饲料配制告一段落后，雷晓飞又闲了下来，他的手伤还没好，“合作社”的众人一致要求他休息，让他只管做好“果然好味”食店的厨师就行。
食店这段时间的生意不是很兴旺，因为才过年不久，很多行业都是过了正月十五才开始运作，镖行这段时间也是淡季，所以从这里路过的客人多是一些散客，这些散客只要填饱肚子就行，那还何用雷晓飞出马，雷婶的云呑、面条已经可以搞定。
雷晓飞是个闲不住的人，他就千方百计去找事情来做。他想：自己虽然有一只手不方便，重工做不了，但却可以找些用脑的事来做啊。
雷晓飞一一细想了“合作社”所有的工作环节，发现“合作社”现在最让人头痛的是制竹签。
墟里经营的小吃多是用竹签串起来卖的，每天消耗的竹签高达几百支。那时不像前世，有专门生产竹签卖的，只能靠“合作社”里的人一根一根地去削，制作的速度奇慢，五六个人做两三个小时，才勉强供应一个白天的用量。
雷晓飞就决定利用受伤这个空闲时间，来解决制竹签的难题。
竹子的特性以硬、韧着称，用竹子做成的扁担就可以挑起千斤。竹子虽然横向的韧性很强，但它纵向却很脆弱，俗语就有“势如破竹”的形容，形容竹子容易破，一下了就到了底。
“合作社”里做竹签就是先把竹子一破二、二破四、四破八，一直破到成两个手指宽的竹片后，才一段段地砍成差不多长度，然后再把竹片破成四五毫米见方的竹条，把竹条削尖两头和削去利角后，打磨光滑，就成了竹签。
竹签制作的整个流程长，耗用的人手多，就是因为它，把“合作社”里的男人都拖入了加班中，如果把这个问题解决，起码可以减少“合作社”一半的加班时间。
雷晓飞拿着一段竹子坐在塘边，呆呆地思索起来。
雷晓飞的想法是先把竹子切成一段段，然后再破成片和条，这样可以保障竹签的长短，方便后工序加工。
所有形状的物料中，管状的物料，用手工开料是最困难的。
雷晓飞记得，刚读技校的时候，在学校切铁管是用手锯锯开的，开管时，每锯穿一道管壁，就要把管转个方向再锯，否则管壁就会卡住锯条，甚至把锯条折断。
后来技术的进步，开水管有了专用的环刀，环刀利用螺杆调节深入、用人力旋转，靠一把薄刀片就把水管切开；再后来，有了沙轮切割机，开管才算真正的轻松，无论厚、薄、方、圆，也不管空心、实心，只要能夹得住，用那嗡鸣飞转的薄沙轮轻轻压下，就如砍瓜切菜似的，不费吹灰之力就把管子切开。
但在现今这个条件下，就算你能制出螺纹，也造不出环刀的薄刀片；就算你能制出薄沙轮，也没有动力供你负荷这么高的转速。况且还有这样那样的技术条件限制，这两种方法显然行不通。而用手锯开料，就会遇到切铁管同样的困难问题，而且还效率奇慢。雷晓飞面对着那节竹子，一筹莫展。
初春的日照时间短，才下午五点钟左右，夕阳已落到了西山顶。桔红色的夕阳斜照在雷晓飞的身上，把他的侧影拉长，投到鱼塘中。偶尔有一两条上水的鱼把他的影子搅碎，过好一会才重新复原；又或一阵轻风把水面吹皱，让他的影子起伏不定。如老僧入定般纹丝不动不动的雷晓飞，和自己那不停晃动的影子，成了鲜明的对比，就像那“风摇竹影阴走壁”的生动诗句。但雷晓飞哪有心思理会此些，他的脑袋正拼命地想着如何去解决开竹子的难题。