「迪恩编队持续接近！雷达显示，距离遭遇预测时间，还有八分钟！」
殿村的声音再次响起，冰冷的数字如同丧钟般敲打在每个人的心上。
时限，已经如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，迫在眉睫。
玛琉定下的三分钟——这不仅仅是一个时间限制，更是一个残酷的抉择。
如果在倒计时结束前，姬良和前去接应的芙蕾没能回来……那么，即使心中万般不愿，即使这意味着将她们两人彻底遗弃在这片死亡之地，她也必须下令全舰撤离。
身为舰长，身为背负着“大天使号”上全体船员性命的最终负责人——玛琉·拉米亚斯，不得不做出这样非人道的、却又合乎军事逻辑的觉悟。
她紧握着扶手，指节因用力而发白，目光死死盯着计时器上跳动的数字。
「——————」
等待，只能等待。将希望寄托在那些远比自己年轻的孩子的身上，依靠他们去战斗，去牺牲，去创造奇迹……而自己，只能坐镇后方，承受着决策的重压和无能为力的煎熬。她打从心底里厌恶这样软弱无力的自己。
『…穆…拜托你，照顾好自己。芙蕾那边……请你务必小心。』
视线转向内部通讯屏幕，那里映照出穆·拉·弗拉达苍白而沉痛的脸。
他似乎想说什么，但最终只是艰难地点了点头，眼中充满了对芙蕾的担忧和对逝去战友的哀伤。
「交给我吧，穆先生。舰长。我很快就会把姬良带回来。」
切断与穆的简短通讯，芙蕾的声音再次响起，这一次，带着一种近乎不正常的冷静和坚定。
得到出击许可后，她没有丝毫犹豫，驾驶着刚刚紧急整备完毕的空中霸王二号机，从“大天使号”的发射通道再次弹射而出，如同离弦之箭，冲入风雨飘摇的天空。
机体化作一道流光，按照大天使号刚刚传送过来的最新位置情报，朝着七点钟方向，那座孤零零的小岛疾速飞去。
时间紧迫，每一秒都弥足珍贵。芙蕾将推进器开到最大，眼中只有前方那片在雷达上标识出的目标空域。
出发后仅仅不到数十秒，凭借着战机优越的视距，她已经用肉眼确认到了那座笼罩在阴云和硝烟中的小岛轮廓。
没有时间再耽搁了——芙蕾降低高度，迅速搜索着。
很快，就在母舰资料上记载的，那片被爆炸蹂躏得不成样子的焦土之上，她发现了目标——那架白色的、伤痕累累的机动战士——强袭高达。
它就那样静静地伫立在原地，低着头，一动不动，如同失去了灵魂的钢铁巨人，任凭冰冷的雨水冲刷着残破的机身。
「姬良！」
芙蕾驾驶着空中霸王二号机悬停在强袭高达不远处，迅速切换到与强袭高达的加密通讯频道，急切地呼唤着那个熟悉的名字。
雨水敲打着座舱盖，发出密集的声响，如同急促的鼓点，敲击着芙蕾同样焦急的心脏。
『…芙蕾？』
通讯终于接通了。回应她的，是一个极其微弱、沙哑、充满了难以言喻的疲惫与空洞的声音。
那是姬良的声音，但却陌生得可怕。是自从芙蕾与她相遇以来，从未听过的，仿佛灵魂都被抽空了一般的虚弱声音。