嘱咐我，你的婚事一定要办得体面。”
提到已故的父亲，贺弘文眼中闪过一丝黯然。
他点点头：“还是祖母考虑得周全，只是……”
他犹豫了一下，又道：“母亲那边……”
“你母亲那里我去与她说便是。贺老太太神色坚定。
“这门亲事是两家早就议定的，断没有再反悔的道理，为了你表妹和姨母的事，她心里不高兴，你去看看她吧。”
贺弘文起身，行礼告退，心中却隐隐有些不安。
他知道母亲对他和明兰的亲事一直有些微词，怕自己将来受委屈。
一路上穿过几道回廊，贺弘文来到母亲居住的东厢房。
推门进去，一股浓浓的药香味扑面而来。
屋内陈设简单又素雅，窗边的小几上摆着一盆兰草，正开着几朵洁白的小花。
“母亲，儿子回来了。”他轻声唤道。
床榻上的妇人闻声转过头来，贺母已年过四十，但因常年卧病，面容显得格外苍白消瘦，唯有那双与贺弘文如出一辙的眼睛依然明亮。
“弘文，你回来了……”