第四部分
第三章
后土织壤
却说青冥扶风之乱后，怀川大地虽得风灵庇佑，却在孟夏时节突现异象：灵韵泉的泉水浑浊如泥，太行山脉的岩石表面渗出黑色黏液，最骇人的是药田的土壤竟如铁石般坚硬，新播的地黄种芽刚露头便蜷缩而死，老株的根茎也逐渐开裂，渗出暗红汁液。
地黄仙子以指尖叩击土块，竟发出金石之音，细观土壤纹路，只见原本交错如脉络的地力丝线皆已断裂，代之以蛛网般的黑色裂痕。玄霜灵狐衔来一捧山土，毛色竟沾上几缕灰败：“太行的地脉正在腐坏，这是……后土神坛的警示。”
二人循着地力断裂的方向寻至太行深处，忽见一座被藤蔓缠绕的古老祭坛。祭坛中央竖立着半截断碑，碑身刻着“后土”二字，笔画间填满了凝固的黑血。断碑周围，九条石雕巨蟒盘成环形，蟒口大张，似在吞噬着什么。
“这是上古后土祭坛，”仙子轻抚断碑，碑身突然震动，渗出几滴金色液体，“传说后土娘娘曾在此镇压地脉戾气，如今镇压失效，怕是……”
话音未落，地面突然裂开一道深缝，漆黑的裂缝中传出沉闷的心跳声。无数黑色触须破土而出，缠绕住二人脚踝，触须表面布满细小的嘴，每张嘴都在尖啸着“还我肉身”。玄霜灵狐急忙挥尾斩断触须，却见断口处涌出的不是血液，而是带着腥气的土浆。
“是地脉戾魂！”一个厚重的声音从地下传来，祭坛中央的断碑竟缓缓升起，化作一座高达百丈的石巨人。巨人浑身布满青苔与裂痕，腰间缠绕着九条石蟒，掌心托着一方龟裂的土印，“吾乃后土座下土伯，守护此坛千年。如今戾魂吞噬地脉，唯有寻回‘后土织壤梭’，方能重织地脉。”
土伯张开掌心，露出半枚布满锈迹的梭形神器：“此梭本有两枚，一枚在吾手中，一枚坠入‘黄泉归墟’。若能合二为一，以地黄灵韵为线，可修补地脉裂痕。”
地黄仙子接过断梭，只觉一股沉郁的地力顺着指尖传来，竟将她的灵力压得隐隐作痛：“黄泉归墟……可是那连接生死的幽冥入口？”
土伯点头，石蟒突然齐声嘶吼，指向西方：“归墟入口就在太行以西的‘坠魂崖’，但入口每隔百年才开一次，恰在今夜子时。不过……”他的声音突然低沉，“归墟中镇守着后土座下的幽壤兽，此兽以生灵精魄为食，你们需得小心。”
子时三刻，坠魂崖顶乌云翻涌，崖底传来隐约的涛声，却不是水响，而是无数亡魂的呜咽。地黄仙子以雷泽龙珠照亮崖壁，只见崖底云雾中悬浮着一座倒悬的城池，城池的屋顶向下，尖塔插入云雾，正是传说中的黄泉归墟。
“跟紧我，莫要回应任何呼唤。”玄霜灵狐的尾巴泛起幽蓝光芒，这是她用千年修为凝聚的“引魂光”，可在幽冥中辟出生路。二人顺着崖壁垂下的藤蔓滑落，刚触及归墟城门，门缝中突然伸出无数枯手，每只手上都戴着刻有生辰八字的银镯。
“给我血肉……给我肉身……”枯手们颤抖着，镯子里渗出黑色液体，“我们被困在这里五百年了……”