就这样，两辆车一前一后，风驰电掣般地驶上了那条宽阔平坦的高速公路，一路向着城中疾驰而去。车上，两人都在沉默，都不知道该如何开口，也不知道该说些什么？最后还是猎豹打破沉默，道出了他的心声：
“婉清，昨晚我辗转反侧，思考了许久。我明白你心中对我充满了感激之情，但你一定要弄清楚一件事，那就是感激不等于爱情，所以呢，我觉得咱们还是应该先从普通朋友做起，在长时间的接触中，彼此之间多增进一些了解。等咱们对彼此都有了全面深入的了解以后，你再来决定是否愿意与我发展感情也不迟。也许这样做对于你我来说，都是更为妥当的选择。毕竟你对我本人以及我的家庭背景了解得还相当有限。”
他顿了顿，又接着说：
“在经历那天礁石撞我头部之前，我一直以为我就是个弃儿，但被礁石撞过之后，我记起了许多儿时的记忆，原来我是山城人，而且这里有我牵挂的亲人。这也是我此次来到山城的最主要缘由。只是让我没想到的是，失忆二十多年后如今的我，在山城已然没有了我的家。昨晚我偶遇到我的表姐，从她口中才得知一些信息，原来我的家早在十多年前就破产了，而且这里面隐藏着太多不为人知的内情，说不定其中某些情况可能会给你甚至整个叶氏家族带来意想不到的危机。正因为如此，我希望你能够谨慎地看待咱俩之间的这段感情。说句心里话，我实在不愿意看到因为我的缘故，而让你或者叶氏集团受到任何牵连。”
叶婉清听完这番话后，整个人都呆住了，满脸惊愕之色，她瞪大了眼睛，难以置信地反问道：
“事情真有这么严重吗？会不会只是你想借这样一个理由来委婉地拒绝我？”
猎豹轻轻地摇了摇头，神情严肃地开口说道：
“我说的每一句话可都是千真万确的！实际上，我的本名压根儿就不是王江河，而是另有其名，这背后的隐情很复杂，就连我自己到现在也还是云里雾里、不甚明了。这正是我今天下午无论如何也要去见外公外婆的主要原因。只要等我跟他们见过面以后，搞清楚事情的真相，我保证会给你一个详尽的解释。”
叶婉清微微侧过头来，目光直直地凝视着猎豹，只见他此刻一脸郑重其事，丝毫没有半点玩笑或者撒谎骗人的迹象。她心里暗自思忖片刻后，终于选择相信了猎豹所说的这些话，并回应道：
“好吧，既然如此，那这次我就暂且信你一回。不过丑话说在前头，今晚你务必给我一个合理解释才行！”
没过多久，猎豹便顺利地将叶婉清送到了下榻的酒店门口。然而，他并没有陪着叶婉清走进酒店大堂，而是在道别之后，果断地踩下油门离去。
猎豹一边开着车，一边在心里盘算着接下来的行程安排。他打算先去买些礼物带上，然后接上杨兰芝娘俩，再随便找个地方简单吃点东西垫垫肚子，再赶往杨家坝去探望二十多年未见的外公外婆。
而对于叶婉清的到来，他也不敢怠慢，于情于理，自己都应该好好招待她一番，尽下地主之谊，无论将来与她将是何种关系？自己都不想让这个痴情女子受到伤害。
杨家坝与山城之间的距离其实算不上遥远，但对于久未归家的猎豹来说，每一米路都承载着对亲人深深的思念。他驾驶着那辆越野车载着杨芝兰一路疾驰，车轮滚滚，扬起阵阵尘土。仅仅过去了半个多小时，车子便驶进了那个熟悉而又陌生的小村落——杨家坝。
因为杨芝兰在路上已经提前给自己父亲打了电话，所以当这辆越野车刚刚停稳在家门口时，外公外婆还有大舅便迫不及待地迎了出来。猎豹透过车窗远远望去，心中不禁一阵酸楚。曾经记忆中外公外婆那矫健挺拔的身影已然不再，如今站在眼前的他们，已是头发花白如霜雪覆盖，身躯也变得佝偻弯曲，岁月无情地在他们身上刻下了深深浅浅的痕迹。