夜色沉沉，篝火在风中摇曳，映照出三张神色各异的面庞。李琰的目光落在高欢的脖颈上，眉头微皱，语气中带着一丝不悦：“嗯……你脖子上是怎么回事？”
高欢下意识地摸了摸脖子，眼神闪烁，低声嘟囔道：“蚊子咬的。”
“哼，这蚊子姓高是吧。”顾清冷冷地补了一句，语气中带着几分讥讽。
高欢一时语塞，正想反驳，却听“嘎吱”一声，三人闻声转头，只见冉祸“不小心”捏瘪了一个青铜酒爵，酒水顺着他的指缝滴落在地。他的目光冷冽，仿佛能穿透人心。
高欢清了清嗓子，试图转移话题：“高康大哥哥的意思是，因为高原哥哥的失踪，柏灌和巴族对我们鬼娑出工不出力也没有过多的苛责。他想让我拖到明年开春，连着大商一起解决。”
冉祸听完，沉吟片刻，点了点头：“也是，殷响失踪了这么长时间，大概率是没了。反正迟早要和大商一战，不如就一块儿收拾了。”
高欢附和道：“没错，如果我们先打完柏灌和巴族再打大商，风险太大了。”
“喂喂，你们在两个大商人面前说这个合适吗？”李琰忍不住叫嚷起来，语气中带着几分不满。
顾清瞥了他一眼，冷冷道：“你要当大商人的话，那跟着来这边干嘛？”
李琰一时语塞，心中却泛起一阵复杂的情绪。他是个孤儿，从小被一个武艺不错的射正收养。那位姓李的射正也是个孤儿，孑然一身，将李琰视如己出，悉心教导他射箭和武艺。然而，李琰成年后不久，养父便因病去世。李琰散尽家产，只带上一把剑，开始了浪迹天涯的生活。他的心中没有对大商的忠诚，只有对自由的向往和对高欢的依赖。
顾清的身世则更为复杂。他的父亲是商朝的太史，位高权重，掌管历法、天象、祭祀和文书，是朝廷中举足轻重的人物。然而，顾清只是一个庶子。他的母亲是一个普通的民女，因略有姿色，在一次被他父亲酒后强暴后强行收了房。顾清出生时，母亲便因难产去世。从小他便由太史的正妻抚养。人前，这位正妻扮演着慈母的角色；人后，她却对顾清百般虐待。顾清的父亲碍于正妻的家世，对此视而不见。顾清在这样的环境中长大，心中充满了对家族的怨恨和对权力的厌恶。
对于李琰和顾清来说，高欢是他们生命中唯一的光亮。她的出现，让他们在冰冷的世界中找到了一丝温暖。高欢生长在一个群婚制的部落，对于婚姻和感情的观念与他们截然不同。她可以同时拥有多个伴侣，而李琰和顾清也早已接受了这一点。尽管高欢偶尔还会出去“偷吃”，但他们也只能生生闷气，毕竟，高欢是他们在这个世界上唯一的慰藉。
“大商什么的，吃屎去吧。”李琰低声嘟囔了一句，语气中带着几分自嘲。
顾清没有接话，只是默默地看着篝火，眼中闪过一丝复杂的神色。
夜风渐起，篝火的光芒在黑暗中摇曳，仿佛预示着他们未来的命运。三人各怀心事，却又紧紧相依。在这个混乱的时代，他们彼此依靠，共同面对未知的明天。
战争的硝烟从深秋一直蔓延到初冬，直到十一月底，凛冽的寒风席卷大地，冰雪覆盖了战场，才让这场血腥的厮杀暂时停歇。冉族与柏灌、巴族、鬼娑的联军在这片土地上展开了无数次的交锋，尸横遍野，血流成河。战争的残酷不仅体现在刀光剑影中，更在于它吞噬了无数生命，摧毁了无数家园。
鬼娑的军队在这场战争中并未直接参与正面战斗，而是负责粮草押运和后方的维稳。鬼娑首领高康大对此解释道：“我们的战士需要保存实力，等到开春大商的援军到来，我们一定会全力参战。”然而，这样的承诺在冉族看来，不过是推诿之词。
在这段时间的战争中，唯一让所有人铭记的，是一场小规模的遭遇战。那是一场注定被载入史册的战斗，因为在这场战斗中，冉族的冉祸以一己之力，对抗四名顶尖高手，最终取得阵斩三人重伤一人成绩。
那是一个阴冷的清晨，薄雾笼罩着战场，空气中弥漫着血腥与焦土的气息。冉祸带着一队亲兵巡视前线，马蹄声在寂静的荒野中显得格外清晰。他的目光如鹰隼般锐利，扫视着四周，警惕着任何可能的危险。
突然，前方的雾气中出现了几道模糊的身影。冉祸抬手示意亲兵停下，他的直觉告诉他，来者不善。果然，片刻之后，四名敌人从雾中走出——巴族的第一高手王德发、前晖山族族长防风大门，以及另外两名巴族练炁士。
王德发身材魁梧，擅长土遁之术，他的功法天生克制冉祸的御水之术。防风大门则修行晖山一族的太阳神术，能够燃尽一切，威力惊人。另外两名炼炁士虽未扬名，但实力同样不容小觑。
“冉祸，今日就是你的死期！”王德发冷笑道，声音中带着毫不掩饰的杀意。
冉祸神色冷峻，并未回应，只是抬手示意亲兵准备战斗。然而，对方显然是有备而来。战斗一开始，防风大门和王德发便直扑冉祸，而另外两名练炁士则迅速冲向冉祸的亲兵，试图先清理掉这些碍事的小兵。
亲兵们虽然训练有素，但在两名炼炁士的面前，却显得不堪一击。刀光剑影间，亲兵们一个接一个倒下，鲜血染红了大地。冉祸眼睁睁看着自己的部下被屠杀，眼中闪过一丝悲痛，但他知道，此刻他必须专注于眼前的强敌。
王德发率先出手，双手猛地拍向地面，瞬间，大地裂开，无数土石如巨浪般向冉祸席卷而去。冉祸双手一挥，周身水汽凝聚成一道巨大的水幕，将土石挡下。然而，土克水，王德发的土遁之术对冉祸的御水之术形成了天然的压制。水幕在土石的冲击下逐渐崩溃，冉祸被迫后退数步。
就在这时，防风大门出手了。他双手结印，口中念念有词，一道炽烈的火焰从他掌心喷涌而出，化作一条火龙，直扑冉祸。火焰所过之处，连空气都被烧得扭曲。