蔡夫人大惊，看向身边坐着的黄夫人：“这丫头说她是谁？”
黄夫人起身，一手拉住诸葛兰，一手拉住宝钗，笑道：“这是你的亲外甥女，去年琮儿抓周，还送了只小布老虎来的。怎么小一年不见，就认不得了？”
蔡夫人愈发惊讶，她印象中的黄月，又黑又瘦，头发稀疏，去年送的布老虎中装了机关，在抓周宴上蹿下跳，害得琮儿满地追着乱爬，误了她潜心设计的抓周大计。
从那以后，她就不喜再与黄夫人一家走动。
怎么一年多不见，那个黑脸黄发的丑丫头，就变成了个水灵灵的端庄少女？
黄夫人又拉过诸葛兰道：“这是我去年新收的义女，也是诸葛太守的大侄女。来，兰儿，见过姨母。”
诸葛兰上前拜见，送上贺礼。
蔡夫人一门心思仍在突然变美了的外甥女身上，笑着让人收下，与诸葛小姐随意说了两句客套话。
黄夫人拉着诸葛兰坐在她身边，让丫鬟添了茶具。
堂中诸人注意力仍在宝钗身上，低低议论她的衣衫如何鲜亮精美，发型如何精致新巧。
众目睽睽之下，宝钗丝毫不慌，回身从身后丫鬟手中接过一个精美的木盒，双手奉与蔡夫人，笑道：“月儿这一向在家养病，少来拜望姨母，怨不得姨母都觉得外甥女眼生了呢。”
“这盒中是外甥女亲手所制襦裙一套，胭脂水粉两盒，还望姨母笑纳！”
蔡夫人惊喜不已：“这衣裳款式可是你身上这种？”
宝钗抿嘴笑道：“姨妈是荆州主母，如凤翔长空，衣衫形制自然也要非同凡响。”
蔡夫人笑得合不拢嘴，让人接过，当场打开，只见上襦是鲜亮的宝蓝色，上锈金色彩凤，展翅欲飞，下裙则是凤尾模样，绣各色花卉，花团锦簇。
她大喜道:“这绣活得费多少精神，月儿太有心了！”
丫鬟递过盛胭脂水粉的小盒，打开，迎面先闻到一股清香。
胭脂色泽红润，鲜艳欲滴；粉质雪白细腻，润成膏状，与平日用的粉别有不同。
附近陪坐的数位夫人瞧见，都是啧啧称奇，又引得十数人过来围观。
有位夫君当过京官的夫人站起身，扬声道:“只怕当今皇后，也不曾用过这般好胭脂、好水粉！”
众妇人尽皆随身附和，大肆夸赞。
蔡夫人愈发心花怒放，伸手拉住宝钗，笑道：“好孩子，难得你一片孝心，快来坐我身边。”
蔡夫人嫁与刘表做继室时，已有二十多岁，这些年因生养刘琮，面上起了些褐斑，肤色粗糙许多。
刘表身边，却是年轻姬妾不断，因蔡氏势大，蔡夫人地位稳固，夫妻恩爱却早不胜从前。
如今见黑瘦干枯的小黄月，不出一年就变得雪肤明眸，她心头早已大动，与众夫人吃了两盏酒，便借口更衣，拉着宝钗去了内室。
进了内室，蔡夫人立即拉了她双手，上下打量道:“月儿，怎么一年不见，你就这般不同了？”
宝钗微微一笑，在面颊上轻擦了下，展开手指，递于蔡夫人看道:“这是我自制的茉莉粉，擦了许多层呢，姨母请看。”
蔡夫人拿起她手指，在阳光下细看细看，果然有淡淡一层腻白，与肤质相类，几乎看不出来粉状。
宝钗走至镜边，取下发簪，散开发髻，拿出里面垫着的发包，乍看竟与真发无异。
蔡夫人拿在手里，翻来覆去细细研究，才瞧出是真发混着黑色细丝，又缠裹了黑色马鬃，做得极其精致。
她大喜:“月儿，这样的发包，能否给我一个？”
宝钗笑道:“自然！”
她净了手，陪着蔡夫人换了新衫，打开所献胭脂水粉，亲手替她修饰妆容，用发包垫高颅顶，替她挽上三环髻。
再出现在宴会上时，众夫人皆赞叹不已，纷纷上前恭贺。
一个说她这袭锦缎蓝衣，凤翔鸾绕，华贵逼人；一个说她肤色白里透红，仿佛双十少女；一个说她乌发堆云，是长寿多福之兆。
蔡夫人容光焕发，喜气洋洋，当即赏赐了宝钗一盘马蹄金。
待刘表宴席中回来更衣，她专门亲自过去服侍。
刘表也是大为赞赏，与蔡夫人恩爱不尽。
席上众妇人将宝钗围在中间，争相讨教美肤美发技能，裁衣刺绣手段。
宝钗面带笑意，落落大方，应对自如。
许多没挤上前讨教的妇人，就将黄夫人、诸葛兰围上，有意结交，又纷纷留下名帖，约定改日上门拜访。
宴罢，黄夫人携诸葛兰与宝钗一起上了黄家马车。
诸葛亮担心长姐受委屈，已早早等在门后，眼见得长姐笑容满面，上了别人的马车，心下惊疑，赶上来询问。
刚走至车前，车帘被风掀起一角，他冷不防与一位豆蔻少女打了个照面。
对视瞬间，两人都怔住了。
这女孩子的眼神他很熟悉，容貌却觉陌生。
晚上回到家中，诸葛亮向长姐请安，假做不经意间问起宴席上情况。
诸葛兰兴致勃勃，向二弟描述今日跟着黄家妹子大出风头，被众人簇拥的架势。
听得那车上那女孩子确是黄小姐，今日又如何八面玲珑交际手腕高超，诸葛亮的眉却锁紧了。
这位黄小姐，难道当真不是他黄贤弟吗？