华生小心翼翼地瞥了她一眼，低声问道。
“没必要太担心。内维尔嘴巴很严。所以艾萨克·阿德勒听到风声的可能性……”
“……等一下。”
然而，夏洛特抬手打断了她的话，朝附近的一丛灌木走去。
“探长，既然我们似乎是同路，你就别再白费力气躲躲藏藏了，和我们一起走吧？”
夏洛特低声说着，专注地盯着那丛灌木。没过多久，一个脑袋突然从那丛灌木中探了出来。
“……”
接着是一阵沉默……
“你怎么发现我的？”
“你真要问这个问题？”
“我的躲藏技巧，就算是伦敦最臭名昭着的罪犯也很难察觉。”
莱斯特雷德摘下假胡子和眼镜，一边尴尬地嘟囔着，一边拍掉头上的树叶。而夏洛特只是不屑地看了她一眼作为回应。
“每个罪犯都很清楚，一旦暴露自己，就几乎等同于被抓。”
“……”
“一旦你进入罪犯的可视范围，你的抓捕成功率几乎就是百分之百。我不明白你为什么这么执着于躲藏。”
“是这样吗？”
被她尖锐的批评刺痛，吉娅·莱斯特雷德挠了挠头，眼睛微微低垂。
“唉，阿德勒到底为什么……”
“……？”
“……算了。”
夏洛特不满地看着莱斯特雷德嘟囔着。但很快她叹了口气，又开始向前走，没把话说完。
——噗噗，咚咚……
于是，三位女士默默地沿着小路走着。
“但说真的，艾萨克·阿德勒为什么把我们三个叫到这里来？”
终于，当庄园在远处渐渐映入眼帘时，吉娅·莱斯特雷德一脸困惑地突然问道。
“还能为什么？大概又是某个荒谬的谜团吧。”
“……这次不一样。”
“嗯？”
华生一边叹气回应莱斯特雷德，听到这位天才侦探的嘟囔后，不禁转头看向福尔摩斯。
“感觉他这次有很重要的事，志在必得。”
夏洛特的脸色比在火车上时更加凝重。
“你也看到了。这一区域四周是广袤而危险的荒地，一眼望不到边。只要走错一步，就可能陷入沼泽，遭遇不幸。”
“所以……”
“如果在这里发生一起谋杀案，那场面肯定相当壮观。”
夏洛特带着愤世嫉俗的语气喃喃说道，三人之间再次陷入沉默。
“此外，还有件事一直困扰着我。”
“什，什么事……？”
“来这里之前，我做了些初步调查，发现了一个很有意思的传说。”
在这片沉默中，夏洛特一边紧盯着他们刚刚抵达的庄园入口，一边低声说道。
“巴斯克维尔家族的诅咒，与地狱之犬有关。”
就在她说出这些话的那一刻，庄园的门开始缓缓打开。
“……”
三位女士因前方小道散发的不祥气息而紧张起来，看到门口有人等着她们，不禁瞪大了眼睛。
“请进。”
一位表情严肃、身着管家制服的女子静静地鞠躬行礼。
“请问，艾萨克·阿德勒在哪里？”
吉娅·莱斯特雷德警惕地看着这个陌生人，向前迈了一步，把夏洛特和华生留在身后，轻声问道。
“我们是来见他的。”
——沙沙……
听到她坚定的声音，这位女管家静静地抬起头，把手伸进口袋。
“请收下这个。”
“……啊，好的。”
莱斯特雷德锐利地盯着她的动作，手也伸进口袋。然而，意识到女管家只是拿出一张纸条递给她后，她放松下来，接过纸条，开始看上面的内容。
“……”
但仅仅过了一会儿，看到纸条内容后，她的脸色变得惨白。
“怎么了？”
“你们自己看吧。”
夏洛特和华生在她身后一脸困惑，茫然地接过莱斯特雷德递给他们的纸条看了起来。
『抱歉。没有什么谜团要解开。
我只是想带你们看看我的度假屋。』
“……”
接着是一阵短暂的沉默……
『怎么？你们不生气吗？
我就知道。你们肯定还是喜欢我的。』
“你们要进来吗？”
看到阿德勒留下的这条荒谬信息，还有他画的一幅可爱涂鸦，画里他扮成吸血鬼，像个厚脸皮的小混混一样脸红眨眼，两位女士的脸色变得和莱斯特雷德一样惨白。
——
与此同时，就在这时，在那片无边无际的荒地里……
“三位女士已经到了。”
“是吗？”
阿德勒穿过连当地人都犹豫要不要进入的危险区域，听到下属的报告后微笑着回应。
“那就先让她们进去。”
——嗷呜嗷呜……
在远处，一个目光阴森、仿佛来自地狱深处，呼吸粗重的生物，带着原始的饥饿，流着口水，迈着缓慢的步伐朝阿德勒走来。