第227章
刘守谦骑在马上，望着紧闭的玄武门，心里很是恼火。
这些日子，他跟右军中尉王进良竞短争长，始终没能谈拢拥立谁继位更加妥帖。
王进良认为魏王是个好人选，人蠢而不自知，方便拿捏。
刘守谦却另有盘算。他认为李元侪蠢是蠢，但骨子里透着鲁莽暴躁之气，未必如想象中那么听话。如同这一任老皇帝，当年在诸皇子中很不起眼，看似柔懦可欺，继位后却扮猪吃虎，自有一番阴狠手段。若不是去年掌上明珠暴卒，使他伤心过度一病不起，哪里容得旁人轻易摆布？
依刘守谦的心思，不如效仿汉、晋那般挑一个小童，才更方便弄权。八岁的怀王李元忆就是一个不错的人选。贵妃早逝，没有外戚撑腰，而且不像他兄长李元瑛那样血统存疑，朝臣挑不出什么反对意见。
王进良却固执己见，非说有唐以来就没有立幼帝的先例，尤其是几个年长皇子没有明显过错，找不出废长立幼的正当理由。
两人贪图拥立之功，各执一词，就这么一直拖延到今夜，竟闹到玄武门跟前，可谓是十分被动了。
刘守谦刚刚接到密报，圣人宣召魏王李元侪入宫。他以为王进良抢先动手了，火冒三丈地带着神策军气势汹汹赶来，却见宫门已经关闭。
左右护军中尉实力相当，他身后跟着两千人马，强攻进去手到擒来。问题在于玄武门太特殊了，自开国以来就是李家的必争之地。
他们自家人可以互相乱杀，外姓人这么干可就是明着谋反篡位了。手上没有一个李姓皇子，堂而皇之攻城，有悖大义。如今几个小皇子都养在深宫，鞭长莫及，他也顾不上挑拣完美人选，当务之急是赶紧抓个李家人推上台面。
刘守谦一面陈兵勒马于玄武门前，跟汗出如浆的守将薛谷对谈，一面派心腹快马加鞭赶往城西离宫接废太子李承元。脸皮被熊撕烂的皇帝是不怎么体面，好处是又蠢又瞎，皇长子继位也说得过去。
岂料一炷香过去，心腹急匆匆折返，凑到刘守谦耳边说：“我们赶到离宫时，大王已人头落地！侍卫们不知所措，正在搜查刺客。”
刘守谦大吃一惊：“怎么可能？！他被熊袭击之后终日惶惶，不是连睡觉也要侍卫们守在身边吗？”
心腹苦着脸回道：“怪事咄咄！值夜的几个人都说，只是眨眼的工夫，大王的脑袋就不见了，腔子里还在冒热气，屋里竟无一人察觉。后来在外面便池找到了人头。”
刘守谦心里明白了，对手棋高一着，提前雇刺客把竞争者除掉了。李承元的太子之位虽被废，却仍是皇长子身份，身边护卫众多，那刺客能取人首级如探囊取物，如此手段，怎能不让人脊背发凉？往后自己怕是夜夜都睡不安稳了。
正当他惊疑不定时，远处又传来一阵嘈杂马蹄声。只见右军中尉王进良发髻散乱，衣衫不整地骑着马匆匆抵达，身后跟着三个营，看这模样也是半夜接到急报赶过来的。
玄武门与重玄门之间的夹城一时间人满为患，两个掌军宦官面面相觑，都以为是对方抢先出手，没想到都被关在宫门外，先发制人者另有其人。
就在此时，只见城墙箭楼上突然冒出几个人影。为首的是一名披甲持弓的年轻女子，英姿飒爽，看着甚是眼熟。一对面貌酷肖的双生武士手持方盾，左右护卫着她，以防流矢。
“刘中尉，王中尉，别来无恙啊？”宝珠居高临下，扬声寒暄。
听到这熟悉的声音，刘王二人浑身一僵，背后顿时泛起阵阵寒意。
去年五月暴病身亡，早已入殓下葬的万寿公主，此刻竟生龙活现地出现在箭楼上，冲他们打招呼。同时，很多人都记得韶王身边那对如影随形的双生子护卫，此刻也赫然在列。
刘守谦、王进良对视一眼，刹那间心思千回百转，头一个念头就是：韶王李元瑛悄无声息杀回长安了！
看这局势，恐怕老皇帝与传位诏书已是他掌中之物。废太子李承元身首异处，魏王已经入宫，看来凶多吉少。该杀的都杀了，亲爹和兄弟尽在掌控，李元瑛果然是这一代中最杰出狠辣的人物，还弄来个妹妹的替身在此搅局。
这二人常年掌兵，岂是等闲人物，不肯跟着她的节奏走，刘守谦沉住气，扬声发问：“你是何人，在此叫嚣？”
宝珠从容道：“二位中尉忘性好大，我是万寿公主李宝珠，小时候你们都抱过我，如今怎么生疏了？”
刘守谦冷笑：“昏天黑地，刘某年迈眼花，瞧不清那么远。公主去年就已薨逝，人死不能复生，莫要装神弄鬼。”
王进良立刻附和：“假冒皇族是大不敬罪，小丫头不要枉口嚼舌，速速打开宫门！”
朝臣多少还讲点脸面，宦官没有后代，不太在乎遗臭千年之类恶名。两人念头一转，考虑如果韶王不肯投降，就狠下心杀进玄武门，血洗大明宫。
王进良派人回神策军营搬取攻城梯等军械。就算这一脉死绝了，还可以从十王宅、百孙院里抓个宗室推上去充数。皇太叔或是皇太弟，照样姓李。
宝珠眼见城下弓箭手已经抽出箭矢，倘若这两个权宦不顾名声，打着“勤王”的名义强行攻城，己方就算全员战死也守不住玄武门。她兄妹二人虽有后手，但不知援军还要多久才能抵达长安，此刻唯有拖延时间。
事已至此，后退半步就是悬崖。宝珠决定孤注一掷，挥退护在左右的徐来、徐兴兄弟。
见城下弓手、弩手已经就位，兄弟俩急得满头是汗，哪怕公主穿了锁子甲，一轮齐射下来必然重伤，说什么也不肯退下。
“公主！这不能……”
宝珠肃容沉声道：“若天命在我，自当化险为夷。若无此气运，死于小卒之手，也是我兄妹德不配位，命该如此，你们不必多言。”
兄弟俩无奈，只能侧身相让。宝珠摘下头盔，缓步走到城墙边缘，使自己完全暴露在弓箭射程中，也同时让容颜身姿展现在火把光芒下。此时玄武门前人潮汹涌，枪林刀树，无数光点将夜空照得亮如白昼。
万寿公主身为圣人宠儿，无论祭祀狩猎，还是宴会游赏，都少不了她的身影，在场许多将士都认得她的容貌，甚至跟着她打过猎。见公主端严高贵一如生前，弓手们手臂不由得垂了下来，不敢用箭尖指着她。
宝珠举起巨阙弓，将弓身展示给城下所有人看，接着慢悠悠抽出一支羽箭，从容不迫搭在弦上。