那个从小时候起，就一直、一直看在眼里的，如同向日葵般灿烂温暖的笑脸——阿斯兰下意识地、理所当然地，一直以为那是只属于自己的东西。
他习惯了姬良的目光追随着自己，习惯了她是自己身边那个需要保护、也只会依赖自己的存在。
所以，当他看到姬良在大天使号上，在那架烈火高达的身边战斗时；当他看到姬良为了保护那艘船、保护那个男人而对自己拔剑相向时；当他目睹他们在战场上默契配合、互相守护时……他才会感到如此难以遏制的愤怒和焦躁。
那并非全然是对战争本身的厌恶，更多的是一种……属于自己的珍宝被他人染指、被他人占据了更重要位置的愤怒。
明明…明明自己根本没有生气的资格。
是自己先选择了阵营，是自己先站在了她的对立面。
是自己……没有遵守当初“永远保护你”的诺言。
「凭着你自己的意志…来杀我了吗…姬良…！」
阿斯兰的声音低沉，带着一丝自嘲和了然。
从自己驾驶圣盾高达袭击大天使号开始，到后来与亥伯龙高达的战斗，再到刚才……阿斯兰已经数度与那架烈火高达以及强袭高达交锋。
每一次，无论战况多么激烈，他都清晰地看在眼里——那两架机体，强袭与烈火，如同一个整体般互相配合、互相掩护、互相保护……甚至可以说，是互相疼惜。那绝非仅仅是战友之间的默契，而是更深层次的、牢不可破的羁绊。
——原来如此，姬良。你真的…………是那么地……
他现在才真正明白，那个被他视为眼中钉、视为必须排除的“障碍”的烈火高达驾驶员，对于姬良而言，究竟是多么重要、多么无可替代的存在。
而自己，就在刚才，亲手夺走了姬良最重视、最珍惜的人的生命。
难怪……难怪姬良会如此愤怒，如此憎恨。这份憎恶是如此真实，如此纯粹，以至于她第一次对自己——对阿斯兰?萨拉这个人，涌起了毫不掩饰、不留任何余地的……真正的杀意。
——自己……是不是就应该死在这里……？
用最直接、最残酷的方式，狠狠地伤害了自己最重要的人的心。
自己是不是，就应该在这里，接受这份理所当然的制裁？
如果能被如此憎恨着自己的姬良亲手杀死……对自己来说，或许也算是一种赎罪吧？
用自己的生命，来偿还这份沉重的罪孽，来平息她心中那毁灭性的怒火……
「——————」
仿佛下定了某种决心，又仿佛是耗尽了全部力气，阿斯兰握着操纵杆的双手，突然间松弛了下来。
原本紧绷的肌肉失去了力量，手指无力地搭在控制界面上。
圣盾高达的动作，出现了刹那的迟滞。
就在这一瞬间，死亡的阴影从两个方向同时逼近。
正前方，强袭高达已经再次举起了那令人生畏的斩舰刀，白色的机体带着一往无前的决绝气势冲来，刀锋直指圣盾的驾驶舱。