李林竹花了一整天，在义庄挑选了一具符合他要求的尸体。
面目扭曲，遍体鳞伤，尤其是那双眼睛，临死前被人活活掐着脖子，血丝密布，像是死死盯着仇人不肯闭眼。仵作嫌晦气，胡乱记录了身份就匆匆掩埋，根本无人过问。
但这尸体他查过，他知道生前此人曾与刘元红有过节。
夜幕沉沉，寒风如刀。
刘元红醉醺醺地从青楼出来，怀里搂着个娇滴滴的姑娘，脚步虚浮，正要上马车。
“刘爷，今儿这般高兴？”车夫狗腿地笑着。
“哈哈，当然高兴！”刘元红打了个酒嗝，眼中满是纵欲过后的散漫，“爷我吃香的喝辣的，有什么可不高兴的？”
车轮辘辘，马蹄踏碎一地月光。
可走到半路，马车忽然猛地一顿，车夫惊慌失措地拉紧缰绳，声音发颤：“刘、刘爷，前头……前头有东西！”
“深更半夜的，能有谁？”刘元红不耐烦地掀开帘子，探头往外看。
夜色如墨，街道寂静无声。路中央，赫然跪着一个人。
那人披头散发，衣衫破烂，瘦得皮包骨头，整个人僵直地跪在那里，脖子微微歪着，仿佛断了一半。脸上的皮肉青紫交错，隐隐透着尸斑，唯有一双眼睛大睁着，死死盯着他。
刘元红只觉脑中“轰”地一声，连醉意都被吓得烟消云散。
这……这不是……
他颤抖着后退一步，声音变了调：“不……不可能……”
他认得这张脸！
是他之前命人打死的一个店铺伙计！
那人因偷了点银钱，被他随手找人教训了一顿，谁知第二日竟莫名死在了破庙里。事情被人压了下去，尸体也随便找个地方埋了，刘元红本以为没人会追究，可怎么会出现在这里？
他明明已经死了！
可如今却好端端地跪在路上，满脸怨毒地盯着他？！
刘元红只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，嘴唇哆嗦着，半点声音都发不出来。
那人缓缓擡起头，嘴巴微微张合，像是在低声喃喃。
风声呜咽，像是有人在哭。
“还我命来。”
一道阴测测的声音幽幽传来，仿佛从地底爬出的冤魂，直钻进刘元红的耳朵里。
刘元红一个激灵，猛地惊叫出声，转身就往马车里钻。
可马却突然受惊，嘶鸣着猛然扬起前蹄，车身猛地一晃！
刘元红脚下一个不稳，整个人狠狠摔了出去！
咔嚓！
剧痛瞬间袭来，他眼前一黑，撕心裂肺地惨叫。
“我的腿！我的腿！”
他惊恐地回头，却见那具尸体依旧跪在那里，嘴角似乎勾起一个阴森诡异的弧度，仿佛在嘲笑他。
剧痛、惊吓、寒意交错袭来，刘元红脑子一片空白，眼前一黑，直接昏死过去。
夜色深沉，李林竹缓缓从暗处走出，低头看了一眼昏迷的刘元红，面上仍是温文尔雅的笑意，只是眼底的寒意渗人至极。
他轻声道：“人心比鬼更可怕，你说是么？”
他弯腰拾起一只枯枝，在地上慢悠悠地划了一道浅浅的印记，而后转身离去，仿佛刚才不过是路过此地，随意散步一般。
*
李林竹回到家中时，天色已近三更。书房的灯还亮着，橘黄的灯火透过窗纸映出一道静候的身影，投下一片温柔而沉静的光影。
他脚步一顿，眼中幽冷的光微敛，唇角的笑意自然而然地浮现，温润得仿佛从未沾染半点寒意。推门而入，果然见任白芷正坐在桌旁，单手撑着额角，仔仔细细地翻阅着什么。
“怎么还没睡？”他声音轻柔，带着几分无奈，“夜深了，怎么不多休息一会儿？”
任白芷听见声音，擡眼看了他一眼：“怎么会来得这么晚？太医院不是休沐么？”
李林竹眼中闪过一丝暖意，走上前，脱下外袍随手搭在椅背上，低声说道：“处理了些事情。”
任白芷静静地看着他，似乎想从他脸上看出些什么，可李林竹眉眼温润如玉，衣袍上连半点夜风的寒意都不曾带进来，仿佛方才只是在外散了会儿步。
她移开视线，指着桌上的纸张，上面密密麻麻写了许多数字，是新研发的那个药的实验数据么？
她皱眉问道：“你在研究什么？”
李林竹轻轻一笑，语气不疾不徐：“……套。”
正准备饮茶的任白芷被呛了一下，反问道：“套？”
不会是她随口提的那个吧？